“到你家里来的，你怎会不知道？”

范默江急了，他刷地站起来，逼到孟稻儿跟前，“看她那发髻，必是个姑娘家，弟妹快快想仔细些——”

“范兄不必着急，”

祝鹤回护妻心切，忙伸出右手拦住，免得他靠太近又吓到孟稻儿，“小孟想不出，可一问自然知道是谁。”

“范将军为何执著于寻她？”

孟稻儿明知故问。

“我要寻到她，要她做我的妻子。”

“这——”

“范兄不必猴急。”

“你自己大事已了自然不急，这一次不解决我的人生大事，我便不离开帘州了。”

范默江气呼呼地坐下，“且那姑娘，她不仅不怵我，还对我笑。”

“既如此，范将军给我一日时间，明日定然帮你问出她来。”

隔日清晨，不待孟稻儿去寻表妹，贺知音便先一步带着人寻到府衙。

平日里表妹向来快言快语、直来直去，那一日的她不仅变得娇羞，说话也常常吞吞吐吐、欲言又止。

“稻儿姐姐，我问你——”

贺知音还没说完便满脸飞红，那绝不是被炭火烤红的，“我想问你，你有没有见过一个人？——”

“一个人？”

孟稻儿故意逗她，“府衙里人那么多，我见过的又何止一个人？”

“你好讨厌，”

贺知音轻轻地扭着肩膀，抬不起头来，“我说的是一个特别的人，就是、就是——”

“那个特别的人，小知在那儿见到的？是男是女，如何特别？”

“昨日稻儿姐姐不是叫我去前院里摘花么？”

贺知音满面通红，“返回的时候，我碰到了一个、一个戎装的男子，我们家那一边并不曾有这样的亲戚，所以我料想着，许是随姐夫一块去的——”

“唉！”

孟稻儿一声叹息，“怪哉，怪哉！

别人见了他，目光都只落在他的胡须上，小知见他，却只看到他的戎装！”

“啊！

稻儿姐姐，你知道他？！”

贺知音激动得抓住表姐的手臂，两眼放出光芒来。

“说起来，他确实满脸的胡须，有力而阳刚、健壮又威武。”

“我自然知道他，昨日从家里回到府衙，他也如你打听他这般到我跟前打听娇俏窈窕、机灵活泼的摘腊梅姑娘。”

“是么，他还说了什么呀？”

“他还说了——”

孟稻儿及时打住了，她不愿表妹搅进这摊浑水里，“他还说了他想认识你。”