老羊倌等众人上山寻找千岁蝙蝠时，途中遇到过一只体积惊人的猛兽——棺材兽。

小说中对棺材兽的描写是从两只眼睛开始，通红的眼珠红芒闪烁，一眨一眨的，忽明忽暗，颇像夜空中的两盏灯笼。

在巨兽的前额正中生着一只黑色的弯角，像是牛犄角一样，半月弧形，只不过是从前额弯向脑后。

它体形巨大臃肿，就跟把三头牛捆在一起差不多。

怪就怪在身体竟然是方方正正的，四肢粗短，像是四根矮柱子一样支撑着庞大的身躯。

远远望去，感觉像是口棺材，奔着老羊倌和周伍的方向晃晃悠悠地走了过来。

这家伙看着外形笨重有些发蠢，但是一跑起来竟然也是四蹄生风，风驰电掣，速度实在不能与它的体形相联系。

巨兽一路横冲直撞，锐不可当，就连磨盘大小的石头在它的冲撞之下，也顷刻化为齑粉。

它弯都不拐，一条直线奔着老羊倌他们冲了过来。

这种体形硕大，四四方方，犹如棺材状的猛兽，让很多人以为是作者凭空想像，信口开河的。

其实则不然，这种猛兽还真有个出处，当然不是在文学作品里，而是现实中。

棺材兽是湖北省神农架地区传说的一种怪兽。

《神农架报》称棺材兽是自然保护区科考队员黎国华最早在神农顶东南坡发现的，是一种“长方形怪兽，头大、颈短，尾巴细长能自由摆动，时而还能搭到背脊骨上，全身麻灰色毛……向山下疾奔，碰得树枝劈里巴拉地脆断，四蹄带起的石头轰隆隆地滚动”

。

《神农架之野》里提到过一种怪兽叫独角兽，据说头跟马脑壳一样，体像大型苏门羚，四肢比苏门羚还长，后腿略长，尾巴又长又细，末梢有须……前额正中生着一只黑色的弯角，像牛角，长有四十厘米，从前额弯向脑后，呈半回形孤弓。

后颈部长有鬃毛，类似于马鬃。

神农架自古以来，一直以神山圣水、奇花异草、珍禽异兽而享誉中外。

直到近年仍有“九头鸟”

、“蛤蟆龙”

、“驴头狼”

、“棺材兽”

、“鸡冠龙”

和“野人”

的传说。

可谓世界上稀奇古怪的东西全部在神农架“大会师”

。

多年的传说促使人们把暂时得不到科学解释的自然现象、罕见动物全部归结在一个“神”

字上，因而引来大批访幽猎奇者，使神农架越传越神、越写越奇。

我翻阅了很多关于棺材兽的资料，其中最具有权威性的说法就是棺材兽是一种古兽，在神农架得天独厚的气候环境中侥幸生存下来的。

大自然无奇不有，物竞天择，优胜劣汰，虽说是自然规律，但是难免有些漏网之鱼。