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第36章（第1页）

阿加佩擦掉嘴角的酱汁，礼貌地微笑起来。“不管怎么样，”他说，“我希望大使先生能早日康复。”伊莎贝拉为他对本国大臣的维护举起酒杯，老主教则压低嗓门，调侃道：“小子，谎言可是对神的不敬。”“……这么看的话，不敬神的未免就太多了，”阿加佩回道，“应该也不差我一个人吧。”“那倒确实是。”此后的一个月过去了，两个月过去了，阿加佩不光心无旁骛地经营着种植园，他还着手开始编写一本详细介绍了香料种植技术的教学书籍。他重新招收学生，将自己的园艺经验言传身教给这些人，有了前车之鉴，学徒的筛选标准中多了一条：禁止黑发黑眼的人参报。舍曼斯科特依旧在逃，谁也不知道他躲到了哪儿，或者是已经回到了摩鹿加。王宫里仅剩的斯科特人也始终闭门不出，黑鸦消失得太久，以致到了将要入冬的十月份，人群中已经开始流传一个政治性谣言，那就是葡萄牙大使，曼努埃尔的宠臣，已经死在了西班牙的宫廷里，只是为了不引发两国间的矛盾，破坏来之不易的和谐关系，他的死讯才瞒得紧紧的。实际上，这几个月的时间里，杰拉德除了养伤，就是在思考。不得不说，他的运气又一次拯救了他。杰拉德身受重伤，失血过多，但阿加佩在极尽愤怒中射出的四箭并未打中他的要害，临近冬天，气候不似夏日炎热，更加有助于伤势的恢复。即便如此，他不是没有过万念俱灰的时刻，不是没有过想要自我了断的时刻。一想起阿加佩的泪水，想到他吐出“你的忏悔，你的感激，你的爱，统统一文不值”时的决绝模样。他说了两声再见，一声对着杰拉德斯科特，一声对着黑鸦……他这就是要完完全全地走出他的生活，永不回头，永不复还了。我活着还有什么意思？继续坚持下去，再进行着自己的复仇，又还有什么意思？时移世易，杰拉德人生中的至高目标已经改换，“阿加佩”这个名字，就像一座无法逾越的高山，压倒性地取代了他全部的欲求。珍斯科特的身影正在远去，背叛的血海深仇，对摩鹿加的执念，也尽皆淡化到了可以容忍，可以忽略的程度。先前的杰拉德为报仇而活，仇恨构成了他的血肉、骨骼，支撑着他在这个世界上攀爬前进。而此时此刻的的杰拉德，已经深深领会到了一种比仇恨更强大的力量，这股力量打碎了他的灵魂，又将他塑造成了一个完全不同的人，崭新的人。换言之，脱胎换骨的杰拉德斯科特是不会将复仇视作生命重心的，他只服从于阿加佩的意志。从表面上看，他还是以前那个杰拉德，冷血无情，凶残成性，犹如行走在人间的，具象化的可怖风暴，但在灵魂上啊，在灵魂上，他却是一株菟丝子，苦苦地缠绕在阿加佩纯白无瑕的灵魂上，拼命想从中吮吸到一丝温柔，一丝垂怜。尽管这株菟丝子的本性残忍，毒辣，使旁人望风而逃，可它仍然是寄生性的植物，不依靠，就不得活。最终，自寻短见的消沉精神，还是被另一种贪婪的意志打败了。本性难改，杰拉德斯科特更是如此。这个人欲壑难填，贪得无厌，倘若得不到阿加佩的原谅，看不到哪怕最微弱的，可以重新开始的曙光，他就算是死，也不能甘心，无法瞑目。对此，杰拉德强打精神，做着万全的筹划，他绝不能让阿加佩一去不回头地离开他的生活，与其这样，还不如激起他的愤怒，憎恶，哪怕是负面情绪，也比一刀两断强上百倍。为了做成这件事，他一恢复到能下床走动的程度，就给皇帝派出了信使，告诉他，他们之间的交易仍然有效。皇帝很快回信，信中说，他相信黑鸦的决心，只是希望他再养好身体，好不叫他们的交易半途而废。得到皇帝的消息，杰拉德稍稍定下心来，又过了一个月，他能出远门了，便立刻动身，与查理一世会面。“二十五万弗洛林，”杰拉德开门见山地说，“事前先付一半，事成之后，我再把剩下的二十五万交付给陛下的种植园。白纸黑字，绝无虚言。”查理一世莫名其妙地盯着他，好像有一个疯子，刚刚闯入了他的会客厅胡言乱语一样。“可是，您得先说清楚是什么事呀！”皇帝嚷道，“您不能什么前提都没有，就要我做出重大的许诺，这实在是……”“一次晚餐。”杰拉德打断他，一字一句地说。“我交付五十万弗洛林，为此，只求与阿加佩共进一次晚餐，陛下。”满室寂静，查理一世目瞪口呆地瞧着他，好像看到了一个只在传说里出现的神奇生物。杰拉德取出印着私章与签名，放到哪国都无懈可击的协议书，放在查理一世面前。同时，他交出一把钥匙，在塞维利亚港口，已经停泊着一艘承载着价值二十五万弗洛林黄金的船只，这把钥匙，就是船舱私库的钥匙。查理一世看看他，再看看这协议书，这钥匙。他难以置信地问：“您……您到底要干什么？难道您是要买下子爵的性命，才来征求我的同意？”“天主啊，不！”杰拉德苦涩地低声说，“我永远不会伤害他，永远不会了。”皇帝盯着他，这一刻，一种明悟的心情洞穿了他，查理一世似乎明白了真正的缘由。这个时代，同性间的情缘固然常见，可通常都是私底下进行的事务，很少能捅到皇帝面前。查理一世是个虔诚的君主，但为了国库的丰裕，为了国债能尽快偿还，他还有什么好说的？“那么，作为西班牙与神圣罗马帝国的统治者，卡斯蒂利亚和阿拉贡的主人，”皇帝庄严地说，“我同意您的请求，同意这次交换的前提：阿加佩子爵将与您共进晚餐。时间，地点？”“晚上七点，地点就在花园边的小宴会厅吧，陛下。”“很好，”皇帝点点头，“并且，我还会要求，按照标准流程，这次进餐的时间不得少于两个小时。可以吗？”“这就再好不过了，陛下。”阿加佩无话可说，盯着面前的一排礼服。几个月过去，他的心情原本已经平复一点了，没想到，还是躲不开阴魂不散的杰拉德斯科特。他执意要拒绝皇帝的提议，但查理一世十分狡猾，他派出了自己的妻子，伊莎贝拉作为说客，同时叫主教也参与到说服的行列里，消除阿加佩的反抗之心。主教是个不折不扣的务实主义者，并且，他不愿意叫他心底里认下的儿子吃亏，在说服阿加佩之前，他先与皇帝进行了一番讨价还价。他的观点是，既然阿加佩是这场交涉条件的重中之重，那这五十万弗洛林，也必须有阿加佩的一份，没得商量。“圣灵在上，您简直是个一毛不拔的铁公鸡！”查理一世崩溃地大喊，“就是天使从贸易局上方飞过，都要被您薅下一根羽毛来！”“如您所说，”主教慢条斯理地道，“那我应该是‘只拔一毛’，而不是‘一毛不拔’。”最终，查理一世不得不从中吐出五万弗洛林的份额，送进阿加佩的私人储蓄里。有了这份保障，主教才肯动身，去软化了阿加佩的态度。好吧，阿加佩只后悔自己当初没能一下打死杰拉德斯科特，叫这个祸害遗留了千年。怀着满心的厌倦，一腔冷意，他无可无不可地随便换上衣服，安顿好莉莉和管家太太之后，就动身前往目的地。沿途的精美布置，梦幻装饰，阿加佩全当没有看见。他在已经心中腻烦地预演了杰拉德的全部表现，譬如他会如何痛哭流涕地悔过，跪在地上表演，向自己颠倒黑白，展示那如簧巧舌……然而，他唯独没有想到，杰拉德对他说的杰拉德宁愿选择被恨，也不能放阿加佩远离了自己的人生。今天来到这里，他就是要激起阿加佩的怒气，激起他强烈的好胜心，好与自己做着火花四射的对抗与竞争。但他唯独没有料到这一点。他看见阿加佩的沉默，看到他哑口无言的招供，他紧闭的嘴唇，就像两片柔软冰冷的刀锋，片片地剐碎了杰拉德的心脏。他已经爱上了黑鸦，他已经……爱上了黑鸦。有那么一会儿，杰拉德几乎是茫然的。他像一个得了雪盲症的旅人，在浩瀚无垠的雪原上走得晕头转向，不知是该葬身于此，还是要再做着徒劳的抵抗，继续跋涉，直到被茫茫的大雪淹死为止。“……失陪一下。”杰拉德仓促地站起来。“我需要，我得去一个地方，我……”他再也说不下去了，只得含糊地打了个手势，惶恐地推开椅子，转身就奔向长廊。他像没头苍蝇一样乱撞，直到撞进一个昏暗无光的小房间，杰拉德才喘着粗气，浑身脱力地跪倒在地上，慢慢地蜷缩起身子。他的脸孔先是死一般苍白，继而又涨得通红，在前额沁出密密的汗珠，他的身躯哆嗦颤抖，牙关也咯咯作响，活像在隆冬的冰雪与寒风中挨着凌迟。杰拉德长久的不能说话，唯有泪水无声地滚落下去。他再开口时，嘴唇上立满了圣灵的名字。他不停地祷告，不停哀求了先前自己弃之如敝履的神明，片刻后，他又果断摒弃了对那些超自然实体的期望。话语在他的唇齿间颠三倒四，毫无逻辑地吐露出来，毫无疑问，失常的精神正于此刻搅乱他的头脑。“天上的尊主……不，现在不是祈祷的时候！我应该找到解决的办法，人活这几十年，不能白白地叫时间流失……但是还有什么弥补的办法呢？给我的机会我都错过了，拯救我的绳子我都割断了！人就是这样丧命的，人就是这样奔着死亡过去的！我本该是个幸福的人，我本该是天底下最幸福的人，我会当着我的黑鸦，在主人的肩头盘旋飞翔，受着他的抚摸和喂养……不，不！天啊，我在说什么，我不能自暴自弃，不到绝境，人总还有一线生机……可是，真的有吗？天啊，时间，万事万物的时间！你倒流吧，我愿意付出一切代价，你倒流吧，一切都完了，完蛋了！”到最后，杰拉德满头大汗，他扯住自己的头发，已经声嘶力竭地大喊起来，他喊着阿加佩的名字，喊着臆想中的时间之神，到最后，那些嘈杂急促的声音都变成了断断续续的哀鸣。他匍匐在地上，泣不成声地痛哭着。他第一次得到阿加佩的爱，是在精心筹划的情况下，因此他毫不意外，也毫不珍惜地踩碎了它，也踩碎了阿加佩。他第二次得到阿加佩的爱，则是在失去记忆，懵懂无知的情况下，黑鸦执着地追寻着阿加佩的感情，想要穿过他早已高筑的心墙，或许是同类相怜的缘故，又或许是日夜相处的时间，让两颗心之间的距离逐渐挨近。然而，黑鸦曾经得到的爱，仍然被杰拉德亲手丢弃。这是命运吗？这是老天对他开下的恶劣玩笑吗？不是，都不是！这全是他自己做出的选择，他没有犹豫，更不迟疑地走了性格决定的那条道路，一切全是他自作自受的！迟来了许多年，这把后知后觉的火焰终于彻底焚烧了他的身心。一个快要被烧死的人还能做什么？一个在烈火里翻滚的人还能做什么？他只能哀嚎，挣扎，流着无济于事的眼泪，在地狱里祈求了天神的悲悯，除此之外，别无他法。空荡荡的长桌上，面对杰拉德几乎落荒而逃一样的表现，阿加佩默不作声地坐在椅子上，他心里没有快意，没有愤怒，他平静地盯着眼前的餐盘，估算了一下时间。他的默认不是做假，实际上，阿加佩对黑鸦产生的复杂感情，应当是这些年里最接近于“爱”的一种。他把黑鸦当成自己最亲密的朋友，视黑鸦为可靠的支柱，一个能够互相理解的同类，而这些身份所带来的感受，本身就容易和爱混淆了差别。一个小时过去了，又一个小时过去了，按照顺序，餐前酒，主餐和浓汤都端了上来，只剩最后几道甜点的时候，杰拉德的身影，终于缓缓地出现在阴影中，他步履蹒跚，走得踉踉跄跄。他似乎是在一瞬间大病了一场，脸色犹如死了一样灰白，眼眶却是充血的鲜红。杰拉德的衣装没了整洁的样子，黑发也乱糟糟的，落在阿加佩眼里，就像是一路在地上滚过来的。“……请原谅，”杰拉德嘶哑地说，他低垂着眼睛，几乎不敢再看阿加佩，先前伪装出来的那种盛气凌人的作派，道貌岸然的气概，此刻全被真相击碎一地，再也拼凑不起一副坦然自若的假面了，“请原谅我的缺席，我……”他强打精神，尽量挺起腰背，想要双肩再打开一些，让衣领再显得挺括一些，可是，就连这点微小的尝试，也叫杰拉德精疲力竭，用光了全身的力气。杰拉德盯着不远处的一只烤乳鸽，怔怔地在装饰餐盘的水果上停留了好一阵子，仿佛失忆了，甚至是恍惚地发傻了。他的嘴唇张了再张，最后，他才勉强地说：“我……我会离开西班牙。”这句话，当真叫阿加佩诧异起来了，他望着失魂落魄的杰拉德，不知道这个疯子到底想干什么。

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