宁慎揪着荷包上的穗儿若有所思。

“慢慢想，不懂再来问小姨。”

乐游亲昵地刮了一下他的鼻子，“老规矩。”

“保密！”

宁慎眨眨眼，从炕上跳下去，“小姨，我回去做功课了。”

“好，做完功课也歇歇，小叶子今儿好像不当差，你们也挺久没一块儿玩儿了。”

宁慎拿着块紫米松糕颠颠儿地应声去了。

他才不要和小叶子玩，夫子说过他们是会教人变坏的，读书人不能理他们。

今日夫子还讲了前朝宦官作恶的事，叮嘱他不能告诉别人，小姨也不行。

宁慎是信守承诺的小君子，一直保守秘密，和小姨的，和夫子的。

其实宁慎觉得夫子说的有道理，督公就很凶，他一回来，小姨就不能陪自己玩儿了。

乐游看宁慎背着小布包的背影隐隐担忧，如今他读书越发好了，说话做事都小大人儿似的，策论写得颇有条理。

当时抱回来他是一时恻隐没考虑太多，如果宁慎真要走科举仕途，宁府的出身就是个大隐患。

宁原道已经打定主意过些年假死脱身，但宁慎该如何是好呢？

督公笑她杞人忧天，“造个孤儿身份不就得了？哪儿用你着急。”

乐游从来都是规规矩矩活着，不敢行差踏错一步，竟然忘记自己有这样一个能不按规矩办事的督公。

也是，古代户籍制度再严密也有限，只要不说漏嘴就没人知道，这事儿也就放下了。

天气越来越热，乐游窝在屋子里做针线看书，她时不时去前院宁原道书房找书，督公藏着不少孤本，她边看边抄，就当练字了。

这天下午督公在前院，乐游过去送些绿豆汤再找本游记，看见一个眼熟的内侍从书房里退出来。

“前头那孩子瞅着怎么像小德子似的。”

小德子走路一只脚外八字，一只脚正常，她还能记得。

翠带来时小德子已经走了，不知道原先的官司，闻言就帮乐游把人叫过来。

果然是小德子，一年不见他连个子都没长，还是瘦瘦小小模样，乐游看着心疼，“你不是去伺候贵人了吗？怎么在这儿？”

当时张留说他被贵人相中了调进内宫，小德子只能把谎圆下去，低眉敛目回答：“小的愚笨，没伺候好贵人，又到了东厂当差。”

紫禁城里妖风太多，乐游脑补一出宫斗大戏，其中小德子担任替罪羊牺牲品角色，她看着细脚伶仃风吹就走的小孩儿叹口气，“这样也好，贵人面前总得提心吊胆的。”

她让人等等，吩咐翠带去厨房装了一个五层的大食盒给他，还塞了个十两银子的荷包。

宁原道在书房听见动静，让人请乐游过去。

她对小德子匆匆说了一句：“往后不当值就回来玩儿，小林子他们跟着张公公当差，你们岁数相仿。