袁术这封信既有虚名，又有实益，吕布看完后自是心花怒放，随即点起兵马，水陆并进，向下邳城进发。

他到下邳城外四十里处扎营，正准备商议如何攻城时，军营中忽然来了一位不速之客。

此人是徐州司马章狂（这名字非常有个性），他奉丹阳兵将领许耽的命令，前来寻求吕布的协助。

事情是这样的：某一天，下邳城一把手张飞和二把手曹豹忽然起了争执，张飞擅自杀了曹豹，结果导致城中大乱、兵将哗变。

眼下有千余名丹阳兵聚集在城西白门，听说吕布大军前来都大为兴奋，愿做内应。

听完原委，吕布大喜，当然不会放过这个千载难逢的机会。

他便依照章狂的建议，趁夜进军下邳白门。

丹阳兵果然开门响应，吕布军大举入城，四处放火，大破张飞军，并俘虏了刘备的家人。

刘备在淮阴得到这一消息，赶紧回军支援，然而从淮阴到下邳短短百里的路程，他竟然没有走完。

刘备的军队听说下邳被攻陷，在中途便全军溃散。

刘备瞬间失去了一切，几乎成了光杆司令，不得已，只好向东逃到广陵海西，苟延残喘。

吕布便坐稳下邳，自称徐州牧。

应该说，&ldo;吕布取徐州&rdo;是一起意外而又神秘的事件。

在这起事件中扮演关键角色的，是前徐州上将曹豹。

关于他的出身史书上没有明确记载，不过参考他和陶谦的关系，以及他的死引起下邳内讧这两点看来，他应该坐着丹阳军中地位仅次于陶谦的第二把交椅，也是陈登、糜竺等本土派最忌惮的角色。

不过，他不是吕布的岳父，那是小说家之言。

曹豹究竟与张飞起了何种争执是个谜团，想来可能是过去一年来台面下派系倾轧的总体爆发，这还算是个合理的解释：丹阳派在刘备离开后跃跃欲试，结果遭到张飞的反制，曹豹被杀，这使得派系之争达到了顶点。

其余丹阳将领或是出于气愤，或是出于自保，或两者兼而有之，便奉迎吕布入城，将张飞挤走。

而刘备这边，他带去打袁术的部队，应该也是以丹阳兵将为主，一旦得知自己所属派系获胜，这些丹阳兵将随即散去，于是刘备从堂堂一方之主又跌回一介草寇，重新展开他的流亡生涯。

从吕布投奔徐州开始，刘备薄弱的内政能力便暴露无遗。

笔者并不是说刘备不应接纳吕布，而是说他应该想好怎么处理吕布这支强悍的部队，他至少有半年的时间可以仔细思考，然而他却什么都没做。

最理想的做法是，逐渐拆散吕布的部队，或是派吕布去打袁术，去打泰山军团，哪怕去打曹操，然而刘备却像是得了健忘症，任由一支强大的部队在原地休整。

人家吃饱喝足，又闲得骨头发痒，当然要出来活动活动筋骨，最好的办法便是找个拳头不算太硬的人打上一架。