“或许，会有人觉得我功利，问我自古成大事者哪个不是淡泊名利、心怀天下，成就一番大业却深藏功与名？

“对，古往先贤的确如此。

但我楚卿是俗人，世俗偏见早已容不得我等女子展露锋芒，若我们还要因畏惧世人眼光固步自封，那我们读书苦学的意义何在？”

楚卿从书案前起身，沉声道：“我理解诸位的顾虑，你们如今所担忧的事情，许多年前，我一样担心过。

我怕被评说，怕被误解，怕我满腔报国热血，到头来反被谤以‘靠男人上位’的污名。

“因为能被世人看到的女子太少了，一旦有人展露锋芒，立刻会有人将她们视为眼中钉、肉中刺，不惜冠以最恶毒的揣测。

“可是，难道因为害怕被视为眼中钉，我们便要放弃自己的追求吗？

“眼中钉哪里不好了？

“我偏要做那颗眼中钉，挖出世俗眼底偏见的血。”

一席话从容平和，却如晨钟暮鼓掷地有声。

堂内静默良久，忽而有人朗声回应：“先生，我想参加考核。”

“我想入掌仪司。”

“我想和先生一样，为自己活一次。”

第三十八章“他们说我爬床，你的床。

……

次日一早，礼部衙门一开，在门外等候已久的女学生们相继迈入掌仪司。

接下来的几日，礼部衙门的门槛几乎被踏破。

许是受到最早报名的女学生们的鼓舞，越来越多女子前往掌仪司咨询情况。

还有人特意问楚卿，以后是否还有类似的机会。

礼部两名主事看着偏堂人来人往，再说不出冷嘲热讽的话。

主事柳大人还捋着胡子笑王大人，说：“早跟你说别小瞧这楚二姑娘，怎么样，打脸了吧！

才过三天人就招满了，距离咱俩赌约的时间可还剩四日，老王啊，二两银子，别耍赖！”

王大人不情不愿掏出二两银子，摇头叹道：“是不是姓楚的都克我，早前咱俩赌楚大人，我也一次没赢过。”

掌仪司的人招满，楚卿列好人员名单，分配好各自职位，将人员名册呈递给周老和圣上审核。

审核通过后，楚卿遂将名单在京师府衙外张贴公布。

布告张贴当天，许多女学生偷偷混在人群里观察大家的反应，心跳如擂鼓。

然而出乎意料的是，人群中出言不逊的只是少数，大多人无论男女老少，都表达了或羡慕、或钦佩之情。

马车里的苏兰桡见状不由感慨：“瞧着架势，跟科考放榜似的，估计姑娘们的心情也和科考上榜差不多了吧！”

坐在对面的楚卿只是淡然浅笑，没多言语。

掌仪司正式成立，楚卿借此机会暗中宣传了一波女子书院。

接下来的一段时间，楚卿几乎日日忙得脚不沾地。

虽然从前在女子书院求学的姑娘们大多来了掌仪司，但因为后续又有新人加入，女子书院的课程也不能停下。