张妈妈笑着点点头,放松下来,便拿眼打量了一下侍立在其旁的莲玉莲蓉,微微有些感慨地叹了口气:&ldo;这两个丫头从荣寿堂就开始服侍您,如今算起来有十五六了吧?&rdo;
行昭身子一僵。没答话。
&ldo;老奴记得莲玉还比莲蓉要大些…&rdo;话到一半,顿了顿,张妈妈笑了笑又说:&ldo;四姑娘本还是个七八岁的小娘子。本不该与您开这个腔,所以太夫人便插手管了管,可总是您屋里的人,总要和您说一声&rdo;
&ldo;咱们家通州庄子上有个管事,年岁也不算老。三十岁出头的样子,发妻死了留了个儿子,虽然腿脚有些不灵便,但是脑子好使啊,咱们通州的院子上的农务都是他在管着。&rdo;张妈妈眼望着莲玉,虽是笑着的。眼里却没有一点欢欣,&ldo;这桩亲事是太夫人年前就看好的,大夫人前些日子才去。铁定不能这个时候定下来,可两家人通个气儿还是要的吧?&rdo;
张妈妈的语气不容商量,明说太夫人已经看好了婚事,再不容行昭插嘴。
行昭垂眼安静听完,全身都僵直了。
太夫人还是不打算放过莲玉!
前世因为她的行差踏错。连累莲玉像被惩罚一般嫁给那个又老又瘸的鳏夫,难道这一世的悲剧又要重现!
莲玉也僵在后头。不敢抬头更不敢说话,埋着头死死盯着地上光可鉴人的青砖板。
莲蓉面色发急,正要出来开腔,却被莲玉一下拉住了衣角。
&ldo;嫡娘子身边的一等大丫鬟嫁个管事不算亏。&rdo;行昭低着头细声说着,形容十分可怜,再抬头时便已是眼泪巴巴了,&ldo;好歹莲玉也在阿妩身边服侍了这么些年,阿妩年弱没想到安置身边人的亲事,莲玉的嫁妆压箱什么都没准备好。如今阿妩又要守三年的孝,等莲玉回去再同她寡母商量一下可好?终究是终身大事,三日后阿妩给回音,反正也不急在这一时,是吧?&rdo;
张妈妈也觉得正院可怜,行昭又是她自小看到大的,小娘子的眼睛泪汪汪的,心里又不敢怪太夫人防得太过了,心一软,叹了口气,压低了声音:&ldo;莲玉还能顺顺利利嫁出去已经是极好的造化了,您去瞧瞧五松山别院里头的仆从,疯的疯,哑的哑,还有多少一铺糙席就算是了结一生的…&rdo;凑近身子,声音更低了,&ldo;太夫人大发慈悲,莲玉没遭灌药了事,都算是万幸的!&rdo;
莲玉知道的秘密太多,放在行昭身边放在贺府,是一捆不知道什么时候就会炸开的火药。
行昭眨眨眼,轻轻点了点头,又招呼张妈妈吃白玉苏,张妈妈寒暄了几句,便起身而告辞。
行昭嘴里说着胸口闷,让荷心去送。
行昭眼直勾勾地看着张妈妈湮没在夜色茫茫中,容色一敛,再不见悲戚。
莲蓉憋得久了,待张妈妈一走,便跳出来,总算是知道压低声音哀哀说着:&ldo;通州的庄子是咱们家最辛劳的地方了!三十岁出头,腿脚又不灵便,还是个鳏夫,莲玉嫁给那种人,根本就是太夫人在糟践人啊!&rdo;
行昭没吭声,仰头看了看莲玉,眼眶红红的,却没有要说话的意思。
又看荷叶束着手立在博物柜前面,眼观鼻鼻观心。
&ldo;荷叶,你的意思?&rdo;行昭心里头有了主意,便对铺下后路起了心。
荷叶被点到名,有些惊诧,她是这间屋子里知道得最少的人,可府里近日来的紧张气氛,怀善苑与荣寿堂微不可见的疏离,还有今早的那条突如其来的禁令,都让她感到惶恐不安。
&ldo;莲玉姐姐终究要出嫁,可嫁到这么远…&rdo;荷叶试探性地开了口,见行昭面色如常,便继续说道,&ldo;说什么做什么也不方便,莲玉姐姐是第一个。接着就会有第二个,第三个,到最后,您身边什么也剩不下了。&rdo;
话说得糙,道理却不糙。
行昭舒了口气点点头,莲玉没作声代表她认下了这个结果,可也代表了她愿意为怀善苑牺牲。
&ldo;莲玉,莲蓉,荷叶,我都会护住的。&rdo;行昭望了望月明星稀的天际。轻轻说道:&ldo;来不及了,闵夫人明天来,天却在今天下午放了晴。能看见星星,代表明天即使不会接着放晴却也不会阴雨绵绵…&rdo;
几个丫鬟没作声,又听行昭后面轻轻地问话:&ldo;满儿放回去没有?&rdo;
莲玉摆了头,答:&ldo;没有,管事处的人也没来问。正院如今是黄妈妈管着,少了个二等丫鬟不打紧,她被关在柴房里呢。&rdo;
行昭缓缓起了身,将盖在身上的毡毯搁在了炕上,缓声吩咐了一句:&ldo;都去歇下吧。&rdo;
几个丫头应声而去。
一夜辗转反侧,临到寅时才浅浅睡下去。
第二天一大早起来。太阳将刚刚从东边儿露了头,怀善苑就开始进进出出,行昭一会儿吩咐小厨房说今儿个要吃姜汁芦笋粥。素三菇锅子,还有烤口蘑和清炖翡翠白玉豆腐煲。一会儿又去向司房要五大块松香,说一块要用来松软琴弦,一块要用来琢磨着能不能制香,三块要用来自己试一试能不能做出澄心堂纸来。司房管事的妈妈为难说一向没有一下子拿这么多的,莲蓉在司房里很是撒泼将闹了一阵。
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