辛彬只觉自己右手被一对熊掌抓握住了,骨头都在格格作响。他面带笑容地挣了两下,把手收回来:“宗主毕竟久病,时常精神不济,并无大碍,应当会在明日正式会见吴侯和刘豫州的使者。只是在此之前,还须淮南豪帅中久副盛名者……”他指了指陈兰,继续道:“出面慰问使者辛劳,以显我们的尊重与诚意。”
“这也是应有之意。”陈兰重重点头,随着往帐篷的方向走了几步:“嗯……这里头的使者,该怎么称呼?”
“这位使者乃讨虏将军府中掾属、颍川士人冯熙冯子柔。”
“士人,还是颍川的……怕是不好应付。”陈兰本人终究只是行伍中的豪帅出身,对于高高在上的士人门第,下意识地有些敬畏。他咧了咧嘴,眼看辛彬已经当前引路,只得跟上。
好在这位冯熙冯子柔是个长袖善舞的。两人进了帐篷,辛彬刚为他介绍了陈兰,他便连声道:“久闻将军大名,也早就知道将军坐镇江淮、威惠并著的种种事迹,今日一见,嚯,果然是一位雄武异常的将军!”
这人年纪很轻,但是相貌堂堂,语调也柔和,话语文雅却自然带着一股亲切的劲儿,确实是个担任使者的人才。
辛彬之前听说,为了及时赶到山中,冯熙纵骑连夜赶路,两股的皮肤都磨破了。但此刻看他谈吐,竟然风度丝毫不减,光以这份坚韧,就非寻常文人所能及。
再看他身为吴侯的使者,却丝毫没有因为淮南豪右们窘困来投而仗势凌人,让人如沐春风;无论与辛彬这样的读书人,还是与陈兰这样的粗猛武人,全都谈得入港。明明三人翻来覆去只是些“天气呵呵呵”之类无聊言语,到后来竟似乎有些宾主尽欢的意思了。
估摸着时间过了半晌,辛彬便提出告辞,又道:大首领雷绪实在不克分身,只好在明日设宴招待,先请冯熙好生歇息。
冯熙连声称谢,送两人出帐。
直到两人将要辞别,冯熙突然问道:“两位,之后是要去见刘豫州的使者么?”
“是啊是啊……”陈兰随口答道。
这岂是可以拿上台面来说的?辛彬脸色一黑,连忙打岔:“我们不敢耽搁子柔先生休息,先告退,先告退。”
冯熙笑道:“辛先生无须在意。雷宗主想见一见两家的使者,本是理所应当;在来此的山道上,刘豫州的使者便与我等前后相继,也没有什么不好说的。只不过,我有几句肺腑之言,想请辛先生带给雷宗主,也请陈将军听听,判断一下有没有道理。”
辛彬知道这时候才是关键,敛容施礼道:“敢请子柔先生赐教。”
第0071章使者(下)
“两位想必都清楚,当今天下群雄,实力最强的,唯数曹公。去岁,曹公举百万雄师饮马江汉。当是时也,刘琮束手请降,刘璋遣使进贡,马腾、韩遂甘受驱使,仿佛走狗。曹公又治水军,横槊赋诗于大江之上,以为天下不足定也。然而赤壁一战,大军溃败,折损雄兵数以十万计,元气至今难复,群雄趁势再起。两位以为,为何会如此呢?”
冯熙将两手重重拍击在一处:“以我愚见,盖因孙、刘联盟之故。孙将军领江东之众,慨然虎步于江表,而刘豫州拥历年纠合之精锐为孙将军辅弼。如此,则孙与刘名为两家,实为一家;孙刘携手并力,曹公虽强,势难敌也。”
“确是如此。”辛彬重重点头。
赤壁之战是决定天下走向的大战,谁人不知?当时刘豫州自新野而至江陵,自江陵而至夏口,既无落脚之地,也乏兵马,所幸吴侯起江东六郡之兵相助,两家合力,这才战胜曹公大军。战后,孙刘两家又合兵攻打南郡。据说,周郎攻曹仁、徐晃于江陵,关羽绝北道于当阳,两家配合无间,确实令曹公应对艰难,几有天下两分之势。
“正因为孙、刘是亲密无间的一家,所以两位要去见刘豫州的使者,或者哪位首领想和刘豫州的使者谈谈,我完全不介意;甚至淮南豪右当中有谁想要改弦更张,投效刘豫州,我依然完全不介意。何以如此?并非我冯熙心胸坦荡,更不是因为吴侯不期待各位的帮助,皆因形势使然。”
冯熙面带微笑,侃侃而谈:“两位,如今吴侯跨有荆扬二州,全据长江之险,又有周郎和刘豫州这等命世之杰为左膀右臂,此乃王霸之势也。刘豫州本人也是吴侯的帐下客将,正为吾主攻伐荆州。是以,投效刘豫州实与投效吴侯并无不同。无论诸位如何选择,最终,我们所有人都是为吴侯效力。”
冯熙诚挚地看着陈兰、辛彬二人:“只不过,我见陈将军刚毅威严、辛先生剖断如流,已然心折……想必雷将军更是雄姿杰出。各位的才能更早就得到吴侯的关注,我来之前,吴侯曾亲口对我嘱咐,希望能有幸得到江淮间的诸位豪杰的支持。以各位的雄才,日后自能博取开基定鼎的功勋,获得朱轮华毂的荣耀。既然如此,何必弃鸿鹄高翔而就燕雀小志,委身于刘豫州的军府之中呢?”
陈兰屏息凝神,情不自禁地道:“子柔先生言之有理。”
辛彬看了陈兰一眼,向冯熙再度行礼道:“子柔先生对事理的剖析,我已完全明了;吴侯的诚意,我也会不折不扣地转达给雷将军。现下还请先生暂且安心歇息,我想,晚间再会时,定能宾主俱欢。”
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