刘夫人的丧事办了三天，场面非常大，第三天才盖棺，抬去坟地里埋。

棺材抬到半路的时候，还要受各种人祭拜，此时最出众的祭拜人就是喊丧人。

喊丧人都是大嗓门，要求字正腔圆，吐字清晰，还要会各种祭拜仪式，比如什么三拜九叩，二十四拜之类的礼仪，这个时候，行路记的人要明白祭拜的人从那里跪拜，先事先铺好毯子，等祭拜的人完事之后，还要及时上前搀扶，再把毯子铺在下一步要跪的地方，祭拜时何时洒酒，何时举香，都要提前准备在手里，不等祭拜人索要，就要做在前面，这要是有一处失手，围观的人就会笑话这个村里的人不懂礼数，会让人笑话很久。

每当一个亲戚拜完了，喊丧的人就又会扯着嗓子喊谢，趴在灵堂后面哭丧的孝子贤孙就会磕头还礼，感谢祭拜的人对死者的拜祭，等所有的亲戚都拜完了，喊丧的人会提高嗓门儿，冲着围着的人山人海中人群喊还有落下的客人没，这个时候，死者平时的莫逆之交就会来祭拜一下，或者单独祭拜，或者三四个人组团，一起祭拜，当这些人都祭拜完了，出丧的压轴戏就来了，那就是八大金刚抬棺。

八大金刚就是八个年轻健壮小伙，农村差不多都这样儿，不过有一些地主财主家里有权有势的人家儿还有十二生肖抬棺，而今天刘夫人的丧事，则用的是二十四孝子抬棺。

刘夫人这么好的一个人，谁都想来给她抬棺，送她最后一程，祭拜结束之后，二十几个抬棺的小伙子刚把杠子放在肩头，就听棺材里砰砰有响声，这可把几个年轻胆小的抬棺者吓得扔了杠子就跑了，棺材自然就摔到了地上，其他人不知道怎么回事，也都躲得远远的，只有刘夫人的儿子刘大和两个本家叔叔赶紧走过来，将耳朵贴进棺材旁听，听见里面还是砰砰砰直响。

刘大的一个叔叔仗着胆子问：你是嫂子吗？

只听微弱的声音从棺材里边儿传来：你是张兄弟吧，我是你嫂子，我这是在哪儿啊？怎么这么黑呀？

这时候亲戚朋友都围了过来，那个张兄弟怕刘夫人诈尸，又问起刘夫人的大名叫什么。

里面刘夫人说道：我大名叫刘翠花，快救救我，我喘不过气了。

张兄弟，这才相信刘夫人不是诈尸，赶紧招呼大家动手，嘎吱嘎吱的就把棺材盖给撬开了。

众人一挪走棺材盖，棺材里的刘夫人就坐了起来，大口大口的喘着粗气。

等回到家以后，家里人发现刘夫人的病全好了，身体比以前还要硬朗。

后来有人问起刘夫人，刘夫人说她在阴间逛了几天，阎王爷说她这辈子的善事还没做完，就让她回来了，刘夫人还讲起她在阴间去了一个叫牧羊城的地方，在那里她遇到了一个神医。

牧羊城是一个残破的古城，据说原来是古战场的一角，经过岁月剥蚀，如今已经残败不堪，成为游民懒汉乞丐的走穴。

刘夫人所说的那个神医名叫苏景阳，苏景阳每次从古城墙下走过，苏景阳的衣襟或腰间的药箱总被些脏手扯住，苏景阳没办法，只好撒点儿碎钱给他们，久而久之养成了习惯。

有一次，有个叫胡三的乞丐迟迟抓住苏景阳不肯放手，还把苏景阳拉到一边，然后跪地不起。

苏景阳赶紧搀扶起乞丐，客气的说道：胡三，你快起来，跪着也不是办法，你有事就说。

乞丐说道：苏大夫，你大**义，快到米铺救救他那三岁的小儿子吧。

苏景阳故意问道：人家米铺的儿子关你胡三什么事儿？

胡三吞吞吐吐的，摸了摸后脑勺儿，含糊的说道：总之你大**义，去救救他吧。

苏景阳也不想刁难乞丐，便答应了下来，没有回自家的药堂，而是前往米铺商人的家去了，

苏景阳一路上想解开乞丐胡三与米掌柜的关系，可是想来想去也想不出个所以然，这一路走去，到地方时，已经是月挂树梢，万家灯火，苏景阳在米铺百米外，就听见松风林动，夹杂着夜郎啼哭声。

米铺上下正为那小儿子忙得不可开交，米夫人拿着一只拨浪鼓，直把上面的珠子甩掉了，这小儿子也没能看上一眼，依旧是啼哭不止。

米生见苏景阳不请自来，心里咯噔了一下，他问道：苏大夫，您医术高超，您看这如何是好？一到晚间，月亮出山，小儿就啼哭不止，可是天一亮，他就哭倦了，整个白天吃饱了就睡，睡足了，精神好，到了晚间继续哭。

苏景阳看见米夫人怀里乱动的小儿子天庭饱满，嘴阔耳大，面相俱佳，再看小儿子的食指，有个指甲盖发绿，苏景阳把这根手指头仔细看了看，便摇了摇头，从药箱里取出一根毛刺来。

米生担忧地问道：苏大夫，您这是做什么？

苏景阳一脸凝重的说道：这根是虎须，不是针，你家小儿指甲盖里寄生了吮指虫，昼伏夜出，需要把它刺出来。

苏景阳捏住小儿的手指，随之以迅雷不及掩耳之势，对着指缝间一次，那发绿的指甲内便殷红如血，啼哭的小儿也止住了哭声。

苏景阳从米家告辞之后，月亮生在树梢，昏黄昏黄的，苏景阳扶着墙边走，头竟然有些昏沉沉的，苏景阳病了，他一直回忆在米家的情形，可是头脑已经一片空白，他回到家之后，赶紧翻找药箱，找来找去，却没找到那根虎须，也不知道是什么时候掉的。

苏景阳喝了米家的一杯梅茶，出门的时候头就开始昏了，苏景阳没有选择，只有去一个地方，那就是南山，可是他现在竟然半点儿力气也使不上了，苏景阳背着药篓，摸到古城墙边，向胡三招了下手，想借助胡三之力上南山去。

苏景阳指着前方对胡三说：南山口有条溪流，过了南溪，有一处林深草茂地，此地不远有个叫狡兔窑的地方，我们就到那去。

胡三没去过狡兔窟，但听过那地方原先是权贵的围猎场，后来弃而不用，留有一处木栅栏和一栋破败的亭楼。

苏景阳不久前来过一次，无意之中，他发现当年屠杀梅花鹿的血槽旁，长着一种叫鹿灵节的草药，这味草药液殷红似血，有妖娆的腥气，却是能解百毒的良方。

等到了狡兔窑，苏景阳对胡三说：胡三，这就是鹿灵节，你帮我摘几片叶子过来。