张杨氏安静之后,刘大人继续问案:&ldo;伙计呢?&rdo;
&ldo;回大人,掌柜的的确一个月前把远房侄子接到了绸缎铺,让他一个人住在后堂,只做熨烫、检查的活计,十分照顾。那人也不出屋,绸缎铺连通小的一共三个伙计,小的们还议论过掌柜的偏心呢。&rdo;伙计十分不好意思道。当初那人躲在屋子里做轻省活计,他们却在寒冬腊月的浆洗晾晒,本来就有怨言,碍于掌柜的身份没说。现在想来,幸亏没说,谁能想到这是主子们在斗法,谁能想到这里面居然牵扯着人命!
绸缎铺两人说完供词,又被请了下去。
张辽长叹道:&ldo;大人,事实如此明显,就是有人蓄意诬陷老夫。老夫与拙荆相伴二十年,这情分岂是作假的?老夫有何理由,非要致枕边人于死地?再这说了,这奴婢言辞前后矛盾,老夫乃是张家主子,想要吩咐一个奴婢做什么,直接吩咐就是,还用拿什么子嗣威胁?简直是笑话!&rdo;
&ldo;华嬷嬷,还不如实招来!到底是受了谁的指使?说!&rdo;刘大人一拍惊堂木,本就跪在地上的华嬷嬷吓得瑟瑟发抖,牙齿打架道:&ldo;奴婢,奴婢所言句句属实啊!老爷自然不会明目张胆的拿孙儿威胁,可孙儿的银锁在他手上,奴婢是签死契的奴仆,怎能反抗?&rdo;
&ldo;你这刁奴不见棺材不落泪啊!&rdo;刘大人喝问道:&ldo;你说你媳妇儿跑了,她明明是张杨氏的陪嫁丫鬟,怎么跑得了?你的孙儿在张杨氏的陪嫁铺子里被搜到,你又如何解释?&rdo;
&ldo;奴婢不知,奴婢真的不知啊!&rdo;华嬷嬷吓得软瘫在地上,磕头入捣蒜。
刘大人不再一个死犟的奴婢身上废功夫,问道:&ldo;张杨氏,掌柜的指认你让华嬷嬷之孙躲在绸缎铺,你可认?&rdo;
&ldo;不认!&rdo;张杨氏斩钉截铁道:&ldo;民妇不认!一月前掌柜的确入府禀告过嫁妆收益,可民妇绝未指使什么。一月之前,二弟健在,什么都没有发生,民妇岂能未卜先知,事先安排好一切。&rdo;
&ldo;唉!终究是妇道人家!&rdo;这时,张辽叹道:&ldo;回禀大人,此事下官倒是知道一些,也是下官内帷不修、治家不严的过错,而今却顾不得什么脸面不脸面了。下官而今之妻乃是继妻,长子是原配所出,男人们心胸宽广,并不以血脉为念,两兄弟十分和睦,都是我张家子孙,不分彼此。可女人们心思细,总有些小想头。为了内宅管家之权,老妻与儿媳多有不睦,下官一向遵循男主外女主内的准则,不爱过问内宅之事。连下官都听说的事情,可见内宅之争激烈到什么地步了。因此,下官猜想,儿媳……唉,张杨氏多半也是未雨绸缪,想用华嬷嬷做些什么。可没想到内宅之争没用上,就出了这样的丑事。&rdo;
张辽的解释倒也合情合理,周围观看的人也是一阵嘘声,婆婆媳妇儿斗法这是常有的事情,但斗到杀人的地步,那就太过分了。
&ldo;张杨氏,你可认罪?&rdo;刘大人问道。
&ldo;民妇不认,民妇从未做过的事情,不论旁人如何栽赃,民妇都不会认。民妇与婆婆相处甚好,绝不是老爷污蔑的那般。民妇从未做过毒杀婆婆的事情,请大人明察!&rdo;张杨氏还是咬死不忍。
&ldo;张孟氏?&rdo;刘大人唤柳娘。
&ldo;回大人,民妇与儿媳关系确实还不错,并未有大矛盾。可民妇不敢肯定下毒的就不是她,民妇的儿子死了,凶手是她的儿子或者丈夫。女子为母则强,为了夫君、儿子杀人,也在情理之中。&rdo;柳娘福身道。
这么说,毒真是张杨氏下的吗?刘大人玩味一笑,大拍惊堂木道:&ldo;张杨氏,你还不认罪?&rdo;
&ldo;大人,民妇冤枉!&rdo;
周围众人几乎已经认定这是例行喊冤,自来被判刑的人,没一个不喊冤的。刘大人却兴致勃勃的停了下来,问道:&ldo;张杨氏,你可有证据证明自己的清白,若是不能,本官就只能判你一个绞刑了。&rdo;
张杨氏还没回答,张辽便掩面痛苦,&ldo;家门不幸,家门不幸!出了这样的儿媳,大孙儿日后如何有脸面在京城过活?一家子只能迁去老家乡下度日了!&rdo;
张杨氏愣住了,呼吸都在颤抖,神情变幻莫测,显然正在进行激烈的思想斗争。
张伯海在后堂,也听见了前面审讯的声音。今日审的是毒杀柳娘一案,他不是案中人,只在这里等候传讯。此时张伯海也紧张得拽紧了袖子,只盼张杨氏能认罪。
半响,张杨氏仿佛被抽了脊椎骨一般瘫软在地,喃呢道:&ldo;民妇……&rdo;
&ldo;大人,学生有证据!&rdo;就在这时,人群外响起一声高呼!
轰得一声,众人闻言散开,今日的庭审十分精彩,简直和戏台上一般,高潮迭起。先前已经有一个关键时刻到来的张辽,现在又有了一个&ldo;力挽狂澜&rdo;的。
只见一个头戴儒巾、身穿长袍的读书人走了进来,身后跟着两个家丁,家丁压着一个蓬头垢面的瘦小之人。
&ldo;学生杨岚,乃国子监监丞之子,被告张杨氏之弟,辛丑科秀才,见过大人。&rdo;杨岚大方介绍自己,躬身行礼。
&ldo;起来吧,你说你有证据?&rdo;刘大人问道。
&ldo;是!&rdo;杨岚一挥手,让家丁带上那个被绑着的人,禀告道:&ldo;大人容禀,此乃在逃逃犯汪澈,犯了偷盗罪。学生机缘巧合抓住了,特来交与衙门。&rdo;
&ldo;一个在逃逃犯,他能证明什么?&rdo;难不成他知道张家的恩怨?
&ldo;回大人,这个逃犯乃是家姐嫁妆铺子上掌柜的侄儿。掌柜的无儿无女只有一个侄子,向来爱若珍宝。这汪澈一直养在京郊乡村中,受掌柜的供养,日后为掌柜的摔瓦扛幡,名为侄儿,实比亲子。学生昨日游猎到张家田庄,偶然遇上了此人鬼鬼祟祟,觉得可疑,抓一起来一看,各村还有他的缉捕画像呢!&rdo;
第220章老太太
&ldo;大人明鉴,一月之前躲在家姐铺子中的,真是掌柜的侄儿‐‐汪澈!伙计们并未见到真人,还请掌柜的辨认一下吧。&rdo;杨岚挥手让家丁取除汪澈口中的布巾。那汪澈疯了一般扑到掌柜的跟前,痛哭嚎啕道:&ldo;叔叔,救我,叔叔,救我!&rdo;
掌柜的看了一眼张辽,又看了看自己这涕泪横流的侄儿,长叹一声,萎靡在地:&ldo;回大人,小人说谎了,一月前躲在铺子中的人,的确是汪澈。他在村中偷盗,被衙门判刑,却不愿坐牢。小人为保他平安,便藏他在铺子中。十日前,张老爷找到小人,说侄儿在他手中,并教了小人方才那套说辞。小人有罪,请大人责罚。&rdo;
见掌柜的如此轻易就认了,张辽一张老脸胀得通红,骂道:&ldo;出尔反尔、反复小人,你的话,岂可取信!大人,下官冤枉!&rdo;
&ldo;回大人,学生抓住汪澈之后,居然有人胆敢拦截。学生起先以为是汪澈同伙,后来才发现居然是张府家丁!&rdo;杨岚真的是有备而来,一挥手,又有两人被缚押上来。
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