但是不管怎么样,他们自由了,可以回家了。辜紫云没有欺骗他们,兑现了自己的诺言。
大家上船和生活了很长时间的海燕号分手。两艘船上的人都立在甲板上挥手告别。那位最疼爱辜鸿铭的丽莎女士在船头泣不成声,几个月的相处,她已经将顽皮可爱的辜鸿铭看成了自己的孩子,百般宠爱,这次分别却不知什么时候才可以再见。说实话她真的很想留在海燕号上继续照顾辜鸿铭。即使汉森船长这样在船上呆了一周都没有,也有些舍不得离开。辜鸿铭这个学生真的很让他喜爱。聪明,好学,见识非凡,且善解人意,招人喜欢。他觉得这个小孩将来必将成为了不起的大人物。
安德鲁号向北行驶,海燕号向西行驶,两船终于分开。
安德鲁号很幸运,两天后他们遇见了英国舰队。不过令英国舰队惊奇的是,安德鲁号上全部船员和旅客拒绝回答任何提问,对于他们海上被俘的经历,他们的态度完全统一,那就是沉默。英国舰队只好将他们护送至最近的港口靠岸交给当地法国政府处理。靠岸后他们依然采取不合作态度,拒绝回答所有问题。直至遇见英国舰队后的第28天,他们才承认是海燕号俘虏了他们,那是一艘普通的帆船。当时负责调查这件事情的法国官员认为,这些人不是都疯了就是遇见了鬼。比如一位叫丽莎的女士,说到海燕号上有一个可爱的中国小孩时竟然伤心的哭泣,她丈夫怎么安慰都不行。还有一位叫汉森的船长,他宣称,俘虏他的敌船船长是一位真正的绅士,他以曾经做过海燕号俘虏为荣。其他人的表现也都差不多,各自说着自己的故事,像在说一部传奇历险记。
当然海燕号也没有向西航行,送走了安德鲁号和那两百多俘虏。他们转向东南向太平洋中部行驶离开了印度洋。
辜紫云颇为得意,这次行动历时半年多,击沉商船20多艘,而无论自己的船员还是被袭击的商船无一人因为战争而死亡。更重要的是圆满完成了牵制敌人,支援天龙号的任务。此时天龙号一路潜行已经到了欧洲,北美海战大胜,海燕号终于可以回家了。英法两国调集了大批军舰在印度洋搜索袭击商船的中国军舰,天龙号乘机潜行去了敌人老家,他们知道弄得他们团团转的是只是一艘风帆船,怕是要吐血的。
有辜紫云的掩护牵制,丁汝昌终于驾驶着天龙号到了地中海,一入地中海,他就像闯入了羊群的狼,短短一天之内袭击了9艘敌对国商船和一艘西班牙巡洋舰。而那些搜捕舰队却远在千里之外的印度洋瞎逛。天龙号离目的地意大利半岛也越来越近了。
加里波第在意大利半岛的军事行动却非常不顺利,奥地利军队成功的阻击了他的北上行动,在威尼斯以南,加里波第指挥的北伐军遭到毁灭性的打击,自己险些被俘。直到奥地利人得意的拿出他的行军路线和军事计划到处宣扬的时候,他才明白是意大利国王出卖了他。国王将有关北伐军的一切消息都秘密透露给了奥地利人。
当奥地利政府拿出那些军事情报的时候,意大利国内沸腾了。人民涌上街头唾骂国王埃马努埃莱二世卑鄙,诅咒政府恶毒。各地游行和暴动不断。
当从战场上失败而归的加里波第回到佛罗伦萨时,人民向迎接凯旋而归的英雄般接待了他。当他回到罗马的时候,欢迎的人群挤满了罗马所有的街道。
人们高呼着&ldo;加里波第万岁!&rdo;&ldo;国王万岁!&rdo;
薛福成和朗姆导演的一幕意大利版黄袍加身上演了。
罗马的意大利军队随即出兵撒丁王国,意大利南北内战爆发。一周后,撒丁国王埃马努埃莱二世在国内众叛亲离的局面下宣布退位流亡英国。内战宣告结束。这也许是世界上最短的内战。
令人全世界人意外的,加里波第很快派玛丽安妮和法国人和谈。法国人承认加里波第为意大利皇帝。加里波第的罗马政府承诺保持中立,维持现有意法边界不变。不参加任何破坏英法联盟的军事和政治行动。
一个月后加里波第接受梵蒂冈教皇的加冕成为意大利皇帝。
在日本,埃尔的处境却越来越糟糕。
土方岁三授李健委托到达了日本营救埃尔,事情却毫无进展。英法在亚洲的军事动作越来越大,整个中国海岸线到处遭到攻击。他们从印度抽调了大批陆军部队加大登陆攻击的力度,甚至酝酿更大的登陆行动以占领广州。中国沿海硝烟绵绵。
岁三想见埃尔越来越困难,日本当局提出了很多刁难。大文保利通表示自己对此无能为力。
岁三最后一次见埃尔的时候脸色很难看。埃尔已知事情不顺利。果然岁三告诉他,虽然红军在北美打了大胜仗,美国分裂几成为定局,怕是今后整个北美东海岸都要归中国所有了。然而英法还有战力,他们海军主力并未受损。欧洲的形势也不明朗。看样子双方在亚洲难免还有一战。日本当局各派已经决定加入英法一方。所以很可能要将埃尔交给英国人处理。岁三虽然各方奔走,却没有回天之力。
埃尔知道事情难以挽回,心中早有准备。他对岁三说:&ldo;我早已经做了最坏的打算。我没有其它要求,只希望能再见妻子善祥一面。自那日她来过一次之后就再也没有来过。前些日子他们说找不到她,最近你又说她失踪了。也不知道发生了什么,我十分担心。我希望你能够安排她回国。&rdo;
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