天和帝继续说道，“其一，驻守西北的墨爱卿旧伤康复，在昨日已经归京。

其二，皇后向朕推荐了一位贤士，朕相信，这位贤士将会成为大周的股肱之臣。”

说罢，瞿公公宣召:“宣凌霜侯觐见。”

殿外，凌霜侯着深青色鹤纹朝服，长发绾成发髻，头戴象征身份的发冠，迈步向殿内走来。

群臣无不好奇地探头去看，奈何凌霜侯很快走到了天和帝面前，他们只看见了凌霜侯的背影和那双仿佛能摄人心魄的桃花眼。

“陛下。”

凌霜侯停下脚步，向天和帝行礼。

看清凌霜侯庐山真面目的同时，群臣心里都咦了一声，不为其他，只为这位凌霜侯是个身量颀长且面容姣好的女子。

如果不是她穿着鹤纹朝服，他们都会认为这是哪位皇子的王妃或者陛下新纳的妃子。

天和帝点点头，凌霜侯站起身，她神色肃穆，不苟言笑时仿佛一座冰山，不是他人，正是慕容初。

群臣中渐渐起了议论声，天和帝望过去，原是户部新来的那几个侍郎。

那几个户部侍郎初入朝堂，实在不懂规矩得很，户部尚书林钺狠狠瞪了他们一眼，上前请罪，“陛下恕罪，他们几个……”

请罪的话没说完，被瞪的户部侍郎其中一个不乐意了，抢先道:“陛下容禀，臣并无其他意思，只是有所疑虑，想要凌霜侯为臣解答。”

“但问无妨。”

天和帝道。

那个户部侍郎露出沾沾自喜的神色，高声道:“大周历第二百八十五条，无军功者不得封侯拜相，除非祖上荫庇。

敢问凌霜侯，您因何封侯？”

“我的确没有军功，”

慕容初没有否定，垂下眸子道，“至于我有没有祖上荫庇，这个我没有资格回答。”

听到这话，那户部侍郎嗤笑一声，朝堂中议论声更甚，这次不只有户部那几个侍郎，还有礼部、刑部、吏部甚至兵部，唯有工部和大理寺的人一言不发。

他们深谙一个道理，那就是能被天和帝亲口封侯的人，根本不可能简单。

果然，天和帝亲自开口道:“凌霜侯是慕容爱卿的女儿，慕容爱卿做了对不起大周的事情，但是凌霜侯是朕看着长大的，朕知道她不会重蹈慕容爱卿的覆辙。

况且，凌霜侯有心为大周殚精竭虑，以赎父罪。”

因为天和帝要开口好不容易静下来的朝堂因为天和帝这一番话又沸腾起来。

年近古稀的左相再也没法坐视不理，快速走到天和帝面前，扑通一声跪了下来，“陛下，臣说句大不敬的话，您当初将慕容府满门抄斩，为的是什么，不就是为了……”

“左相，你为大周操劳了数十载，是时候告老还乡了。

诸位爱卿，无事便退朝吧。”

天和帝说。

朝堂终于静了下来。

因为左相解下了身上的官服，摘下头上的冠，道:“不必择日，老臣今日便告老还乡，从此之后，朝堂之事，全与老臣无关。”

左相在众目睽睽之下走出了朝堂，没有回过一次头，好像真的将一生的牵挂都抛之脑后了。

墨璇看着左相远去的背影，想到了沈伯伯和萧伯伯。