看到弗朗西斯的时候,这位老管家立刻停下,随即点头致礼,脸上露出许些微笑道:“弗朗西斯少爷。”
这样的称呼听了二十年,可如今弗朗西斯却觉得其中莫名蕴含着一股讽刺意味。他点点头,找话题一样问道:“父亲最近身体如何?”
很久时间以来,弗朗西斯和阿尔法管家之间几乎都是以这个话题为开端的。因为即便是父子,在继承公爵爵位和领土之前,眼前的一切仍旧是掌握在父亲手中的,而作为命令的执行者,阿尔法管家的权力从某种程度上甚至比弗朗西斯要多。
所以他不敢随便得罪这位老管家,即便对方总是以恭恭敬敬的态度面对自己,这种内心的警惕却始终没有放松过。
阿尔法管家的目光低垂着,姿态恭敬依旧,低声道:“老爷的病情……比较稳定。”
这种模棱两可的说法让弗朗西斯叹了口气。其实谁都知道安格玛公爵如今的病根本就从来没有好转过,请来多少医师、找来多少神职者,甚至还从南部的森林中请来的德鲁伊,根本没有谁能治疗这种莫名其妙的病症。说起来现在他能做的,只能是看着安格玛公爵日复一日的衰老、颓废下去,却根本束手无策。
“那么……今天,让我来把午餐送过去吧,老阿尔法。”
许久之前他曾经想这么说,却最终没有开口,如今因为心情烦闷,弗朗西斯却是突然想去见见自己的父亲——小的时候,每当自己心情很差时,总会在父亲那里得到开解,虽然知道自己现在去只能看到一个沉默寡言而毫无知觉的老人,但他却突然……有些怀念以前的时光。
“少爷,老爷会明白您的苦心的。”
因为彼此熟悉,甚至可以说弗朗西斯是阿尔法看着长大的,所以阿尔法并没有拒绝年轻伯爵的请求,很是顺从的将银质餐盘交给了这位公爵长子。
弗朗西斯接过餐盘,自顾自满腹心事的走向了父亲的卧室,而在他身后,那始终弯着腰的老管家缓缓抬起了目光。
灰白色的眼睛微微眯起,刚刚满面和煦微笑的面孔上,却是透着许些寒意。
这感觉一闪即逝,公爵府邸略显昏暗的走廊内,老管家看上去只不过是在原地站了片刻似的,转过身离开时,便又恢复了往日的从容和平淡……
因为状态近乎“退隐”,如今的公爵府不光卫队警戒性差,甚至连佣人都少了许多。而安格玛公爵到了现在已经很少走出他的卧室,每天除了用餐时刻,他已经不让任何人进入他的房间,俨然如同把自己彻底封闭。
所以弗朗西斯已经很久很久没有走入这里了。当他推开那厚重的实木大门时,眼前的一切,总归是让他有些触景生情的。
恍惚间想起了自己小时候在这里玩闹的情景,屋内的摆设并没有太大变化。深红色的地毯依旧柔软,从鲁西弗隆家族五十年前沿用到现在的扶手椅在阳光下泛着让人沉醉的色泽,书桌上的烛台有许些斑驳,诉说着时光在这里留下的痕迹。记忆中那壁炉总是燃烧着的,而温暖的感觉似乎从那时便留存在了心里。
记得小时候听着老公爵和公爵夫人为他讲故事,橘色的炉火让身体总是暖洋洋的。
属于暖色调的记忆中,妹妹莎莉总会乖巧的坐在一旁,听着自己为她讲述那些听来的故事,看着妹妹崇拜的表情,心里总是骄傲而得意的。
这一切……都是什么时候开始改变的呢?
走入正厅之后,安静至极的环境让他本就糟糕的心情愈发沉闷起来,目光扫过那些从未变动过的饰物——挂在墙上的名贵油画,墙边的全身铠甲、武器架上华丽的长剑……刚刚那温暖的记忆便好像被这些失去了色调的东西顷刻间撕碎,将他拉扯回了现实。
继续向前走,穿过正厅,来到父亲的卧室前时,弗朗西斯的脚步却显得有些迟疑起来。
卧室的门是打开的,从这里他能看到卧室边缘光线充足的阳台,以及那个坐在阳台前扶手椅上凝立不动的背影。
心中泛起了许多情绪,有愤怒,有不甘,也有怨恨和叹息。但他也明白……无论自己要做什么,面前的人终究是自己的父亲,这一点是无法否认的事实。
这些年来,父亲对自己的疏远是谁都能看出来的,弗朗西斯的内心也曾经由此恐慌异常,害怕有一天父亲会宣布自己失去继承爵位的资格。
所以他开始了这些计划——联系兽人,不留痕迹的除掉自己的亲妹妹……这样,爵位自然就没有了第二选择,自己便可以高枕无忧。
可心中越是这么想,他此刻的情绪就越显得有些紊乱。围杀莎莉失败的挫败感让弗朗西斯倍受打击,此时望着背对着自己的父亲,他更是无端显得有些紧张。
“父亲……您的午餐。”
打开银质托盘的半球形盖子,里面是烧好的鸽肉、水果、面包、黄油和热汤。这样的食物对于平民来说是极为奢侈的,可对于贵族领主而言,却只能称得上“朴素”。
弗朗西斯的话语没有得到回应,他似乎也料到父亲的反应,自顾自将食物摆放在了圆桌上,随即来到了安格玛公爵的扶手椅前,伸出手,轻轻握住了他父亲的臂膀。
这位老人的身体已经十分虚弱,甚至瘦到了皮包骨头的程度,面容上的皮肤松松垮垮的,苍白而布满了老年斑——按理说今年才五十二岁的安格玛公爵根本不至于苍老到如此地步,可如今他的模样,看起来却仿佛早已年过九十。
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