斗将，就是交战双方各选猛将，先进行一次单打独斗，用以激励士气。

如《三国演义》里关羽温酒斩华雄，张飞与马超挑灯夜战，都是小说中所见经典之役。

历史上，虽然斗将并非战争胜负之关键，不过斗将之风也有不少，《史记&iddot;项羽本纪》就曾记述，汉王刘邦与项羽交战，项羽要求与刘邦单挑。

刘邦不干，于是项羽命勇士出阵挑战，却被汉将楼烦一箭射杀，连杀好几个。

这一幕，在此刻再度上演。

只见唐军跃出一员将领，左手弯弓，右手搭箭，弓似霹雳，箭如流星，嗖、嗖、嗖，三声响过，三名刚才还在耀武扬威的军将，刹那间一头栽倒在地气绝而亡。

刚才还在嘶吼的铁勒军，就像一下子被扼住了喉咙，死般寂静。

呆立半晌之后，数十个悍将跳下马来，打出白旗，要求投降，齐刷刷跪下了一大片。

这时候的唐军，达到了一个新的顶点，新的辉煌。

军中歌之曰：&ldo;将军三箭定天山，壮士长歌入汉关。

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这唐将，就是赫赫有名的薛仁贵。

事实上，唐朝并不认为薛仁贵是名将，唐代武成庙（即武庙）中祭奉的唐代名将中，就没有他。

但在后代的文学创作中，薛仁贵却俨然成了唐代最著名的猛将。

而且更重要的是，他开创了一个&ldo;薛家将&rdo;，是唐代最著名的名将世家。

从《薛仁贵征东》《薛丁山征西》《薛刚反唐》一直到《薛雷扫北》，构成了与&ldo;杨家将&rdo;、&ldo;呼家将&rdo;同样出名的一个系列故事，被民间口耳相传，成了大唐盛世在人们心中又一个辉煌的象征。

不过，所谓&ldo;薛家将&rdo;，倒是颇有历史根据的，并非一概胡编。

而且，这个薛家将的传奇，和民间演义故事相比，其传奇色彩似乎也一点不差呢。

二、英雄不问出身

英雄不问出身这句话，往往用在出身低微的那些英雄身上。

薛仁贵恰恰是这样一位英雄。

他是绛州龙门人，就是现在的山西省河津市人。

这又是一个山西人。

唐代初年的山西，可真是人才辈出，武则天、狄仁杰也都是山西人。

薛仁贵的祖上，据说也是一个名将，叫薛安都。

不过这个说法，颇可怀疑。

大概是因为薛仁贵超凡的武艺，诱使人们替他寻找一个光辉的祖先。

这多半是受到当时风气影响，祖宗光辉，那是最有面子的事情。

事实上，薛仁贵只是出生在一个普通农民之家，生下来的时候也并没有出现&ldo;红光满室&rdo;之类的异征。

新、旧《唐书》的传记上都没有提及其祖上如何，而只有七个字：&ldo;少贫贱，以田为业。

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值得一提的是，薛仁贵是和大唐帝国一起成长的。