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第508章（第1页）

&ldo;老佛爷！&rdo;李莲英一见到慈禧太后，便跪在她面前嚎淘大哭。

&ldo;这是怎么啦？&rdo;慈禧太后从来没有见过李莲英这样，&ldo;不会有人敢欺负你吧？有什么要紧的事，让你这么伤心？&rdo;

&ldo;回老佛爷，奴才的母亲，……今儿个后晌，去世了！&rdo;李莲英含泪而答。

&ldo;那你准备怎么办？&rdo;慈禧太后问。

&ldo;奴才想向老佛爷告假，护母亲回故里。这也是先母生时之愿！&rdo;

&ldo;老家那边的陵墓，还没有修吧？&rdo;

&ldo;没有。&rdo;

&ldo;那先在这儿找个地方把灵柩放着，在老家建墓，建好了墓再搬过去吧！这阵子我身子不舒服，还真离不了你！但你是个孝子，这个知道。你还是先回去把丧事办一办。赶紧就回来，等墓穴修好了，再好好地过。&rdo;慈禧太后边想边说。

&ldo;奴才也是这样想的，准备明年二月扶母柩回大城老家，三月举办葬礼。&rdo;

&ldo;这样很好。你在我身边这么多年，也没有时间在你母亲那里行孝，这回这丧事，我给你一帑（相当于四十八万两）银子。先支用着，如果不够，再到袁世凯那里去要！&rdo;

&ldo;谢老佛爷恩典！&rdo;李莲英含着眼泪，向慈禧连磕几个头。

&ldo;天也不早啦，你先回去办丧事吧！这里我让别人来侍候！&rdo;

&ldo;是！&rdo;李莲英退了出来，到自己房里收拾收拾，再跟两个小太监吩咐侍候老佛爷，并把那张发黄的纸交给他们，让他们去配药，给慈禧太后吃。自己便又坐了驮轿，匆匆地回家去了。

晚上，李莲英回到家。他四弟李升泰和五弟李世泰在等着他呢，看到他回来了，便围上来，李升泰说：&ldo;二哥，到了宫里，跟皇太后说了，皇太后都不赏点钱？&rdo;

&ldo;赏了！&rdo;

&ldo;多少？&rdo;李升泰和李世泰同时瞪大眼睛。

&ldo;老佛爷说先给一帑，让使着，不够再找袁大人去要！&rdo;李莲英有些得意。

&ldo;二哥，那您看这事到底该咋办？&rdo;那哥儿俩要李莲英拿主意。

&ldo;老佛爷这阵子身子不大好，我是不能离京的。你们俩先回去，跟乡里、族里商量商量，把一切都筹办筹办，这边由我照应！&rdo;

&ldo;那葬期……&rdo;

&ldo;你们先回去修陵，这冰天雪地的，葬期等过了年，天暖和了再说吧。&rdo;李莲英表现得很坚决。

于是李升泰和李世泰回到了大城老家。李家子弟，闻知李母去世，无不放声痛哭。痛哭之后，便着手准备葬礼了。寻找工匠，择日动工建墓，这是非常容易的事。其他事就不大好办了。一则需要人，一则需要物，但最关键的是要有钱，李家是不缺钱的。

为了把葬礼办得体面、圆满，李氏兄弟找来了蓦门村的乡绅蒋积德，娘庄子的族长万道义、九官庄子的吴平贵……

各村各族的头头脑脑、望门贤士，满满当当请了一屋子。

&ldo;各位乡亲，&rdo;李升泰向大家拱了拱手，说话了，&ldo;家母不幸在京师去世，但她老人家生前有嘱，要回李家祖坟，所以我哥儿俩奉我二哥之命，筹治丧事，还请各位鼎力相助，多多偏劳！&rdo;

&ldo;帮助李兄葬母，理所应当，李兄不必客气！&rdo;乡绅们异口同声地应道。

&ldo;诸位，&rdo;李世泰发话了，&ldo;给李家办事，不要怕花钱，这次家母丧事，就照着五十万两银子花。我二哥说了，只老佛爷就说给他四十八万两银子让办这事！大家放开了，该多花的，绝不能省着！&rdo;

这席话把大伙给说蒙了，这些人，也都是乡里的能人，可以说是见多识广，什么样的场面没见过，什么样的奇事怪事没经过，可是，这么多银子，确实是听都没听过。一个个都听得嘴张得老大，发出一阵阵&ldo;嘘&rdo;声。平日里，每家遇事，都是省着用，抠着花，能省一个就省一个，有时真为难；这次倒好，一下就五十万两，这么多钱，可怎么花？这群没见过大世面的人心中茫然了。

于是，大家就尽量放大自己的想象，设想着一个自己从来没有见过的丧葬场面。从家里到坟地，从孝子到乡民，从灵堂到灵车……每一个小小的方面，都已投入了极大量的金钱，这样总该行了吧！经过半个月的筹划，终于列出了个葬礼事务清单。递给了李升泰和李世泰，两弟兄觉得还行，但李莲英到底满意不满意呢，他们也不知道。那李莲英可是见过大世面的人。这事成与不成，还得李莲英最后点头。于是，李升泰就把蒋积德、吴平贵等人叫了来，说：&ldo;这个单子我哥儿俩看了，觉得还行，但就是不知道我二哥满不满意，所以，我想请你们几个上趟京城，带上这单子，让我二哥瞧瞧，如果成，咱们就这么办，如果不成，听他指示。&rdo;

&ldo;二老爷在宫里是大总管，一定很忙的，我们去见他老人家又不方便，还是您自己走一趟吧！&rdo;这几个乡绅推辞道。

&ldo;家里这一摊子事，我离不开身，就辛苦诸位了，你们也顺便在京里逛逛。&rdo;说着把跟他一起回来的家人喊到身边，说：

&ldo;你和这几位爷一起回京师去，侍候他们住到咱家，再着人到宫里去找二老爷。&rdo;

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