格兰特问他们是否有查尔斯的照片。

有，他们有几张，但当然都是查尔斯年轻时候照的。

他们给他看照片，格兰特才了解到为什么比尔&iddot;肯瑞克死时，看起来和家人记忆中的查尔斯&iddot;马汀颇为相像。

一个瘦削黝黑的男人，有浓密的眉毛、凹陷的脸颊以及黑色的直发，如果没有凸显的个性，看起来就像其他类似的年轻人一样。

就算他们眼睛的颜色不一样，也很难分辨。

父母收到讯息：你的儿子因可怕的意外而死亡，请前来指认并安排丧葬。

父母会领到死者所有的文件和杂物，并被要求指认所有者就是他们的儿子。

当然，此时他们的心态已经调整，愿意接受眼前所看到的，而他们所看到的，根本就是别人期望他们看到的。

所以，他们绝对不会想到要问：这个孩子的眼睛是蓝色的还是棕色的?当然，到最后反而是格兰特被问了一大堆问题。

他为什么对查尔斯有兴趣?查尔斯是不是总算还留了些钱?也许，格兰特是在找寻合法的继承人?不，格兰特是代表一个和查尔斯在波斯湾认识的人来看看查尔斯。

他也不知道他的朋友为什么要找他，但就他所知，大概和未来合伙的事有关。

而从马汀家人表示的意见看来，这个朋友算很幸运。

他们请他喝阿马尼亚克酒，还有咖啡，以及一些上面撤着巴斯糖的小饼干，并欢迎他以后到土伦时再来。

走到门口时，格兰特问他们是否有任何关于他们儿子的文件?他们说只有一些私人文件：他的信件。

官方那些文件他们懒得去关心，不过应该还在马赛的警察局，因为意外发生时他们是第一个跟马汀家人联络的。

所以格兰特又浪费了一些时间跟马赛的警察局套交情，但是这次并没有花力气用一些非官方的方式。

他拿出自己的证件，要求借调查尔斯的文件。

他喝了一杯酒，签了一张收据。

然后搭星期五下午的飞机回伦敦。

他还有两天。

或者精确地说是一天加上一个星期天。

他飞回去时，法国依旧如珠宝镶嵌的图案，但英国却几乎消失不见了。

西欧熟悉的海岸线轮廓以外什么都没有，除了那一大片海雾。

缺了这个特殊岛屿熟悉的形状，这幅地图看起来非常奇怪而且不完整。

如果这个岛屿从来不曾存在，世界的历史将会有什么不同?这实在是个挺有趣的猜测。

如此一来，你可以假设是一个全都是西班牙人的美洲。

法国人的印度：一个没有种族隔阂的印度，各种族相互通婚，以至完全失去原始的身份。

一个由狂热教会所统治的荷属南非。

澳洲?谁会发现并殖民澳洲?是南非的荷兰人，还是美洲的西班牙人?他想这倒无关紧要了，因为无论这两个种族的哪一个，一代之后都会变得很高、瘦削、强悍、高鼻子、怀疑心重而不容易击倒。

他们栽进云的海洋里，又再度看见英国了。

一个非常世俗、泥泞、普通的地方，却改变了整个世界的历史。