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第49章（第1页）

&ldo;你真聪明。&rdo;他说，脸上毫无表情。

&ldo;我还是希望你告诉我。&rdo;帕克&iddot;派恩先生说。他的手指一阵忙碌，喉咙中发出咕噜一声，他挖出了有些被挤扁了的宝石耳环。&ldo;只是好奇而已，&rdo;他有些歉意地加上一句，&ldo;但是我需要知道。&rdo;

&ldo;我会告诉你的，&rdo;卡弗说，&ldo;如果你告诉我你是怎么碰巧抓到我的。你什么也没有看见，是不是?&rdo;

帕克&iddot;派恩先生摇摇头。&ldo;我只是猜想。&rdo;他说。

&ldo;一开头纯粹是个意外，&rdo;卡弗说，&ldo;整个上午我都走在你们后面，正好看见它就在我眼前‐‐一定是刚刚从那女孩的耳朵上掉下来的。她没有注意到，没有人注意。我捡了起来，放在口袋里，想等我赶上来时马上就还给她，但是我忘了。

&ldo;后来，在登山的半途中，我开始考虑了。宝石对那傻姑娘毫无用处‐‐她父亲不问价钱就会给她另买一副。然而对我来说却大不一样。卖了它可以装备一次探险。&rdo;他毫无表情的脸上突然抽动了一下，重现了生机。&ldo;你知道如今为考古挖掘筹措资金有多困难?不，你不知道。卖了这颗宝石，一切就都好办了。那儿有一个地点我准备发掘‐‐在俾路支，一个完整的历史章节在那儿等待着被发现……&ldo;我脑子里突然想起你昨晚所说的‐‐关于受暗示支配的目击。我想那个女孩一定属于这种类型。我们爬上了山顶时，我告诉她耳环松了，我假装帮她弄紧，实际上我只不过是把一支铅笔头按在她耳垂上。几分钟后我扔下了一颗卵石。她就差发誓说耳环一直在她耳朵上，刚刚才掉的。同时我已经把耳环摁进口袋里的一团橡皮泥里去了。这就是我的故事，一点不添油加醋。现在该你了。&rdo;

&ldo;我的故事没多少可说，&rdo;帕克&iddot;派恩先生说，&ldo;你是惟一可能从地上捡到什么东西的人‐‐我就是这样想到你的。找到那颗小鹅卵石意义重大，它暗示了你在玩花招，后来‐‐&rdo;

&ldo;说下去。&rdo;卡弗说。

&ldo;好吧，你看，昨天晚上，你谈论诚实这个问题时未免有些过于偏激，过于反对‐‐噢，你知道莎士比亚是怎么说的。这看上去，多多少少好像是你在试图说服你自己，你对于金钱也有些过分轻蔑。&rdo;

在他眼前的这张脸孔看上去疲惫不堪，满是皱纹。&ldo;好吧，就是这样，&rdo;他说，&ldo;现在取决于我了。我想你会把这小玩艺儿还给那姑娘，是不是?奇怪的东西。对装饰的最原始的本能需求，好像倒退到了旧石器时代。女性的原始本能之一。&rdo;

&ldo;我想你错误地估计了卡罗尔小姐，&rdo;帕克&iddot;派恩先生说，&ldo;她有脑子‐‐更重要的是，一颗善良的心。我想她会保守秘密。&rdo;

&ldo;即使这样，可她父亲不会。&rdo;考古学家说。

&ldo;我想他也会的。你看，这位老爸有他自己保持沉默的理由。这只耳环摸上去根本没有四万美元的感觉。它的价钱不会超过五美元。&rdo;

&ldo;你是说‐‐?&rdo;

&ldo;是的，那女孩不知道。她以为它们是真的，那就这样吧。昨天晚上我就在怀疑。

布伦德尔先生对他的财富说得太多了。当生意越来越糟，又陷入了经济危机‐‐好吧，最好的办法是自吹自擂，掩人耳目。布伦德尔先生就在掩人耳目。&rdo;

卡弗博士突然露齿而笑。这是儿童式的笑容，在这么大年纪的人的脸上难得一见。

&ldo;那么我们就都变成可怜虫了。&rdo;他说。

&ldo;完全正确。&rdo;帕克&iddot;派恩先生说。他引用了一句名言：

&ldo;&lso;同情心使人类与众不同。&rso;&rdo;

11、《尼罗河凶案》

格雷尔夫人的神经过分紧张。自从她登上法约姆号汽船那一刻开始就对任何事情都抱怨不休。她不喜欢她的船舱，她可以晒晒早上的太阳，下午的日头就太毒了。她的侄女帕米拉&iddot;格雷尔热心地让出了在船舷另一边的客舱，格雷尔夫人愤愤不平地接受了。

她对她的护士麦克诺顿小姐斥责不休，因为护士拿错了围巾，又把本该放在外面的小枕头收拾起来了。她对她的丈夫乔治爵士也咆哮个不停，因为给她买错了念珠。她要的是宝石质地的，不是红玉髓。乔治是个傻瓜!

乔治爵士窘迫地说：&ldo;对不起，亲爱的，对不起。我会回去换的，有的是时间。&rdo;

她没有对她丈夫的私人秘书巴兹尔&iddot;韦斯特喋喋不休，因为从未有人责难巴兹尔。

在你开口前，他的微笑已经瓦解了你。

但是最最饱受埋怨的是那个向导‐‐一个神色庄严穿得衣冠楚楚的人，就连喋喋不休的抱怨似乎也不能干扰他。

当格雷尔夫人看到一个坐在柳条椅子里的陌生人，意识到他是一个同行的旅客时，她的愤怒终于像洪水一样爆发了。

&ldo;在售票处他们清清楚楚说我们是惟一一批旅客!现在是季节末，根本没人同行!&rdo;

&ldo;是的，女士，&rdo;默罕默德平静地说，&ldo;只有您和您的同伴，和一位先生，就这些人。&rdo;

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