好一个晋悼公，真是识见不凡，也气度不凡。

然而就连晋悼公，也无法从根本上改变卿族专政的趋势。

实际上正是从悼公的时代开始，卿族的力量变得更加强大。

执政的异姓贵族也由原来的十多家，变成只剩下六个氏室，这就是赵、范、中行（读如杭）、知（读如智，亦同智）、魏、韩，号称六卿。

六卿中地位最高的，是正卿，即首席执行官。

首席执行官照例同时担任中军的军长。

他在战时是全军元帅，平时是全国首相，可以说集军政大权于一身。

悼公后的一百年间，这个职位就由六卿轮流坐庄。

显然，卿族形成的过程，也是权力集中的过程。

从十多家异姓贵族，到只剩下六卿，是他们的第一轮淘汰赛。

第一轮竞争中差一点被淘汰的，是后来成了大气候的赵氏。

鲁成公八年（公元前583年），也就是楚国大夫巫臣出使吴国的第二年，晋景公听信谗言，大开杀戒发兵围剿赵家，赵氏几乎灭族。

只是由于韩厥出面说情，赵朔的儿子赵武才幸免于难，并被复封。

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这事后来被演绎为&ldo;赵氏孤儿&rdo;的故事。

不过《史记》的说法来自战国时期的民间传说，并不可靠。

靠得住的是赵武不但光复了祖业，而且把赵氏发展为卿族中势力最强大的一支。

因此赵武死后，被谥为&ldo;文&rdo;。

但，灾难再次降临。

鲁定公十三年（公元前497年），也就是吴越槜李之战前一年，范氏和中行氏趁赵氏内乱之机，起兵攻赵。

赵氏掌门人、赵武的孙子赵鞅（赵简子）逃到晋阳（在今山西省太原市），并被围困。

幸好，知、韩、魏三家站在赵一边，这才反败为胜，战败的范氏和中行氏则逃到了朝歌（今河南省淇县）。

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之后就是一场国际混战，齐国、鲁国、卫国、宋国、郑国、鲜虞都与范氏和中行氏同盟，从鲁国叛逃的阳虎则成为赵鞅的帮手。

鲁哀公二年（公元前493年），也就是吴王夫差伐越的第二年，齐国给范氏和中行氏输送军粮，让郑国派兵押运。

赵鞅对手下人说，成败在此一举。

但凡战胜敌人的，上大夫赏县，下大夫赏郡，士赏田地千亩，庶人、商人、工人做官，奴隶解放。

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此战的结果，是赵军大获全胜。

于是赵鞅如释重负地说：这下行了。

因为第二轮淘汰赛的结果，肯定是范氏和中行氏出局，剩下的只是时间问题。

然而赵鞅的一位下属却说，怎么会行了呢？不是还有智伯吗？48

是的，还有智伯。

果然，三十年后，智伯发起了第三轮淘汰赛。

智伯就是知氏氏族的掌门人，这时的智伯是知襄子，叫荀瑶。

赵、魏、韩三家的掌门人，则是赵襄子（无恤）、魏桓子和韩康子。