随后,柴荣给朝中近臣文学之士,翰林承旨徐台符等二十多人布置了一项任务,让大家每人写两道条陈,一条是《为君难为臣不易论》,一条是《开边策》,然后上交,柴荣要一一过目检查。第一条是涉及内政的,第二条才是柴荣现在最需要的。
很快,柴荣就收到了一大撂条陈,柴荣重点是看《开边策》,可有些人写的词藻华丽,但却空洞无物,无非是&ldo;修文德,来远人&rdo;(3)这套老掉牙的东西,让柴荣非常失望。只有翰林学士陶穀、御史中丞杨昭俭、给事中窦仪和比部郎中王朴四人的《平边策》最合柴荣之意。
四人的观点都一样,就是都认为应该先拿南唐开刀,先取江淮,次第剪灭诸侯。其余三人的《平边策》今已不存,唯独王朴的那篇保留了下来。
王朴,东平(今山东东平)人。王朴&ldo;幼警慧,好学善属文。&rdo;(4)汉隐帝刘承祐时中进士,当了一名校书郎,每天和笔墨纸砚打交道。按朝中派系,王朴是前汉宰相杨邠的门生,但王朴看到杨邠、史弘肇等人和刘承祐交恶,预感他们肯定要出大事,就提前溜了。果然杨邠死后,他的门生故旧全都处死,只有王朴无恙。
柴荣在做镇宁军节度使的时候,就认识了王朴,让王朴做了自己的记室参军。柴荣继位后,王朴任比部郎中(刑部属官),级别不算高,从六品。不过是金子总会发光的,更何况他所侍奉的君主是柴荣。
王朴的《平边策》如下:
唐失道而失吴、蜀,晋失道而失幽、并,观所以失之由,知所以平之术。当失之时,莫不君暗政乱,兵骄民困,近者奸于内,远者叛于外,小不制而至于大,大不制而至于僣。天下离心,人不用命,吴、蜀乘其乱而窃其号,幽、并乘其间而据其地。平之之术,在乎反唐、晋之失而已。必先进贤退不肖以清其时,用能去不能以审其材,恩信号令以结其心,赏功罚罪以尽其力,恭俭节用以丰其财,徭役以时以阜其民。俟其仓廪实、器用备、人可用而举之。彼方之民,知我政化大行、上下同心、力强财足、人和将和、有必取之势,则知彼情状者愿为之间谍,知彼山川者愿为之先导。彼民与此民之心同,是与天意同,与天意同则无不成之功。
攻取之道,从易者始,当今吴国,东至海,南至江,可挠之地二千里。从少备处先挠之,备东则挠西,备西则挠东,必奔走以救其弊,奔走之间,可以知彼之虚实、众之强弱,攻虚击弱,则所向无前矣。勿大举但以轻兵挠之。彼人怯,知我师入其地,必大发以来应,数大发则必民困而国竭,一不大发则我获其利,彼竭我利,则江北诸州,乃国家之所有也。既得江北,则用彼之民,扬我之兵,江之南亦不难而平之也。如此,则用力少而收功多。得吴,则桂、广皆为内臣,岷、蜀可飞书而召之,如不至,则四面并进,席卷而蜀平矣。吴、蜀平,幽可望风而至。惟并必死之寇,不可以恩信诱,必须以强兵攻之,然其力已丧,不足以为边患,可为后图,候其便则一削以平之。
方今兵力精练,器用具备,群下知法,诸将用命。一稔之后,可以平边,此岁夏秋,便可于沿边贮纳。臣书生也,不足以讲大事,至于不达大体,不合机变,望陛下宽之。(5)
王朴首先分析了唐末以来诸朝旋兴旋亡的原因,因为皇帝无道,宠用奸臣,纵容官员欺压百姓,结果&ldo;天下离心,人不用命。&rdo;南方军阀割据自立,也是由于这个原因。王朴认为对付这些割据诸侯办法很简单:进贤去不肖,赏罚分明,汰奢行俭,团结各阶层,厚待敌国军民,天道有变,可取之。
不过这些都是战略层面上的,具体到战术,王朴认为应该奉行&ldo;先易后难&rdo;的方针。但王朴主张先攻打的南唐却是十国中实力最强大的,南唐并不是最弱的。其实王朴所说的&ldo;先易后难&rdo;,不是对敌国实力,而是地势或时机。
周朝四个对手中,以地势论,契丹、北汉、后蜀都雄据山川之险,对地处平原的周军来说,攻取之道,有如逆风行舟。而南唐与后周接壤的江淮地区却是千里平原,没有什么险要地势,只有一条不算太宽的淮河横断南北。只要周军渡过淮河,淮南十四州覆手可取。
淮南沃野千里,人口百万,周军拿下淮南后,就可以&ldo;务食于敌&rdo;(6),节省战争成本。南唐如果丢掉了淮南,其统治核心地区‐‐江东,就直接暴露在周军的兵锋之下。南唐灭亡之后,湖南、两广、浙江、福建诸侯皆不战可下。
南方诸国中,最后一个要对付的是后蜀孟昶,但此时周朝已经控制了湖广,对后蜀三面合围,孟昶插翅难逃,只好束手就擒。南方平定之后,周军兵锋北上河东,北汉和周朝有不共戴天的血海深仇,和刘承钧没什么道理好讲,就是用武力强攻。
王朴在他的《平边策》中并没有提到契丹,但实际上已经包括了契丹,就是在契丹控制下的幽云十六州。至于契丹,柴荣和王朴并没有一举消灭契丹的计划,这是不现实的。
对中原政权来说,最重要的是先收复幽云十六州。在这个目标没有实现之前,去消灭契丹完全是痴人说梦。在没有取得对南方诸国压倒性的优势之前,没有必要去考虑契丹。契丹对中原政权的军事威胁,王朴不可能不知道。
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