桓丞一路攻伐,竟然直接杀到了江州,大多数士族仍然是聚集在京中,无人肯前往江州打头阵,而高澄没有如预想中那么顺利地得到兵马,嘉宜公主说玉佩给了赵随之,然而赵随之不知所踪,甚至……江州的那支流民军也不见了。
这一切必然都与谢非脱不了关系,陛下震怒,又不能对嘉宜公主发作,只得迁怒于长乐宫众人,问讯了一圈无人知道谢非的踪影之后,竟将所有的宫人都处以仗责之刑。
“皇姐,你还是不肯说出谢非的下落吗?”高澄阴沉地看着高稚。
高稚十分清楚,谢非一定是那晚连夜走的,没想到他已是丝毫不信任她,甚至都没有等到第二天早上谢夫人来接他。
面对高澄的质问,她始终垂着头一言不发,就算谢非没有走,她也是打定了主意第二天就将他放回谢家的,除了他不知何故招募的那支流民军,其余诸事,谢非不欠他们的,更是没有任何一处对不起他们姐弟二人。
他没有理由继续被囚禁在大明宫,受那样的刑罚。
然而高稚的一言不发,在高澄看来显然是受了谢非的蛊惑,高澄的脸色越发深沉,内心不断揣度着,他们两人在盘算什么,谢非究竟去了哪里,他又将那支流民军带去了何方?
“皇姐,或许从前,是朕过于顾念与你的姐弟之情,才将你纵容地这样不知轻重。”高澄叹了口气,摇了摇头,“桓丞这回来,势必要攻下大明宫,姐姐,我们的家就要落入贼人手中了,你却还是只顾着自己。”
高稚却没想到,自己为了高家,为了他所做的一切,在高澄看来竟然不值一提,这是她在人世上唯一的血脉至亲,她从小宠爱到大的亲弟弟,如今竟然会冷着一张脸对她说出这样无情的话语。
她的喉咙口有些哽咽,然而还是挺直了脊背:“陛下,也许我不是一个合格的公主,但自认是一个合格的姐姐,两年前你被林家扣留在手上,我竭尽全力救你,你登基以来,我尽心竭力辅佐,替你出谋划策,教你如何培植自己的势力,去与世家制衡,今年你到了亲政的年纪,我一直与权臣纠缠周旋,无非就是想为你争取更多的时间,若我只顾着自己……”
若是她只顾自己,两年前在麓山那一晚,没有必要用那样不堪的手段去利用谢非,此后的两年,更没有必要为了哄着他耐心辅佐少帝而委身于他。
高稚越说越哽的厉害,直到说不出话,嘴唇还气得在发抖。
高澄的心中亦是五味陈杂,他痛苦地抱着自己的头,仿佛又变成了从前写不出文章的那个可怜孩子,泪眼朦胧地看着高稚:“姐姐,怎么办?”
这几年,他学着谢非的样子,自认熟练地去运用那些朝堂之术周旋于各大世家之中,然而他却没有意识到,他纵然学会了谢非的手段,却没有谢非的底气与实力,国泰民安的时候,那些世家也会对他假意逢迎,给他一种自己能掌控一切的错觉,然而到了危机来临了时候,他们又变成了一只只恶狗的模样,若他手中没有足够的肉丢出来,他们谁都不会再帮他。
仅靠着几个忠于皇室的老臣和能够被他掌控的禁卫军,抵挡不住桓丞的势力,现在高澄真的慌了手脚,桓丞是冲着他来的,是冲着他皇位来的,听说朱家甚至开始做了盘算,不再将女儿送入宫中做他的皇后。
“姐姐,帮帮我。”高澄扯着嘉宜公主的衣袖,“你一定有办法的,就算你没有办法,谢非也一定会帮你,他那么喜欢你,为了你命都可以不要了,姐姐,帮帮我,哦不,是帮帮我们。”
“我不知道谢非去了哪里。”高稚扯回自己的衣袖,“澄儿,我早就提醒过你,谢非只是权臣而非奸臣,你那样对他,真当谢家一无所知么?如今谢家不会帮你,其余两家也不会出手,世家之间看似矛盾重重,争权夺势,但却知道在危急关头需要同仇敌忾。”
高稚看得清楚,桓丞若打到了宫内,逼迫高澄退位或是直接杀了他们姐弟二人,那些世家反而能够更加师出有名地去讨伐他,待剿灭了桓丞之后,再另择新君,对于他们而言,这天下谁当皇帝都无所谓。
他们要的,不过是一个能够操控的傀儡罢了。
高澄这下彻底慌乱了:“一定可以找到谢非的。”
“找到谢非又怎样?”高稚拧着眉,“他不欠我们的,为何一定要帮我们?”
“不不——他不是喜欢你吗?朕、朕可以为他赐婚,将姐姐你许配给他,他若是想要继续在朝中为官,朕也可以为他改变祖宗旧制,驸马亦可在朝为官,他要什么朕都可以给他。”
高稚摇摇头:“有些东西不能改,不是因为它的对错,而是一种态度。若是历朝历代留下来的规矩都可以因为一个人而轻易打破,所有人都会质疑陛下,是否真的能守住江山,是否能做得稳龙椅,今日陛下为了谢非去改了这条规矩,明日陛下也会为了其他人去改变,慢慢到最后,天下都会让出去。”
“就算陛下要打破这规矩,谢非也不会愿意冒天下之大不韪。”
谢非那样清醒的人,他一直都知道自己要什么,会明白在什么时候取舍什么,在他需要得到能够与父亲匹敌的权力,这样才能够把自己生母的牌位带回谢家的时候,纵然心中爱慕公主,他也会选择拒绝先帝的赐婚。
高澄不信,他觉得高稚过于看低了自己在谢非心中的份量,他握着高稚的肩膀,兴奋地说道:“姐姐,先前朕想要为你和谢非赐婚,但他当时拒绝了,可你知道,拒绝之后他和朕说了什么话吗?”
听完那句话,高稚只觉得自己的心口疼的厉害,她捂着自己的左胸口,咳嗽了好几声,最后竟然呕出一口血来。
她泣不成声地责问着高澄:“你为何……没有早些告诉我。”
她怎么会那么残忍,竟然一次次地去伤害他?回望着自己都是怎样卑劣地去利用他,去诓骗他,去算计他的,公主热泪盈眶,朦胧之中竟仿佛浮现出谢非亲自说出这番话时候的模样。
“在臣看来,婚姻并非物件,可拿来当作封赏,臣虽倾慕嘉宜公主,但却盼着与她真正两情相悦的结为夫妇,臣在等,等着公主愿意的那一日。”
原来,他说过的每一句话,都是认真的。
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明天狗勾就会帅气出场(他来了,带着锁链来了……呜呜呜。)
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