9月14日，清政府总理衙门针对平壤局势，做出指示，主张&ldo;我军粮少，利在速战&rdo;，应主动前出攻击日军，截夺日军的军粮，担忧如果株守平壤，&ldo;恐哗溃即在目前。

&rdo;李鸿章随即转达往平壤，并询问叶志超&ldo;各军能激发忠义痛剿一场否？&rdo;但此时平壤城电报已断。

同时，为了解决忧心的粮食问题，李鸿章又电报受自己派遣，正在赶往朝鲜，预备现场督促运粮的老部下周馥和袁世凯，&ldo;弟等沿途查看粮台应添设何处，应视平军能否立脚，或退扎何处，筹定办法随时电商，仍兼程速行为盼&rdo;，言词之间，已经流露了平壤守不住的预感。

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弃城（3）

然而这一切都并无法挽回平壤的必败局面。

9月16日，一封叶志超在前一天，即平壤大战正午时分派专员送出的那份告急信到达了清政府中枢。

17日早晨，军机大臣们到值房入值时，看到转递来的这份十万火急的电报。

虽然还没有平壤进一步的消息，军机大臣、清流领袖人物李鸿藻认为平壤必不能守，李鸿章要为此负主要责任，&ldo;北洋事事贻误，非严予处分不可，尤非拔花翎褫黄褂不可。

&rdo;[25]军机大臣、李鸿章的亲家张之万与之争论，而翁同　站出来支持李鸿藻的意见，&ldo;高阳（李鸿藻）正论，合肥（李鸿章）事事贻误，不得谓非贻误&rdo;。

[26]辩论到最后，翁同　、李鸿藻占上风，军机大臣草拟两道奏片，一道要求叶志超设法打通平壤到义州的通道，一道请旨严厉处分李鸿章。

中午时分奏折递上，下午就有了回音，光绪皇帝准奏，下旨拔去李鸿章花翎、剥夺黄马褂。

批准如此之快，清流人物喜出望外，翁同　直呼&ldo;真明决哉&rdo;！

李鸿藻乘势在军机处痛骂李鸿章开战前的主和态度是有心贻误，&ldo;词气俱厉。

&rdo;[27]

同一天，平壤城外被日军俘虏的盛军军官栾述善和很多难友一样，刚刚得到一个小小的饭团。

&ldo;……死既不能，生更犹死，两手背缚，发用绳联。

十八日申刻，始发给饭团一握，舌为匕箸，膝作杯盘，俯首就餐。

忽尘埃上坠，泥沙兼半，口难下咽。

渴极频呼，仅给臭水一滴。

如是者二十余日，忽称送往伊国。

足无整履，身少完衣，由中和至黄州，奔波百余里之遥，不容喘息。

九月初八日在江口上船，如入陷阱。

坐卧不出寸步，便溺均在一舱，秽气熏蒸，时欲呕吐。

十六日至日本广岛下船，狂奔十余里，立毙数人，始登火车。

十七日到大阪府，住南御堂厂舍。