他洗得极认真，看不出半点敷衍。

井水冰凉，那双手微微泛红，指节或因握起而发白，有一道疤从右手虎口处斜伸至腕处，右手手背则是破了皮。

王夫南洗了伤处，拿过火长递来的干手巾擦了手，又取出随身药盒，很自然地当着许稷的面抹了药膏。

“十七郎似很在意自己的手。”

“善待自己是本能，又何止于手？”

他说完将药盒收起来，又淡淡看了眼许稷。

许稷骤想起她磕伤额头那晚，王夫南让朱廷佐留下药盒之事。

或许在他眼中，她许稷便是不懂得善待自己的那一类吧。

“既然善待自己是本能，十七郎又为何用手护住我的头呢？”

“这是在校场，且是我带你来的，我有必要对你的安全负责；其二，比起我的手，你的头可能更金贵脆弱。”

王夫南极力否认自己是出于本能伸的手，他给自己找准了台阶，蹭蹭蹭下去，暗舒一口气。

许稷微敛眸，远眺天边夕阳，未再言语。

王夫南将她略略打量一番，目光最终落在她脖颈间。

上回泡汤，他就见过她脖颈间深褐项绳，他思忖一二，最终问道：“你家中可是有人从军？叔伯或是兄长？”

“我父亲。”

许稷坦率回他，“他早年从军，后来身体有恙就回了昭应老家。”

“你父亲？”

王夫南轻轻皱眉，“敢问曾在哪部？”

许稷没有正面答：“都是过去的事了。”

她说完走出廊庑：“天不早，该回去了。”

要面对的总要面对，她在外游荡一天了，千缨恐是要着急。

她走出卫所时，恰见方才那犯了错的士兵正在扎马步，看来已蹲了不少时候，额头都沁出汗来。

那士兵受着罚，见她出来，却还咧嘴一笑，像是示好一般。

许稷想的却是，若王夫南的反应速度与应变能力不够，那么她今天或许就命丧弩箭之下了。

所谓命运，谁也说不准。

街鼓声不约而同地响起来，势要将长安城敲入暮。

一片枯叶在晚风裹挟下悠悠荡荡，落在许稷肩头。

王夫南遥遥牵了两匹马来，许稷掸掉肩头叶子，看着他将两匹马牵到自己面前。

其中一匹白马，鬃顺体壮，看起来曾是一匹难得良驹。

“这也是十七郎的马吗？”

“算，但也不算。

不过它并非官典，故不算挪用，你尽可以放心。”

王夫南将缰绳递过去，“按年岁来说，它已是一匹活了三十年的老马，曾在战场上折过腿，后虽经救治，却无法再返战场，不过平日里代步用仍绰绰有余。

既然你少了匹驴，我便将这匹白马赁给你用如何？按月结钱。”

那匹马看着许稷，忽抬蹄往前迈了一步。

它忽低下头来垂眸嘶了一声，宛若哀叹。