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第31章（第1页）

郁徵：“这话客气了，来喝茶。”两人坐下来喝茶，聊天时说到郁徵最近买牛的事。左行怀：“市面上已经见不到牛肉，原本的老弱病牛还会被杀了吃肉，现在都被农户精心养着，待价而沽。”郁徵摇头：“耕牛的价格一涨再涨，现在又不是春耕，这价格实在太离谱。我已决定不再买牛，多等几年，我们府中的牛生下小牛犊就好了。”左行怀：“纵使如此，耕牛的价格短期内想要回落下来，恐怕也难。”郁徵作为一地郡王，立即想到民生：“那岂不是会影响别人买牛？”左行怀：“倒也不至于有多少影响，这牛价再涨下去，有些人家多使点钱，咬咬牙就买马了。”郁徵：“买马？”左行怀点头：“这里马市盛行，养马的人家多，马的价格也不贵，买马比买牛划算。”经左行怀介绍，郁徵才知道马分三大类：乘马、挽马与驮马。每一匹马出生后，因资质不同，有不同的用途。这三类用途又可以互相转换。手头比较宽松的人家会更乐意买马。马能骑、能驮、能拉车，用途比较多，价格也不会太贵，且马生下小马驹后，出售的价格也比较高。当然，这是在本地有夏南军驻扎的前提下，一般的地方，还是买牛腰换算得多。郁徵听左行怀这么细细地介绍了一番，不可避免地也心动了：“这里有用挽马拉犁的么？”左行怀：“当然有，军中屯田用的就是挽马，许多马年轻的时候是乘马，老了之后会用作挽马，拉轻一点的东西便是。”见郁徵感兴趣，左行怀说了好些马的事。马的寿命有三十多年，过了二十岁之后，体力流失，不适合做乘马，就会被换去做其他事情。买年轻健壮的马和买老马的价格不一样。许多人会专门买了老马回去用。军中每年就会淘汰不少老马，不过一般卖给相熟的养殖户，今年淘汰的马早些时候已经卖掉了。郁徵一副长了见识的表情，问左行怀道：“那岂不是说，我们现在买挽马要比买牛好？”“倒也不完全是这个说法，马有马的好处，牛有牛的好处。”左行怀笑了一下，“你若是喜欢挽马，我那有多的马，可借你几匹试试。”郁徵也跟着笑：“我算是听出来了，左将军今日下山，该不会为了找我推销马罢？”左行怀：“这话说的，我是听闻你身体不适，故上山来看看。近日好些了？”郁徵对上他真诚的目光，不太好意思，含糊道：“原就没有大碍。只是秋冬身体较弱，养一养就好。”左行怀端详郁徵的脸色，见他面色发白，人也懒洋洋提不起精神，说道：“是得补补。”郁徵道：“正吃着补品，大夫给我开了好些热燥的方子，补得我都有些烦躁了。正好你借我挽马，我明天去田里看看。”左行怀：“多穿些，别冷着了。”左行怀走后，郁徵请邢西崖上来，问他挽马的事。邢西崖没特别关注挽马，不过也不算陌生：“现在的挽马是不贵，和耕牛价格差不多，冬日买还能便宜些。”郁徵：“因为冬日用不着马？”邢西崖：“用不着马是一方面，另一方面，草料也贵，养一冬是个不小的支出。殿下若是需要，我明日打听去。”郁徵确实有拜托他打听的意思，见他主动提起，也不跟他客气：“麻烦你了。”郡王府也有马，不过多是乘马，侍卫们对自己的马很是爱惜。郁徵想想自己养在后院里的霜青，别人多摸几下，他都容易心疼，由己及人，他不好把马拉去做挽马，只能等左行怀的马。左行怀说话算话，第二日便让人把挽马拉来郡王府。这些挽马膘肥体壮，块头很大，看起来不是很灵活，不过眼神很温驯，干活应当是一把好手。郁徵摸了摸马的脊背，看见马屁股后面打了夏南军的标记。这是正宗的军马，想必比一般的马要好些。郁徵让人带着马去贡田里耕地。挽马拉车拉犁都不在话下，力气大，动作熟练，干一天的活，脾气仍然很好，并且很勤快。除了吃得多些，这种马几乎没有缺点。郁徵很喜欢这种马，让人给挽马们结结实实喂了一顿青粮粮草，将马还给左行怀。邢西崖打听到了挽马的情况。挽马相对于耕牛来说，确实不太贵。郁徵带人亲自看过后，买了十匹健壮温驯的青壮挽马，其中公马、母马各五匹。公马骨架大，力气大，干活是把好手。母马三年能怀两胎，干活也不错。母马要贵得多，郁徵本想多买些，奈何银子确实不凑手，只得暂时作罢。贡田正在休养，恢复地力。郁徵暂时没打算在上面种些什么。他带人看了一圈，决定先将贡田里的水沟清理一遍。邑涞郡雨水多，贡田中除了河流之外，也有大大小小的沟渠，这些沟渠用来引水灌溉。不知道是不是用了很多年的原因，沟渠里面挺多淤泥，有好几条沟都已经淤塞了，水量很少，基本失去了灌溉的作用。郁徵决定趁着农闲的时候，把这些沟渠淘洗一遍，顺便加高沟渠两边的堤坝。除了沟渠之外，河底的淤泥也可以掏一遍。河底挖深一些，来年春天涨水，河水才不会漫到田里。贡田上原本配套的沟渠也不太科学，有好几条沟渠要改一下道，这样才能兼顾到更多的农田。此外，水田和旱地对沟渠的要求不同，这里也可以重新设计。有了牛和马，他们的活干得很顺利，除了天气冷一些之外，辛苦倒是不辛苦。郁徵使唤了底下人多干活，干脆拿了一百银子出来，给手底下人加餐买棉袄，每个人还多发了月俸。郡王府的人干活本就积极，郁徵这一番操作，底下人士气大振，没用几日，真把贡田里的两处河道淘洗了一遍。这河里的淤泥也不知道淤积了多少年，都快有人腰那么深了。他们清了一轮，清出许多淤泥，河堤都堆不下。掏出来的淤泥很是肥沃，郁徵仔细看过，见淤泥里没有什么奇怪的东西，便叫人弄到农田里肥田。贡田那么多年没有人认真打理，地力稍微薄了些，多铺点淤泥，好好养养。左右农田就在隔壁，也不麻烦。有这批泥，明年肥料都可以省些。除了淤泥，他们在河里还淘到了许多河鲜，包括河虾、河蟹、蚬子、河蚌、黄鳝等，都是好东西。这些河鲜被送到厨房，加点辣子一炒，再配两坛子酒，滋味好极了。众人劳作一天后回到府里，吃着河鲜，喝着小酒，吃喝完毕再结伴到府里的澡堂泡个澡，堪称神仙日子。因此，冬季的劳作比其他几个季节还重，但府里谁都没有意见。郁徵带着手底下人忙活起来。有事情做之后，他的身体反倒好了一些，虽还未大好，但短时间内也不至于进一步恶化。这天傍晚回府上，他听说左行怀给他送了药材，还挺惊讶。伯楹说，左行怀不仅送了药材，还送了一车，其中有两大水囊鹿血。郁徵疑心自己听错了：“你说里面有什么？”伯楹笑了起来：“回殿下，是鹿血。鹿血很是温补，估计是左将军特地打了野鹿取的，要不我去温了，殿下尝尝？”郁徵迟疑：“喝生的？”寄生虫可不是开玩笑的。伯楹：“生的要好一些，煮熟了喝也可以。”郁徵敬谢不敏，严肃道：“不要吃生食，还是煮熟了喝。”伯楹笑：“那晚上让厨房做个鹿血锅子，再炒两盘鹿肉过来。”这个郁徵没什么意见，为了治病，他这阵子喝了不少苦药，区区食补压根不在话下。再说，他们府里的厨子都已经练出来了，鹿肉是好东西，应该不会做得难吃才是。在郁徵的期待下，晚饭伯楹果然送来了三道与鹿有关的菜鹿血煲，炙鹿肉，爆鹿肝，剩下的那道汤也是温补的汤，味道都很不错。郁徵吃了，还吃撑了。可能因为吃多了，他晚上一直燥热不安，到了平常入睡的时间也不太睡得着。他盯着窗外的繁星，在床上翻来覆去。身体实在太燥了，燥得他恨不能出去洗个冷水澡。直到这时，他才知道鹿血真的有用，不仅有用，效果还不错。郁徵在床上翻来覆去，等到下半夜，实在难受，他一脚蹬了被子坐起来，穿上大氅去屋外。天上繁星点点，月色却很暗淡。郁徵还是能感觉到那纯粹的月华。这次他不敢大肆引动，只能轻轻勾动。月华似乎也认得他，对他极为亲近。他轻轻一引动，活泼的月华便绕到他手上，在他手心里凝成了圆润的月露。随着月露凝结，他身体的燥热也平复下来，越发神清气爽。郁徵不敢多引，等掌心的月露凝到核桃大一团后，他收了手。

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