「有这种事?」皇帝皱起两道灰眉。「刘墉只说他怀疑你那王妃的死因不单纯,为了调查清楚,才不得不下重手,好逼问出真相。」
元礼冷笑一声。「他这可是犯了欺君之罪,最后事实也证明,刘墉和审理正他们根本冤枉了徐氏,儿臣应该亲手杀了他们。」
「那么真正的死因真像你在摺子上说的,是你那王妃自己失足落水?」皇帝并不全然相信。
「要是有半句谎言,同样也是欺君之罪。」
闻言,他毅然地跪下认错。「由于真凶已经自裁,儿臣不打算张扬,才未说出实情,还请父皇降罪。」
第二十二章
皇帝听了满心疑惑。「究竟是怎么回事?」
经过再三斟酌,元礼只好将奶娘疼爱奕咸的一番心意,却不慎走偏了路,进而犯下杀害王妃此等无法饶恕之事,最后亲口认罪并当场自裁的经过,二向皇帝禀明。
「……纵然奶娘其罪当诛,但她多年来视奕咸如同己出,而奕咸也同样视她为亲娘,若是奕咸知情,将会受到多大的伤害,一次失去两个娘,已经够可怜了,儿臣实在于心不忍,刘墉当时也在现场,亲眼目睹所有经过,居然刻意隐瞒,实在是太可恶了……」
接着,元礼又用无比沈痛的口吻说:「身为人父,为了保护子女,就算因此犯下滔天大罪也绝不后悔,所以儿臣才会选择让真相沈入池底。」
听完始末,皇帝叹了好长一口气,将手搭在他的肩头,不禁感到欣慰,这个从小就我行我素的儿子,真是长大了。
「起来吧!」
元礼有些讶异,眼前的父皇似乎多了温情和慈爱,仿佛只要伸出手,就可以触碰得到,不再那么遥不可及。
「不过柳卿对于女儿的死因始终存疑,三番两次上奏,要朕作主,趁着这回你进京朝觐,也是希望能得到一个合理的解释,于情于理,这件事都不该瞒着他。」
皇帝沈吟了下。「朕这两天会宣他进宫,由你来当面告诉他。」
他拱手回道……「儿臣遵旨。」
「至于那个徐氏……」皇帝目光一扫,君王的威仪不减。
「朕看了刘墉的摺子,上头说你不只纵容她在王府里头骑马,对她有求必应,还夜夜留宿在她屋里,为了她甚至数度和王妃闹翻,有没有这回事?」
「儿臣不敢隐瞒父皇,确有其事,不过那也是因为徐氏确实值得儿臣宠她、爱她,她甚至为了救奕咸,险些就丢了性命,那可是其他人无法办到的。这些事刘墉必定不曾写在摺子上,至于会和王妃数度闹翻,也是因为彼此意见不合,问题并不是出在徐氏身上……」元礼说到这儿便打住了。
「死者为大,有些不中听的话,儿臣也不想再提了。」
皇帝虽知他们夫妻感情不睦,如此看来应当甚为严重,但刘墉摺子上的内容似乎也有失偏颇,不可完全尽信。
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