时间一点一滴流逝。
岁月轮换。
曾经年轻的温莱成了银发苍苍的老人,她熟识的朋友也先后去世。
玛姬亡故于一个阳光烂漫的春天,作为西捷的传奇,无数人悲哀吊唁,追忆她此生赫赫战功。
莉莉与希亚终身未婚,相守相携,相继病丧。
同样没有结婚的温洛在某个大雪纷飞的早晨预知到了生命的衰竭,他为沉睡的温莱盖好被子,将朴素的、刻着两个相似名字的银戒套进她枯瘦的无名指。
温莱醒来,到处找不见兄长的踪影。最后是侍女发现了他——这位优雅克己的老人,安静坐在庭院的藤椅里,身上覆盖着厚厚的雪。他合拢的掌心里,握着没有融化的雪兔子。
半年后的一个夜晚,温莱和往常一样,喝了热牛奶,被墨罗米尔搀扶着躺在床上。瑞安进来询问第二天的日程,因为天气暖和,他们打算去郊游。
商量好郊游的事情后,瑞安本来要走,却被温莱喊住。
“给我念个睡前故事吧。”
她说,“我想听。”
瑞安就坐在床边,罔顾魔鬼阴沉的瞪视,用低沉缓慢的语调讲了个简单美好的冒险童话。
温莱闭上眼睛听,一只手被墨罗米尔紧紧握着。黑肤银眸的精灵沉默不语,唯独呼吸泄漏了他难以控制的情绪。
后来,温莱的呼吸就低了下去,缓缓地消失了。
她的葬礼来了很多人。认识的,不认识的,年老的和年轻的。曾经受过她教导的魔导师嘶声痛哭,有过并肩作战经历的老将军也泪水纵横。萝丝将百合花放在她的怀中,很久都不愿离开。
下葬的时候,步伐沉重的异兽突然跃进墓坑,伏在棺木上咽了气。
全程主持葬礼的瑞安没说什么,任由泥土覆盖了西蒙的尸体。
温莱和温洛的墓碑几乎挨在一起。葬礼结束时,许多人感慨这对兄妹一生的功绩,却不知晓他们之间有更为隐秘的联系。
墨罗米尔在墓地徘徊数年,直至瑞安去世,他妥善安置了这个人类的丧事,才悄然离开。
此后数百年,西捷无人见过精灵的踪迹。
至于魔鬼……
魔鬼只是古老传闻里的恐怖存在。也许有人召唤它们,但响应者绝不会是巴托伊修德。
世界依旧在运行。
大陆几个国家分裂又融合,融合又分裂。
文化不断传承,时代向前踏步,历史蒙上灰尘。
但那些曾经昙花一现的人,那些挣扎着努力生存的人,那些怀揣着理想前行的人……都不会被忘记。
生命没有配角,命运并非注定。
向前走吧,即便满身伤痕。
——正文完——
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