最严重的,还不是伤亡,而是日本准备的战争物资即将告罄。
大清还没投降,战争还没结束,如果此时停战,日本得不到多少好处。
接下来的一个多月里,日本把重点放在了后方,天皇亲自出面,号召国民为前线将士捐赠物资。
必须承认,这个正在快速崛起的国家很有凝聚力。
一时之间,从皇室到平民,所有日本人都节衣缩食,把省下来的那点物资送往前线,供将士使用。
一八九五年一月下旬,在整顿齐备之后,日军才出兵攻打威海卫。
此时,北洋舰队的主力战舰已经修缮,至少能够出海作战,清军也做了调整,可是已经丧失了迎战日军的信心与勇气。
这场战斗,就在离胶州湾不远的地方。
冯承乾没再呆在大后方等消息,而是让提尔皮茨给他安排了一队护卫,亲自赶往威海卫附近观战。
这场战斗,打得比冯承乾预料的更加惨烈。
三天之内,佐久间马太中将指挥的第二师团与黑木为桢中将指挥的第六师团,共计二万五千名日军在龙须岛完成登陆。经过七日休整,日军在三十日开始猛攻威海卫南帮炮台。虽然驻守炮台的清军只有三千人,但是在周家恩营官的指挥下进行了顽强抵抗。日军最终全歼了三千守军,也付出了惨重代价,大寺安纯少将被清军的炮弹炸死。他也是这场战争中,日军阵亡的唯一将领。二月三日,日军占领威海卫,北洋舰队驻泊的刘公岛成为孤岛。虽然日本联合舰队司令官伊东佑亨致书丁汝昌,让其投降,但是遭到丁汝昌拒绝。五日,北洋舰队旗舰&ldo;摄远&rdo;号中雷搁浅。十一日,在主力舰全部战沉或者遭到重创后,丁汝昌在主降将领的逼迫下自杀殉国。十四日,威海营务处提调牛昶昞与伊东佑亨签订《威海降约》,将威海卫港内舰只、刘公岛炮台与所有军械物资交给日军。十七日,日军登陆刘公岛,威海卫海军基地陷落,北洋舰队全军覆没。
威海卫陷落,大清已经战败。
只是,李鸿章不愿意承认战败,接下来清军在辽东半岛上发动了四次反击,不但被日军击退,还在兵败后接连丢掉了牛庄、营口、田庄台等地,清军在辽河东岸的六万余大军尽数溃退。
此时,已经是三月了。
有趣的是,战争还没结束,年初的时候,大清派遣户部侍郎张荫桓、湖南驯服邵友濂,聘请美国国务卿为顾问前往日本求和。这个时候,日军正在猛攻威海卫,在军事上取得节节胜利,自然胃口非常大,气焰也极为嚣张,而大清官员根本没有认识到已经战败,谈判自然无果而终。
等到威海卫陷落,清军从辽河东岸撤退,剩下的只有&ldo;无条件投降&rdo;了。
第四十章列强干涉
北洋舰队全军覆没之后,李鸿章一面在辽东组织抵抗,一面积极与日本议和。
虽然日本在战场上取得了胜利,但是国力有限,而且战争产生的巨大消耗已经使日本国内经济严重倒退,甚至连食品供应都极为紧缺,造成了严重的社会问题。日本首相伊藤博文决定见好就收,不然等到列强出面干预,日本连到手的胜利果实都得不到,于二月二日答应了大清提出的和谈要求。
此时,日本已稳操胜券,提出让李鸿章为全权代表,必须以割地、赔款为进行和谈的前提条件,否则无须派代表赴日。
大清有选择的余地吗?
三月,李鸿章以全权大臣,与美国前国务卿科士达一同前往日本马关。
虽然此时北洋舰队已全军覆没,但是辽东战火并没熄灭,李鸿章提出在进行议和之前先行停战。因为担心列强出面干预,且李鸿章在二十四日遭日本浪人行刺,所以日本当局不得不做出让步,在三十日签订了休战条约,规定休战期为二十一天,休战范围限于奉天、直隶与山东各地。
此时,日军已经趁机南下,占领了澎湖列岛,把手伸向台湾,目的昭然若揭。
谈判进行得极为艰难。
&ldo;弱国无外交&rdo;这句话的含义,在这场谈判中体现得极为明确。
四月底,在拿到大清政府电令之后,李鸿章代表大清政府与日本首相伊藤博文签订了极为有名的《马关条约》。
这一天是四月二十一日,而非冯承乾知道的四月十七日。
历史出现了偏差,但是偏差并不大。
《马关条约》主要有六款:一、大清承认朝鲜为完全独立的国家,承认日本对朝鲜的实际控制;二、大清将辽东半岛、台湾岛及附属各岛、澎湖列岛割让给日本;三、大清赔偿日本军费白银三亿两;四、开放沙市、重庆、苏州、杭州与南昌五地为通商口岸,日本派遣领事官,日本船只在以上口岸有自由通航权;五、日本臣民在通商口岸有外交赦免权,进出口货物享受贸易最惠待遇;六、日本军队暂时占领威海卫,由大清政府每年支付占领费白银五十万两,在交清占领费之后日本才撤出占领军。
此外,还附有&ldo;另约&rdo;与&ldo;议订专条&rdo;等数款。
消息一经传出,不但大清国内一片哗然,有志之士群起反对,连一直冷眼旁观的列强也坐不住了。
日本从大庆掠夺的好处,超过了之前列强所得好处的总和。
要知道,五十多年前,英国在《南京条约》中要求获得的赔款才二千一百万银元,割地也仅香港。
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