陈旧的小船早就没有了外漆的光泽，在下方浪花四溅的背景中始终保持着静默，王齐恩道：“把船拉上来！”

余福生接手了灯笼，和王齐恩一起后退两步，让出位置。

吴土和丁三攥住固定小船的绳索，费力地往上拉。

小船慢慢升上了甲板，‘咕咚咕咚’，从小船里传出的奇怪响声越来越清晰。

在不知不觉紧张起来的气氛中，有个人从小船里掉了出来，他在被责问之前抢先一步道：“不要误会，我是老郭的朋友！”

甲板上鸦雀无声，王齐恩和船工们都在想一个问题：谁是老郭？

陌生人被带到底舱下面。

他是个二十出头的年轻人，个子不高，双眼顾盼有神，粗黑的脸上布满了被四季海风划拉出的细褶子。

虽然看起来是个可怜虫，陌生人却一点也不胆怯，而且还很威风，好像是他在勉为其难地忍受这一切，投向王齐恩的目光也像是种恩赐，“原来是你。”

他似笑非笑地说。

王齐恩领会了这句‘问候’，想了想道：“你怎么会在我的船上？”

陌生人，也可以叫他‘泥浆人’，叹了口气推开身边的吴土，坐在一只货筐上，把事情的经过告诉了王齐恩。

在被王齐恩拒绝后的某天，泥浆人终于遇到了愿意帮他逃走的老郭。

按照他和老郭约定的计划：趁着海君娘娘庆典这天岛上的看守松弛，泥浆人拼命游过了海湾，找到了老郭所说的，靠泊在码头上的这条货船，在天黑后躲进了小船里。

王齐恩道：“可是，我根本不认识你说的老郭。”

泥浆人道：“老郭说他和你很熟，否则我怎么能找到这条船呢？”

王齐恩知道讨论这些都没有意义了，老郭肯定是个骗子，在码头上随便找条船糊弄泥浆人，他也就这么爬上来了。

“你真的给了他一百两金子？”

王齐恩有点好奇。

“我给了他一支珊瑚，是去年挖沙的时候捡到的。

本来应该是你的。”

泥浆人挺高兴地说。

王齐恩道：“我不能带你走。

这条船上运了官粮，还有五个押运粮食的衙卫。

实话说，你是逃犯吧？”

泥浆人听完脸色变了，双手抓着货筐道：“我已经上了船，还能去哪儿？只不过是几个衙卫，肯定能有办法躲过去！

你是做生意的人，目光不要短浅，今日帮了我，将来的回报是你想不到的。”

王齐恩有点犹豫。

人已经爬上来了，何必不帮？可他是逃犯，还是让他尽快下船更好。

甲板上传来衙卫们的脚步声，他们喝完了酒也不见王齐恩，都回底舱睡觉。

堆满货物的底舱里只有七八张睡铺的空地，想藏个人也藏不住，而衙卫们和几个船工都熟悉了，突然冒出一个陌生人很难解释。