那十名锦衣卫早见他们的师傅被砍倒,心知不妙,便想逃跑,却被随孙承宗而来的十五名侍卫围在林子里全歼灭了。
天启五年(1625年,天命十年)十月,明熹宗听从魏忠贤建议,派高第以兵部尚书,佩尚方宝剑,经略辽东,进驻山海关。
他一到任上,就借口柳河兵败为理由,撤掉山海关总兵马世龙的职,让他立即从锦州回到关内去,等候朝廷问罪。接着,高第准备将山海关外的驻兵全部撤进关内,完全采取不谋进取,只图守关的消极防御的策略。
由于高第畏敌如虎的政策,激起袁崇焕等将领的竭力反对。可是,高第凭借着皇上赐给的尚方宝剑,又有魏忠贤及其死党们的暗中支持,把将领们的建议置于脑后,固执己见,坚持把关外的驻军撤回来。
高第不战而退的策略,闹得军心不稳,民怨沸腾,难民塞于路,哭声震于野,并且丢弃米栗十余万石,造成军无战心,士气低落。
袁崇焕简直气炸了肺,自己辛辛苦苦修筑的宁远城,如此坚固的一座前沿堡垒,却要拱手送给敌人,哪有这样的道理?
对孙承宗的罢职,袁崇焕已早有察觉,颇为难过。
袁崇焕的性格刚直,胆略过人,从来不服邪的,对高第的专横跋扈甚为不满,特别是动辙以尚方宝剑论处,更为反感。袁崇焕对撤军之事置之不理,高第也是不答应,执意要他撤军,见袁崇焕拒不撤兵,又知道皇帝垂信于他,就不再坚持要袁崇焕从宁、前撤军了。
但是,高第仍然用心险恶,他把宁远、前屯以外的其他各城堡全都撤防,使宁远城变成一座孤城!高第的用心之险恶,目的之卑鄙,手段之恶劣,都是前所未有过的。
后金汗王努尔哈赤,在占领广宁之后的四年之间,虽然派兵两次打锦州,一次打松山,均遭败绩而归,以后便不敢再兴兵南犯了。
善于闻风而动的努尔哈赤,曾经乘着熊廷弼下台之机,派兵夺占辽沈;这次又得到孙承宗被罢职还乡,高第撤军关内、宁远城孤守的消息,决定派兵攻打宁远城,向袁崇焕报那两次兵败之仇。
经过充分酝酿、准备,后金国于天启六年(1626年,天命十一年)正月十四日,也就是努尔哈赤去广宁一带打围之后的第四天,便迫不急待地从沈阳出发,亲自统帅大军十三万,号称二十万人马,向明朝发动新的、大规模地进攻。
十六日,后金兵马到达东昌堡,十七日渡过辽河,没有受到任何阻挡。
为了显示八旗兵马的雄威,努尔哈赤于旷野布兵,南到大海,北越广宁大道,漫山遍野,浩浩荡荡,看不到首尾,只见剑戟如林,刀枪的寒光刺人眼目,令人望之胆寒。
大军抵达西平堡时,前哨军卒捉住几名明军的探马,经过审问,得知除宁远城以外的城堡,均无大部队防守,只有屯卫守员一千人,大凌河城守兵五百人,锦州守兵三千人。
后金兵马一到,右屯卫守城参将周守廉、锦州游击肖盛、中军张贤、都司昌忠、松山参将太辅、中军毛风义,以及大小凌河、杏山、塔山等各处军民,按照袁崇焕的布置,实行坚壁清野,焚烧房屋,运走所有的谷物粮食,毫无反抗,纷纷逃走,故意显示出畏敌如虎的逃跑姿态。
于是,努尔哈赤十几万兵马如入无人之境,毫无阻挡地开进不设防的右屯、锦州、松山、杏山、塔山、大小凌河各城。
当后金的兵马从沈阳一出发时,袁崇焕的探马便来向他报告了。
他与总兵满桂等商议后,对守城作了严密部署:他先喊来参将姚抚民、胡一宁、金冠、还有游击季善、张国青等,给他们交待了任务。
尽管宁远城兵将不足三万人,袁崇焕却临战不惊,指挥若定,团结守城将领,迎战后金兵马。
首先,袁崇焕将兵力集中于宁远城内,撤中左所、右屯等处的兵力,连同从西洋购来的大炮,全部入城,精心布置于城头。
为了吸取已往教训,袁崇焕命令同知陈维模负责稽查城内奸细,及时肃清后金的间谍人员在城内活动,发现一个消灭一个,绝不手软。
袁崇焕准备长期守城,命令通判金启宗专门负责供应守军将士的饮食。对将领也作了分工,袁崇焕派总兵满桂守城东,副将左辅守城西,参将祖大寿守城南,副总兵朱梅守城北;而袁崇焕自己则总督全局,负责全城守御。
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努尔哈赤私秘生活全记录--第十一章(8)
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从这一天开始,袁崇焕不再下城,就在城上与守城将士一起吃住,在他的鼓舞下,全城军民立即行动起来,身强力壮的登城防守;不能打仗的,参加后勤巡守巷口,提防奸细。
为向皇上表示决心,袁崇焕在写给天启帝的卷表中,表达了他和宁远城军民的战斗意志,誓死捍卫大明江山社稷,狠狠打击兴兵来犯的后金兵马!
努尔哈赤本是一个深谋远虑之人,许多事情都是未雨绸缪,事前早做好准备了。在向宁远出兵之前,他曾单独找李永芳、李小芳父子二人,布置往宁远城派遣谍报人员的事情。
二人肩负着后金汗王努尔哈赤的使命,怀里揣着马如龙的书信,进了宁远城。当时,虽说后金没有出兵,宁远城里已显示出紧张的备战气氛。城上守军各就各位,严阵已待。站岗的、游动的,还有一队队巡逻士卒穿街过巷,盘查可疑行人,既紧张,又有秩序。
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