对这一大胆推测几人都很兴奋,忙查阅了一下生物发灭绝方面的资料,这才知道,在此之前,地球上已经出现了五次生物发灭绝。
在距今44亿年前的奥陶纪末期发生了第一次生物大灭绝,导致大约80的物种绝灭。在距今365亿年前的泥盆纪后期,发生第二次生物大灭绝,海洋生物遭受了灭顶之灾。在距今25亿年前的二迭纪末期,发生第三次生物大灭绝,导致超过95的地球生物灭绝。在距今2亿年前的三迭纪晚期,发生第四次生物大灭绝,爬行类动物遭遇重创。而恐龙大灭绝为第五次生物大灭绝。
李志刚很奇怪,恐龙大灭绝是第二大灭绝,那么第一大灭绝是那一次呢?几人又是翻阅了不少相关书籍,总算找到了。
原来,在距今约25亿年前的二迭纪末期,也就是第三次大灭绝,是有史以来最严重的大灭绝事件。这本书里面估计更加可怕,说地球上有96的物种被灭绝,其中90的海洋生物和70的陆地脊椎动物灭绝。三叶虫、海蝎以及重要珊瑚类群全部消失。陆栖的单弓类群动物和许多爬行类群也灭绝了。这次大灭绝使得占领海洋近3亿年的主要生物从此衰败并消失,让位于新生物种类,生态系统也获得了一次最彻底的更新,为恐龙类等爬行类动物的进化铺平了道路。科学界普遍认为,这一大灭绝是地球历史从古生代向中生代转折的里程碑。其他各次大灭绝所引起的海洋生物种类的下降幅度都不及其1/6,也没有使生物演化进程产生如此重大的转折。
那么,这次大灭绝的成因是什么呢?书中介绍,这次大灭绝是由气候突变、沙漠范围扩大、火山爆发等一系列原因造成。科学家认为,在二迭纪曾经发生海平面下降和大陆漂移,这造成了最严重的物种大灭绝。那时,所有的大陆聚集成了一个联合的古陆,富饶的海岸线急剧减少,大陆架也缩小了,生态系统受到了严重的破坏,很多物种的灭绝是因为失去了生存空间。更严重的是,当浅层的大陆架暴露出来后,原先埋藏在海底的有机质被氧化,这个过程消耗了氧气,释放也二氧化碳。大气中氧的含量有可能减少了这对生活在陆地上的动物非常不利。随着气温升高,海平面上升,又使许多陆地生物遭到灭顶之灾,海洋里也成了缺氧地带。地层中大量沉积的富含有机质的页岩是这场灾难的证明。
李志刚看了半天,觉得这次大灭绝可能真与伽马射线没有关系。不过,让他最为担心的是这种自然变化对生物的威胁的确是存在的。从这五次生物灭绝来看,都是外界因素导致生物灭绝的,而外界因素中有不少都是气候因素。现在需要弄清楚的是生物灭绝对气候有无反作用,如果有,那么幸存者将来的日子就不是很妙。
一位专家安慰李志刚,说现在的严寒可能与全球植物死亡后季风方向发生变化有关,没准现在南半球正在遭遇酷暑呢。
李志刚好好奇,又问季风与气候有什么关系呢。那位专家解释,季风是由海陆分布、大气环流、大陆地形等因素造成的,以一年为周期的大范围对流现象。亚洲地区是世界上最着名的季风区,其季风特征主要表现为存在两支主要的季风环流,即冬季盛行东北季风和夏季盛行西南季风。现在植物的死亡特别是海洋表层生物的死亡对气流可能产生影响,导致季风携带的较多的低温气流,所在才导致北方遭遇严重寒潮。
李志刚觉得这一解释有些牵强,但他也弄不懂现在北方为什么会如此寒冷,这种可怕的寒冷究竟会预示着什么。先前自己担忧的生物链问题此时已经不算什么问题了,幸存者究竟能否会遭遇新一轮冰川,将是一个更加非常严峻的问题。
5_72第四卷挑战第七十一章复兴元年
大灭绝时代即将开始的消息逐渐在联盟里面传开了,成了大家聚在一起时议论最多的话题。期初李志刚并不在意,可是很快这种情况的负面影响就出来了。
这天早晨,李志刚刚刚起床,接接到报告,说昨晚有一个人自杀了。
这是联盟成立以来第二起自杀事件。
与上一次不同,这次专家们很重视,对李志刚说要严防自杀高峰的出现。李志刚不明白这是什么含义,专家解释说这是一种人正常的心理现象,在大规模特别是超大规模的灾难发生后,幸存者往往在灾后初期表现的非常坚强,能够正确对待亲人们的遇难。但是随着时间的推移,他们对亲人的思念会越来越强烈,同时灾难对幸存者生活的影响也越来越明显。特备是在灾后半年左右的时间点时,往往会出现较多的自杀行为。
专家们介绍说,在几年前国内那场大地震发生后,幸存者们的自杀高峰也是在半年后,验证了这一心理现象的规律性。当时社会上有些人不解,认为这些人干嘛会自杀,但学术界对此非常重视,专门组织人研究,制定了一系列干预措施,后来自杀现象就少多了。
听专家这么一说,李志刚也想起来了。不错,当时是有这么一回事。眼下恰好也是灾难发生后的半年时间,看来真得重视一下,免得让宝贵的幸存者生命白白浪费掉。
那么,如何化解这一问题呢?李志刚和专家们研究了半天,觉得现在应组织一个活动,让大家彻底忘记过去,重新开始。而活动的方式,可以采用变革历法,也可以通过变更国号。有的专家建议的更具体,说现在可以重新纪元,恰巧再有两天就是公历元旦,从这天开始,大家就使用新历法,启用新国号。历法的规则不变,只不过不用公元纪元法,而是直接称为复兴元年,以后依次为复兴2年,复兴3年……
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