迪安和阿尔米招呼着楼梯口的霍尔登回到一楼大厅。

三人围绕沙发坐成一圈。

霍尔登听迪安讲述了一遍从邻居们口中问到的线索，开口，

“这跟我从物业和亨德森政府部门了解的信息一致。

过去二十年间，几乎每年这两个部门都能收到369号房的住户，也就是帕农寄给他们的物业费和房产税支票，直到五年以前，帕农停止了邮寄支票。”

“税务部门尝试过联系他，可失败了，帕农人间蒸发了一样。”

“我这么跟你们说吧，国税局算是整个美利坚最神通广大的部门，连他们也没能找出帕农，别的人想找到他的希望渺茫。”

霍尔登遗憾地说，“亨德森政府也把帕农列为失踪人口，再过两、三年，就会宣告他死亡。”

“帕农真的失踪呢？”

阿米尔直直地盯着地面，脸色苍白得失去了血色。

砰！

他狠狠锤了一下桌子，

“我的错，都怪我这个自私、冷漠的蠢货！

如果我早几年来看望帕农，有我照顾他，他不会失踪。”

真是个情绪化的家伙。

迪安赶忙安抚，

“别激动，你那时候也破产了，房子被拍卖，流落街头自己都快过不下去，哪里有余力帮到几百里外的亲戚。

连上帝也无法苛责你。”

“不，你不明白我曾对帕农做过什么…我…对不起他…”

阿尔文抱着头，肩膀一阵颤抖。

“那就说出来。”

霍尔登注视着他痛苦的脸庞，声音温和地柔性劝导，“有人一起分担心事，你会好受一些。”

阿尔米咬咬牙，

“再给我点时间，等我准备好，我就把我和帕农的往事原原本本告诉你们。

现在请继续，还有什么发现吗？”

“我在亨德森警局打听到一个消息。”

霍尔登手指在茶几上轻轻扣了扣，“你的亲哥哥帕农失踪后一段时间，这栋房子里发生了一起凶杀案。”

迪安点头，“街区邻居们也是这么告诉我们的…警察们把这栋房子封锁了一天，抬出去了一具流浪汉的尸体？”

“不是流浪汉。”

霍尔登凝视着不远的窗户口，眼神变得凝重，

“是一位六十多岁的老人，而且他的身份不简单，甚至不同寻常。”

迪安和阿尔文都打起了精神，