四下大哗。宁家有宁清卓这样的奇葩,对族内其他女子也是种鼓励,因此宁家女子本就比普通女子大胆许多,又恰逢情绪被调动,众女们立时恼了,叽叽喳喳就朝老人攻击起来。
却见一中年男子前行一步,走到祠堂前,抬手示意大家安静。原来是宁清卓的远房堂叔。
堂叔态度很平静:“几位叔伯,我总有说话的份吧。”
老人们面面相觑,只得点头。这堂叔是宁家旁支为数不多的男性劳力,因着他老实本分,人缘向来很好,自然有资格说话。
堂叔又上前两步,站在了祠堂中,却是看向宁清卓道:“清卓,我要先谢谢你。我十七岁就在新坡渡口撑船,这些年宁家变动也没受到影响,过得倒比其他人宽适。上回多亏你夺回渡船,否则我这把年纪,往后真不知该做何谋生。一家老小都指着我养活……”
他本来就是不善言辞之人,现下当着族人说了这么多话,突然不知该怎么接下去了,愣愣在堂中站了半响。他盯着地面,众人盯着他。
宁清卓适时上前,站在他身旁和缓鼓励道:“叔叔有什么想法,但说便是。”
堂叔总算抬头,回头看了看族众:“我这把年纪,死就死了,总该为孩子们着想,有什么话就直说了。”他看向宁修平:“修平,叔叔觉得你太过分。你以前当族长,就是想要族里的茶庄。现下又想当族长,就是想要族里的田产。人家都说同族相帮,可大伙现在就指着那几亩地过活,你是要逼死大伙才安心吗?”
宁清卓微挑眉:这倒是意外收获!这个堂叔话虽然糙,但是这种实打实的话,反而句句戳在了点子上!
果然,堂叔说完,族人的怨恨倾闸而出!平日他们没法拿宁修平怎样,现在突然有了机会对他群起攻之,怎能放过!一时间,祠堂中只听见“宁修平你还想做族长,滚蛋!”“把茶庄还给我们”,谩骂声此起彼伏。
宁修平见状,再不敢开口,连忙看向宁爷爷。
☆、第7章誓不出嫁
宁清卓见他求助宁爷爷,心中冷笑,撇下他朝宁爷爷道:“爷爷!我们已经给过他机会了!他当族长三年了,可他做了什么?他不顾大伙死活,霸占了宁家茶庄,回报我们的信任!这些年,每每族人需要他出面的时候,他在哪里?你倒是说说,宁修平到底哪里比我强?”
眼见场面无法收拾,宁爷爷猛然站起身,一声大喝:“够了!”
他到底是宁家本房仅存的老人,余威犹在。他开了口,众人还真慢慢安静了下来。
宁爷爷将烟斗放去一旁的桌上,一声叹息:“你们说得不错。修平是做过许多错事,但他已经向我保证,他会改。而清卓是女子,终归要嫁人,这一点却没法变。”他转向宁清卓,面目异常慈祥:“清卓,你已经16了,也该考虑成亲了。都说嫁鸡随鸡嫁狗随狗,难道你成了别家的人,我们宁家还让你当家么?”
这话似是对着宁清卓说的,实际上却是为了堵族人的嘴。果然,再无人出声。族人的情绪好似突然被堵住了出口,没了着力点宣泄。封建社会对女性的鄙薄根深蒂固,根本无法以一人之力撼动。族人们便是再支持宁清卓,可她的女子身份却摆在那,却是谁也没法为之辩驳。
宁修平脸上隐约有了得意之色。宁清卓见了,暗自一声嗤笑。
她忍他和宁爷爷很久了。今日既然闹大了,她便没打算输。
宁清卓长呼出一口气,扫视几位老人,一声轻笑:“爷爷,你不必多说。清卓要做的事,你们谁也拦不住。这个族长,我是当定了。”
宁爷爷听了,慈祥的面具瞬间崩裂,气得白胡子一抖一抖:“你!一意孤行!迟早众叛亲离!”
宁清卓扫视一堂的族人,缓缓绽开了一个笑容:“我怎么觉得,我做族长,是人心所向呢?”
宁爷爷怒!操起桌上的烟斗,就要打她!却见宁清卓扭身闪开,几步走到宁家先祖的牌位前,直直跪下!她抬起右手竖起三指,声音朗朗传来:
“宁家先祖在上,宁清卓在此发誓,此生一心对待宁家,唯愿将宁家发扬光大,庇佑我族众不受欺凌。清卓虽为女子,但自此往后,只做男子行事,今生今世,永不出嫁!”
最后几句话带着金石之声落地,瞬间,祠堂皆静。宁爷爷举着烟斗的手高高抬起,却再也无法落下。
族人安静了片刻,却慢慢骚动了起来。愤怒、憎恨,那些负面情绪突然消散无踪,取而代之的是震撼,以及难以言喻的感动。
骚动之中,有妇女低低一声哭喊:“我可怜的清卓……”
陆续有人跟着喃语,沉沉浅浅,满满是感伤与疼惜。喃语声中,一个男声低低唤了声:“族长……”
这个声音在细碎的嗡嗡声中,并不出众,却成为了一声号角。族人们本能抓住了这句话,并且选择了跟随。第二声“族长”唤得异常清亮,而后一声比一声利落,一声比一声响亮。
轰轰的“族长”声滚过,宁清卓稳操胜券,仰头看向那一尊尊木制牌位,嘴角轻扬。
初时接手族长一职,的确是动机不纯。她需要一个强大的宗族作为庇护,应对将来可能遭遇的孙剑锋。可她做了半年,经历了许多快乐烦恼,不知不觉间,“宁家”的人和事已经融于她的血脉,让她无法放手。
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