身侧一盏昏黄油灯，将季怀真的脸照得一半明一半暗，燕迟盯着瞧，过了半晌，才哑声道：“知道了。”

季怀真抬眼看他：“跟谁说知道了？”

“陆拾遗……”

“再说！”

他长枪又往前一指。

燕迟不吭声，嘴巴张张合合，一想到那二字，颇为羞赧惧涩。

季怀真见他这样的反应，知晓他是明白了，也不逼他，长枪一收，得意道：“你心里明白就行，那两个字，我也只允你喊，该好好谢谢大人才是。”

旁人敢这样喊他的，除了季晚侠和白雪，其余都死了。

有一人还活着，不过将来也是要死。

他打发燕迟去睡觉，而自己则坐在案前，反复标注研究从凭栏村到汶阳城的地形图。

今日同路小佳商议的事，他无法保证万无一失，只得尽人事听天命，若他赌对了，凭栏村留下的二百余草原游民连带自己带来的一千亲卫全部可活，若赌输了……

季怀真没有再想下去，灯一吹熄，屋内陷入一片漆黑。

翌日一早，汶阳城内早起的商贩走卒最先发现不对劲。

城内的兵竟比平常多了足足一倍，且不断源源增加。

一时间风声鹤唳，草木皆兵。

消息如飞般，顷刻间传遍大街小巷，上至书院茶楼，下至闹市赌场，都在议论同一件事——陆拾遗！

有人说鞑靼人要攻城，是因为要抓这个叫陆拾遗的；还有人说陆拾遗投敌叛国，引狼入室。

消息纷纷扬扬，越传越夸张，倒最后竟成了陆拾遗本就是鞑靼人，这是鞑靼狼子野心，多年前布下的一道棋。

路小佳功成身退，快马加鞭赶在天黑前回了凭栏村，与此同时，季怀真派出的斥候也带回消息，鞑靼骑兵已集合完毕，正朝凭栏村的方向浩浩荡荡突袭过来。

一个战前人人自危的不眠之夜，就此拉开帷幕——

夜间，众人严阵以待，守在各自位置上。

季怀真看燕迟拿着块羊皮擦刀，突然一看路小佳：“都这时候了，你这柄昙华还是不打算用？”

路小佳道：“估计要用了，我看跑不掉的时候，就抽出来照脖子上一抹，省的被鞑靼人抓走。”

他想起听来的坊间传说，害怕道：“我还没和鞑靼人交手过，听说他们天性嗜血，手段残忍，喜欢折磨俘虏，还会吃人。”

“吃人算什么折磨。”

季怀真嗤笑一声，“见过活剥人皮没？”

“大人见过？”

“当然。”

季怀真一笑。

燕迟这时才抬头听着。