“这也没什么……不必太放在心上。”他平躺着,一双眼睛望向床幄上悬挂的香囊,手上缕金扇慢慢地摇,“背后刺出的刀剑总是比眼前的难防,何况下手的是从前共患过难的忠仆。后来是如何处理了那马氏的?”
“报了急病暴毙连夜送回王家,当日天亮便一张席子裹了扔去乱葬岗埋了。”娴意翻个身背朝霍宸,踌躇着问他,“侯爷不怪我吗?”
她原想说迁怒于她,抑或是怨她疏忽大意一类,可又觉得说出来并不相当,最后只含糊地问了这样一句。她的手指隔着帷帐描摹床上雕刻的花纹,心不自觉地提起来。
可在她背后的人只是顿了一顿,缓缓地吁出一口气。
“怨怪不至于,有些遗憾倒是真的。‘斯人已逝,生者如斯’,缘分摆在这里,并非他不重要,但总是眼前人更值得偏重与珍视。娴意,人总是要朝前看的。”
霍宸伸长了手臂想去扳她的肩,却摸到一片嶙峋的骨肉,又不免叹息:“往后的日子还那么长,你得要走出来。”
如今气候炎热,娴意元气大伤又不好用冰,待在房中时便只着件纱衣图个凉爽。她仍是一身难得的冰肌雪骨,却与几个月前的丰盈柔润迥然不同——只稍一动弹,骨节便要突兀地现出来,单薄而支离。
他的夫人颇丧气地低低应了一声,大约只是在敷衍他。
“你可真难哄。”霍宸也跟着唉声叹气,一面说一面使半分力气去轻轻搡她,“女子都这样难哄么?猜来猜去的,真是难为我。你心里有什么不痛快的,也得说出来我才能明白啊。”
娴意被他锲而不舍的拨弄搞得闷气也生不起来了,只好乖乖顺着他力道转过来。她很颓丧地将霍宸手里的缕金扇捞过来,默默地盖到自己脸上,磨蹭了好一会儿才肯开口。
“我并非心中不痛快,只是气自个儿又蠢又丧气,给人耍得团团转。我不如侯爷运筹帷幄,甚至不比宁堇沉稳缜密,几次三番落到旁人的算计里,实在憨得很。你离家时已提点过我要当心,我却还是把自己搞得这样狼狈,连孩儿都护不住。”
“我想着,若我有侯爷你,或者宁堇的几分本事便好了。”
她之所以不乐意开口,便是以为自个儿这一番自怨自艾的话说下来,霍宸不腻歪也要刺她一顿。可这男人从来不按常理出牌,听着听着竟噗嗤笑出了声。
“侯爷笑什么?”娴意很是不解。
“你这话说得,确是有些蠢。”
身边有窸窸窣窣的声响,是霍宸翻过去又翻回来。
夜色里看不到他的神情,却能听出他语气里满满笑意:“我虽不比你大几岁,却自幼跟霍停西养的那起子女人明争暗斗;再年长些时去了北境,过得更是刀尖舔血的日子。待到袭爵回京,我又受那位猜忌,每每开口都如临深渊、如履薄冰,不敢有分毫冒进。
“至于宁堇,她在宫中时可是一宫主位的掌事心腹,明的暗的都得打她手心儿里过,背着的人命没有十条也有八条——如此还能搭上我娘的关系全须全尾地出宫来养老,足可见她手腕人脉。
“你说我运筹帷幄,说她沉稳缜密,这是当然的。我们经过的风浪,不是你一个深闺里娇养大的小女孩比得了的,更别提你是拿我们安身立命的本事与你的锦上添花去做比。”
他们被身后的深渊追着,不得不跑得快一点、再快一点。
娴意细白的指尖不知何时攀上了他的袖口,时不时地嗯啊应和两声,像是已恍惚有些明白了。
霍宸便再接再厉,接着与她道:“什么山水养什么样的人。你日子一向安稳,年纪又轻,吃些亏再寻常不过了——不过要我说这亏吃得确实大了点——你素日有分寸懂进退,脑子也不笨,往后慢慢学着,不吃第二回也就是了。”
“可我根本不像个当家主母。”娴意小声嘀咕,“我家世又差,又不能给你助力,到现在都还没出门与别家夫人交际过。”
她的出身不高,家里几个姊妹名声也不如何好,在这眼比天高的勋贵圈子里天然就要气短三分。
“没有人天生就是面面俱到的当家主母,你才十八岁,有的是时间去学习如何做好它。”霍宸顺着她手指滑到手背,握紧了安抚似的摇一摇,“且我那时是为什么答应与你成亲的,你还记得么?旁人眼中你的不足,是我心中的长处也未可知。”
出身欠佳、娘家不显、知情识趣懂进退……她固然不能够给他助力,也不如真正出身世家的小姐八面玲珑——可于霍宸而言,她是最适合的人选。
家世不好,给不了他助力,自然也不会有裙带关系;与娘家不睦,便不会与他们有牵扯,落个清静;至于知情识趣就更好了,为帝王所猜忌、被迫做个孤臣的肃毅侯最需要的不是孤傲清高自作主张,而是足够听话。
至于那些用来应酬交际的虚与委蛇……
“我会教你,别担心。”
霍宸从未如此耐心地去对待一个女子。从前的妾侍不值当他多说半个字,才成亲时他也不耐烦哄一个没见过几面的娴意。可现在他却觉得,偷得浮生半日闲未尝不是一件好事,花费一点时间与耐心去塑造她或许也很值得。
……
夜里下了一场大雨,伴着哗哗的雨声,娴意反倒睡得酣甜。
她闭眼嗅着满屋飘浮的桂花香气正惬意,却猛然发觉今儿这日头不大对劲;再掀开帷帐一瞧妆奁上摆着的西洋钟,竟已是快到正午的时辰了。
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