霍英东说:“第一年,我们已经在外港挖沙挖泥,用了300万。娱乐公司的资本原来只有300万,已经用尽了。当时,我怀疑澳督已经被人收买了。一旦澳督真是被人收买,那我们怎样投资都是假的,到头来可能什么都没用。”
何鸿鼓励霍英东继续干下去。他说霍英东是为他“蓄谋已久”的撤退计划寻找借口,没有任何根据就随便怀疑到澳督头上。
霍英东坚持道:“我不是不负责地瞎猜测,你看整个澳府,有几个官员没有被他们收买?”
何鸿满不在乎地说:“他们收买官员,我们也不是拿不出这个钱。”
何鸿有无收买澳府官员,外界不清楚。收买官员要有手段,还要有胆量,因为即使是在一个官风不正的地区,收买官员也是要冒一定的风险的。比如此官员十分廉洁正直,又比如此官员已经被另外的利益团体收买。拒贿者就有可能令行贿者鸡飞蛋打、身败名裂。
霍英东怀疑澳督被人收买,如不是亲身经历,他对澳门开赌的信心就会丧失殆尽,何鸿再怎样挽留,霍英东都会坚决退出。事实是,霍英东没退出,到21世纪的今天仍是娱乐公司的大股东。霍英东对决定他去留的那件事有一段回忆:
“直到有一天,发生了这样一件事。我和何鸿去找澳督罗必信,他刚接替马济时上任不久。我们一起谈繁荣澳门、发展外港的计划。正谈到兴头的时候,有一个叫‘白头佬’的葡籍澳府高官突然闯进来。他好似是澳府里面掌管黄金买卖和赌业的最高官员,因为他头发很白,所以人们给他取个绰号‘白头佬’。
“这个‘白头佬’一进来,当着我们三人的面,把1万港币拿出来,放在桌面上,指着何鸿对澳督说:‘这1万元是他送给我的,他要贿赂我。’原来在这之前,为了搞好关系,新公司曾经送1万港币给‘白头佬’。可能‘白头佬’不喜欢何鸿开赌,所以有意陷害他。
“当时,我很担心,按法律,贿赂政府官员是犯法的,我担心若澳督已被人收买,则完全有可能当场扣留、审查何鸿。但何鸿急中生智,连忙解释说:‘这1万元不是送礼,是捐作慈善用途的。’澳督听完,说了一句:‘大家一场误会,算了!’这事也就不了了之。
“通过这件事,我知道澳督并没有被一些仇视何鸿和娱乐公司的人收买。我想,既然澳督并不存心害我们,并没有被人收买,那么,即使赌场没什么钱赚,治安不好,我们也有信心去发展外港、繁荣澳门。从那时候起,我就放手在澳门发展。”
何鸿后来说:“我还得感谢‘白头佬’,不是他,我们都不知道澳督对我们的真实态度。这点很重要,否则,任凭我说多少好话,都挽回不了老霍已经丧失的信心。”
在赌约签订前后的几个月里,信心危机如瘟疫在新公司蔓延。
何鸿坦承,他那时虽然嘴硬,心里却不是很踏实。他的亲戚朋友都断定澳门开赌没有前途,“合约对我们一方太苛刻了,我们真担心难以履行。”但何鸿认准了的事,就要干下去,是个从不言输的人。
霍英东是最典型的“动摇分子”,他最后恢复了信心。
叶汉百般诅咒苛刻的赌约,但他不会打退堂鼓。他精赌嗜赌,一生与赌结下不解之缘。他大半生都是帮人家开赌,现在好不容易投得赌牌,虽然现在谈盈利还为时过早,但叶汉已经获得很大的精神满足,自我感觉他已经是澳门无可争议的赌王,半生的磨难和屈辱都得到了补偿。
叶德利对开赌也信心不足。不过他不会轻易退出,反正自己没有投钱,也不必花什么精力,出钱出力都由另几个大佬扛着。
叶北海、高海林在筹备新赌场开张时还信心百倍,没想到第一届董事会议竟把他们排斥在外,给他们信心很大的打击。后来正式签订赌约,他们看了赌约副本,当场就骂何鸿让步太多。
叶、高两人信心丧尽,都认为赌场“没得做”,“不赚钱,还不如呆在香港的家中”。
叶北海、高海林失望地退出即将正式成立的新公司。以后,澳门赌场发生的事,均与他们无关。对叶、高两人的“叛变”,何鸿等四人都毫无惋惜挽留之意。
在八九十年代香港富豪榜中,何鸿、霍英东、叶汉、叶德利均榜上有名。而叶北海和高海林,不仅没在富豪榜上落下名字,媒体也没有提及他们,他们似乎消失了。
第三部分赌场开张签合约好事多磨(4)
我们可以肯定,叶、高两人退出澳门赌场后,既没发财,也没做成大事。想必,叶、高两人或者他们的后代会后悔。
澳门赌业进向新时代
1962年3月30日,何鸿与新澳督罗必信在里斯本签订了承办澳门博彩业的合约。
《专营合约》的主要条款包括:签约60天后成立新公司,资本额至少为300万澳元,其中55的资金要缴存于外国银行,作为履约的保证金;1962年—1964年,每年要向澳门政府缴纳博彩税3167万元;在1962年度内,分三次缴纳保证金3167万元;1965年—1969年,每年要增缴税款30万元;公司每年利润,规定10用于澳门的慈善事业,90由公司建议,经澳门政府同意,用于发展澳门经济、工商事业;公司要兴建一间国际水平的博彩娱乐场、三间第一流酒店,繁荣“新口岸”地区;公司要购置水翼船,改善港澳交通;为保障内港畅通,每年浚深水道100万立方米;专营年限为8年,每5年修订合约一次。
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