周祭纵是好修养，被人一通颠来倒去地辱骂，也沉不住气了。

他黑瞳暗了暗，袖中修长十指紧攒，方道：&ldo;敢问诸位，你们入我帐下以来，祭是如何对待你们的呢?&rdo;

他缓慢走下台阶，指着那彪形大汉愤然道;&ldo;当日你与长嫂通奸，被逐出家门，落魄市集，与狗争食，受万人唾骂，苦不堪言，若非是我见你能以一己之力制服住烈马，将你带回府中，好吃好喝地供着，你哪能有今朝?&rdo;

大汉面如猪肝色，低低地垂下了头，不出一言以复。

周祭接着道：&ldo;还有这位义士，你与家乡富绅发生纠葛，连祖坟都被人刨了出来，若非我借你三千精兵，你如何能报仇雪恨?如何能抬得起头来做人?如今你跟我谈什么待客之道，难道我待你还不够好?&rdo;

……

一番慷慨陈词后，场中诸人都有愧色，不敢再出抱怨之语，只扶额叹气，却仍旧是无人敢应周祭之命，毕竟若是应下了，便是时刻将脑袋搁在刀刃上，这样的风险实在是太大了!

周祭道：&ldo;敢问场中何人，能替我越国解燃眉之急?&rdo;

无人应答。

周祭扬声又道：&ldo;敢问场中何人，能替我越国解燃眉之急?&rdo;

仍旧无人应答。

周祭苦笑了笑，事到临头，方见人心，平日里口口声声要为他鞍前马后的人，不过是一群混吃混喝的莽夫，指望他们是指望不上的，只恨自己识人不清，错把草莽当好汉，平白花费了大量的时间精力。

他转过身，正准备说话，场下传来一阵高声。

&ldo;在下宋淮，虽学艺不精，愿不惜一己之身，为太子殿下分忧。

&rdo;

寂静。

死一般的寂静。

&ldo;啪!&rdo;周祭手中的杯杓脱落在地，发出清脆如敲金的声音。

他僵硬了很久，方回过神来，满面红光，目光发亮，颤声道：&ldo;你‐‐你当真愿意?&rdo;

只见场下一名坐在拐角处的男子负剑立起，缁衣乌发，唇红齿白，他轻蔑地看了一眼场中诸人，说出的话在底下如惊雷炸开：&ldo;太子殿下难道养出来的门客就是你们这一群酒囊饭袋吗?国难当头，尚且畏葸不前，倘若日头陈国兵临城下，岂不是要大大方方地通敌叛国了?&rdo;

&ldo;你说谁呢?!&rdo;

&ldo;你敢说我们是酒囊饭袋，你又算个什么东西?宋淮?查无此人，不过籍籍无名之辈，焉敢出此大逆不道之语?&rdo;

宋淮扬了扬眉，讥诮地笑了起来，&ldo;如今宋淮虽是籍籍无名小辈，不足与诸位为伍，自然也不屑与诸位为伍，但我相信，不久之后，我必定扬名天下，助太子殿下建立千秋功业!&rdo;

&ldo;好狂妄的语气!&rdo;一人冷哼，将剑叩在案上，面上勃然变色。

&ldo;在下自量生平，从不妄自菲薄。

&rdo;宋淮如是说道，他将负着的长剑拔出，只闻得风声呼啸，煞气连天，虽隔数丈外，亦为剑气所震撼，几乎不曾立稳。

他将剑直直插入案台中央，将其劈成两半，登时满地狼藉，巨响绕梁，&ldo;在下若辜负太子厚望，当有如此案，不复存在!&rdo;