本来姜武是要给小女儿取名叫狼儿，可他的妻子实在看不过眼了，家里有了个豹女儿，又有个虎女儿，再来个狼女儿……

“你家女儿还要不要嫁人了？”

人家笑他家里有一对“虎豹”

女儿，还有一对“狗熊”

儿子，姜武丝毫不觉得丢人，还十分洋洋得意，最后还想弄个“狼女儿”

，奈何妻子抵死不肯，姜武只好作罢。

最后狼儿变成了小鹅，他们村子里养的鹅，也挺凶的。

后来姜武十分庆幸给自己的孩子取了虎啊豹啊熊啊的这些名字，听着凶，全家跟他一样“命硬”

，他们一家子在灾荒的年头竟然全都活了下来。

先是找到了妻子张氏和狗儿豹儿这一对兄妹，后来又寻回了熊儿和小鹅，又等了几年，丢了的虎儿竟然也有了音信。

一家人迁到了溪头村安居乐业，经历过这么一遭，妻子张氏开始信佛，觉得是菩萨保佑，才叫他们一家人死里逃生，重新团圆；而姜武则下定决心让儿子读书，去混一口“好饭”

吃。

大儿子狗了年纪大了，读不进书，小儿子熊儿，竟意外是个读书的料子，让姜武倍感欣慰，他咬着牙供儿子读书。

现在他儿子竟然要考上秀才了！

他一个猎户竟然要当秀才爹了！

姜武乐不可支。

“你又一个人傻笑。”

妻子张氏在一旁笑他。

“不傻笑你要我怎么办？我就想着熊儿四五十岁给我考个老秀才，谁知道他十四五岁就给我考上了秀才，这叫他老子我都不知道该怎么办。”

张氏道：“你可别高兴的太早，万一院试没中了。”

“你这个女人家家怎么说话的，今年没中，明年后年也要中。”

张氏道：“咱孩子还只是个秀才，若是以后中了举人，就跟那戏文里唱的——要进京赶考哩。”

“进京啊……”

这个词对于他们这些平民老百姓来说太远了。

姜武沉默了片刻，他想起了自己早年丢了的三女儿虎儿，虎儿这丫头大难不死，进宫里当了个小宫女，家里五个子女，唯独缺了她。

他们这些个乡下老百姓只在戏文里听说过皇宫里的荣华富贵，什么金银玛瑙，龙肝凤髓……那些泼天富贵岂是他们能享受到的，虎儿进了皇宫，听着厉害，也不过是在宫里为奴为婢。

如果不是实在过不下去，谁又愿意卖儿卖女去给人做奴才奴婢，寻常大户人家，对家里的奴仆亦是肆意打骂折辱，说赶走就赶走，说发卖便发卖了，虎儿在那森严的皇宫里，也不知道究竟过得怎么样。

信上虎儿说自己过得好，可若是没亲眼见过，谁知道好不好？