是我害赫伯&iddot;思里夫特被残杀了。我甚至没有跟他解释过他所要面临的危险。他身在明处,只有一架相机在手,而身处暗处的凶犯却全副武装。
&ldo;对不起。&rdo;当我试图恢复镇定时,不禁颤抖着说了好几次,&ldo;真的……真的对不起。&rdo;
我是在对赫伯&iddot;思里夫特说吗?还是在对无言的树木说?或是对令我绝望的上帝说?
最终,支撑我站起身来的依然是那份不变的动力:爱玛。如果有人发现了这具尸体,并且打电话报警的话,那些绑匪会折磨爱玛的。
我抓起掉在地上的铁铲开始挖坑。我选的地点距离思里夫特约有十英尺,我能够不太费力地把尸体拖过来,同时也可以不必在挖坑的时候看着他。
一下又一下,我用铁铲挖出他的坟墓,心里拼凑着他死前的经历。
这一切都源于我允许他进入我们家的土地范围之内。可问题在于,还有别人未经我的许可,却时刻监视着这里。虽然我这是明知如此,但当我让赫伯跟踪我的妻子时,我竟然完全没有顾及这一点。
我能想象出赫伯藏身在树林间,把相机的长焦镜头当作望远镜,监视着我们家的房子。我也能想象出,当他发现还有一个或好几个绑匪也在做同样的事情时,他会是怎样的大惊失色。
赫伯转身逃跑,可是绑匪从背后开枪击中了他。也许这一枪已经结果了他的性命,但绑匪想要确保万无一失,于是又冲他的脑袋补了一枪。然后,绑匪将他的尸体拖到这片占地十亩的树林中央,树林的一头是我们家,另一头是大路。接着,绑匪迅速地破坏了尸体,以防有人会意外撞见。不过,他们最希望的肯定是这片树林的主人先发现尸体并加以处理。
我一直拼命地挖着,娇生惯养的手上起了水疱,浑身是汗。等到我估计挖得差不多了,便利用铁铲作为杠杆,推动尸体滚进土坑。我让尸体面朝下掉了进去,然后便将挖出的泥土盖了回去。最后,我把树叶铺在了泥土上,尽量不留下赫伯&iddot;思里夫特曾在此出现的痕迹。
在离开之前,我做了一番祈祷。既是为了他的灵魂,也是为了自己的灵魂。
第52章
整个周末,我和艾莉森都轮流陪着萨姆玩儿。每隔几个小时,当陪着萨姆的人无法再假装平静时,便把他交给对方。否则,我们的头上便会笼罩起一层新的阴森沉郁。死亡的气息离我们越来越近了。
每次闭上眼睛,我都能看到赫伯&iddot;思里夫特那具残缺的尸体,那股腐烂的气味也同样挥之不去。从树林一回来,我就立刻洗了澡,但几小时后我仍然能闻到那股气味,于是便又洗了一次。那股味道仿佛已经粘在了我的鼻孔里,无论如何也消散不去。
这件事对艾莉森的影响更大。她既没有看过爱玛遭受折磨的视频,也没有见到那截断指。因此,对于她来说,这次事件证明了那些绑匪的残暴。她显得比我还要无精打采,在家里的一举一动都充满了疲惫。先前在面对这残酷的现实时,她所表现出的能量和活力,如今已经荡然无存了。她不再劈柴了,也不再风风火火地试图解决问题了。每次她把萨姆交给我之后,都会立即在儿子看不见她的地方颓然倒下。
周六晚上,我做了一个噩梦。我梦见自己拿着铁铲在树林里跑,而且我知道爱玛就在这片树林中的某个地方。那是我们家的树林,但看起来却跟平常很不一样,显得更加阴森和陌生。
在梦的第一部分中,我不停地被树根、灌木和藤蔓绊倒,树林里的各种植物都格外浓茂,而且荆刺密布。它们仿佛总是凭空出现,阻挡我寻找爱玛的脚步。有时候,我非常清楚自己的位置,可是下一秒钟却又迷失了方向。
在梦的第二部分中,我找到了爱玛,但她却被活埋了。我能听到她的尖叫声从地下传来。当我试图挖开泥土时,铁铲却断了。然后,铁铲又会自己重新长好,但是一开始挖土,便又断了。我定睛一看,结果发现手里拿的不是铁铲,而是一根花园里浇水用的水管。于是,我便开始徒手疯狂地去挖,但土地太硬了,就像一块铁板,根本就挖不动。爱玛的尖叫声越来越微弱,我知道快要来不及了。
最后,艾莉森把我叫醒了,因为我不仅大喊大叫,而且还在拼命地抓挠着身下的床单。
这个梦实在太过清晰和逼真了,在接下来的一天中,我时常会想起它。直到周日下午手机响起时,这个梦好像还堵在我的胸口。
我不认识这个号码。来电显示它的区号是917,也就是说这是从纽约打来的电话。本来我很可能不会接这个电话,但是萨姆此刻不在身边,我不能排除这是绑匪打来的电话。
于是,我按下接听键,拿起了手机,试探性地说了一句:&ldo;喂?&rdo;
&ldo;请问是桑普森法官吗?&rdo;
&ldo;是我。&rdo;
&ldo;您好,我是来自&lso;理性投机&rso;的史蒂夫&iddot;波利蒂。&rdo;
我惊讶得说不出话来。他又补充道:&ldo;我们公司是一个为金融界投资人士服务的网站。&rdo;
&ldo;我知道你是谁。&rdo;终于反应过来之后,我脱口而出,&ldo;你一直都给我的办公室打电话。可你怎么会知道我的手机号码?&rdo;
&ldo;我有一个知情线人。&rdo;他若无其事地说,好像他每天都会给一个联邦法官打电话。
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