宁远之战是明军的一次胜利的保卫战。

当袁崇焕的特使缒城到了北京报捷的时候，皇帝闻报大感欣慰，表示&ldo;朕心嘉悦&rdo;，特命户、兵二部发币金十万两，犒赏宁远城将士。

又奖赏道臣袁崇焕白银一千两，升职为右佥都御史，仍旧镇守宁远城。

满桂、赵率教升授总兵官，加都督同知职衔[12]。

明廷上下文武各官都盛赞袁崇焕的功绩。

宁远之战的结局，后金官方承认战死游击两员，备御官两员，兵卒五百。

明朝官方宣布，后金伤亡数千，或一万多人，内中有头目数人，努尔哈赤的儿子一人。

朝鲜王国的译官韩瑗目睹实战，认为后金士卒战死的有数万，内中有努尔哈赤的孙子，称王者一人。

按死伤人数和物资损失来说，明朝的损失较大，只觉华岛就死伤三万多人，被焚战船两千艘，粮饷无数。

后金的损失，除了人员以外，主要是锐气大挫，军威扫地，使大英明汗努尔哈赤战败受伤，郁闷成疾，导致身亡[13]。

宁远之战，袁崇焕以寡抵众，努尔哈赤以众击寡，为什么出现了这样的结局呢，是个很值得深入研究的问题。

从后金方面来说，失败的原因可以从四个方面来看。

一是过于轻敌。

努尔哈赤身经百战，拚杀了一生，敢于迎战其锋的人，实在不多，而且他一向是以用兵多谋著称，宁远之战他为什么如此轻敌?对于这个问题有几种看法，明朝官员中以前经臣王在晋等人为代表认为，最初明朝以阁臣孙承宗守边，努尔哈赤多有畏惧的心理，又不了解明朝边备的虚实，所以三年多没有敢向辽西进兵。

这个看法在当时也是比较普遍的。

王在晋等人的着眼点是认为，不幸有柳河之战，明军的一部败北，使努尔哈赤开始感到明朝边防军不堪一击，产生了轻敌思想，造成了所谓的&ldo;狂悖深入&rdo;[14]。

以兵部尚书、东阁大学士孙承宗及其同僚茅元仪等人为代表的认为，努尔哈赤深入宁远腹地，是由于高第上任以后，下令撤了锦州、右屯、宁远、前屯的设防，抛弃了关外四百里所造成的，如果不撤兵，敌人不会轻视我军，毅然而来[15]。

实际上，这两种因素都有，比较起来，后一种意见更正确一些。

从大英明汗努尔哈赤的用兵经验来看，关键在于阁臣孙承宗去职。

天启元年三月，大英明汗看准了有才干的熊廷弼去职的机会，直取辽沈，大获全胜。

宁远的攻城战是想利用明朝阁臣孙承宗去职的机会，用&ldo;靴尖踢倒&rdo;宁远城，直取山海关。

实在是没有把宁远城看在眼里，可以说轻敌到了极点[16]。

当努尔哈赤渡过辽河的时候，见右屯、锦州、大凌河的明军纷纷败退，没有看清这是袁崇焕等人设下的诱敌深入之计，因此更加轻视明军，甚至无所顾及，率领八旗士卒直抵宁远城下。

同时，又以袁崇焕&ldo;偃旗息鼓&rdo;的迷惑战术，为无人守城，轻进战地。

交战以后，才醒悟过来，为时已晚。

明军城上的炮火极猛，使后金兵东西南北四面受敌，措手不及，以致士卒损伤惨重，努尔哈赤自己也身负重伤[17]，由于轻敌而不审战机，不择天时，以致不顾寒天地冻攻城，增加了失败的因素[18]，八旗士卒自从得了广宁以来，近三年没有经过大战，各级额真久不临战，十分怠惰，不肯用心练兵，各种兵器都很陈旧，即兵无战心，以钝兵遇到了坚城，首战即败，再战而阵容大乱[19];努尔哈赤出兵的时候四面受敌，东有朝鲜王国和毛文龙的兵，北面、西面有察哈尔林丹汗等蒙古兵的威胁，不能全力赴战[20]。

这就是努尔哈赤败在宁远城下的原因。

宁远之战，明军取得胜利的原因，可以从五个方面来看。

一是明朝阁臣孙承宗守辽的功绩卓著。

就派人守宁远城，和宁、前、锦、右四卫的积储充实来说，首功应当归于孙承宗。