某次巡游，秦始皇站在海边，眺望大海，此时海市蜃楼出现，只见海天尽头有一片红光浮动，秦始皇便问随驾方士卢生那是什么，卢生答道：&ldo;那就是仙岛。

&rdo;秦始皇大喜，又问仙岛叫什么名。

卢生一时无法应答，忽见海中有水草漂浮，灵机一动，使以草名蓬莱做了回答。

卢生告诉秦始皇，蓬莱山上住着拥有不死之药的神仙，于是秦始皇让卢生出海寻找蓬莱山，以求得不死之药。

海市蜃楼本是虚无缥缈之物，哪能找到？卢生无奈，只得向秦始皇回复未能找到不死之药。

卢生是个聪明人，知道一点收获没有，必会招来秦始皇恼怒。

卢生左思右想，便找人写了一本奇书，书上写着一则谶语：&ldo;亡秦者，胡也。

&rdo;卢生清楚，当今六国被灭，只有已经恢复元气的北方匈奴也就是胡人才是秦朝大敌。

卢生将奇书献给秦始皇后，秦始皇便命蒙武之子蒙恬为将军，率三十万大军，北伐匈奴，以绝亡秦之患。

又在赵国长城基础上左右加长，从临洮一直到辽东，成为一道万里长城，以防匈奴南侵。

秦筑长城，死者不计其数，民歌道‐‐

生男慎勿举，生女哺用脯。

不见长城下，白骨相撑拄。

百姓处于水深火热之中，难以生存。

李斯虽然记得师傅荀子教导的&ldo;水能载舟，亦能覆舟&rdo;，但明白秦始皇性格是一意孤行，劝谏也是无效，于是干脆不说，任其发展。

秦始皇又发大军，向南平定，添了三个郡。

在南方大兴水利，叫水工史禄在湘江上游开掘渠道，号称灵渠，能通航，能灌溉。

第二年，蒙恬打败了匈奴，又添了一个郡。

两年增加了四个郡，合成四十郡。

这时候，秦朝众臣又开始议论纷纷，说分封制不能改、郡县制不可行。

至于原因，则搬出古书来证。

秦始皇非常恼火，下了一道命令：除了秦国历史和那些实用书籍，如医药、占卜、种树、法令等外，其余的诗、书、百家言论，全部焚烧掉，谁要私藏就治罪。

今后再拿古书来反对现行法令，死罪。

这一年，纲成君蔡泽死了。

当年相士唐举说的蔡泽还有四十三年寿命的预言果然灵验。

这事传到秦始皇耳里，他不由更加相信方士之言。

尽管秦始皇听信方士之言，谋求长生不老之药，但事实却一次又一次令他失望。

情绪暴躁的秦始皇动不动就杀人。

他身边的方士卢生等，整日生活在恐怖之中。

一天，卢生对另一方士石生说：&ldo;俗话说，伴君如伴虎。

我们侍奉陛下，说不定哪一天惹恼了他，我们就没命了。

&rdo;石生一听，满面愁容：&ldo;是呀！

那你说怎么办？&rdo;卢生说：&ldo;只有远离陛下，才能保全性命。

我们可以这样。