1新英格兰：美国东北部的六个州。

尼达姆的外甥女玛丽&iddot;贝思是亚当&iddot;沃纳的妻子。

尼达姆自己又曾是亚当的保护人。

亚当的父亲曾是个德高望重的参议员。

亚当自己也是一个出色的律师。

当他以优异的成绩毕业于哈佛大学法学院时，全国各地许多家有声望的法律事务所都愿意聘请他。

而他却选中了尼达姆、芬奇和皮尔斯的联合事务所。

七年之后，他就跟他们平起平坐，成了四个合伙人之一。

亚当相貌堂堂，一表人材，再加上聪明绝顶，别人自然对他刮目相看。

他心里十分清楚，很多女子对他抱有非分之想。

为此，他长期以来尽量避免为那些过于多情的女当事人办案，这已经成了一种习惯。

他和玛丽&iddot;贝思结婚已有十四年。

他不赞成不合法的风流韵事。

&ldo;再喝一点茶吧，亚当？&rdo;斯图尔特&iddot;尼达姆说道。

&ldo;不，谢谢啦。

&rdo;

亚当&iddot;沃纳不喜欢喝茶，可是为了不伤他的合伙人的感情，他每天早上陪他喝茶，至今已经整整八年了。

尼达姆调制的饮料实在令人不敢恭维。

尼达姆脑子里想着两件事，他一向总是先提高兴的事。

&ldo;昨天我会见了两三位朋友。

&rdo;所谓两三位朋友，指的是一批最重要的政治掮客，&ldo;他们正考虑要你竞选参议员，亚当。

&rdo;

亚当不免喜不自胜。

他深知斯图尔特&iddot;尼达姆天生谨慎，这个问题决不是随随便便提出来的。

&ldo;问题是你本人是否感兴趣，因为这意味着你的生活将发生巨大的变化。

&rdo;

这一点亚当&iddot;沃纳当然清楚。

如果选举获胜，他就得中止律师生涯，迁居华盛顿，开始一种崭新的生活。

玛丽&iddot;贝思对此自然是高兴的，但他自己究竟会不会感到高兴，倒还说不上来。

不过，他的家庭教养使他勇于履行职责，而且，他不得不承认权力能给人以满足。