人们普遍认为,应进行一场防御性战争。这些年来,我一直反对这种意见。在对波兰发动进攻战时,人们尚能接受。在对法国和英国发动进攻时,人们就认为这是胡闹,是犯罪,是乌托邦,是没有希望的尝试。事态的发展却恰恰相反。如果我们当时没有把法国干掉,我们今天根本无法想象,我们将走向何方现在,有人会提出异议说,1940年和现在相比、有一点差别是很大的,当时,敌军还是一支没有经过考验的军队,而现在却成了一支熟悉我们、并正处在战争中的军队。这是对的,我的先生们。但是从兵力上看,变化并不大,如果我们不把空军考虑在内的话‐‐当然它是一个具有决定性影响的因素,这一点我将还要谈到‐‐从兵力上看,当我们在西线发动攻势的时候,大约有100个师,其中大约有86个师参加了进攻。这些师也不完全是第一流的,其中一部分是临时组编的,在几个月年组建的,只有一部分可以说是真正第一流的对于目前的这场攻势,我们也没有第一流的兵团。但是,敌人方面也不完全都是第一流的兵团。我们有许多打得疲惫不堪的部队,敌人也有打得疲惫不堪的部队,并且还付出了沉重的血的代价。现在我们手中有美国人首次发布的官方战报,他们在近3个星期的时间里,损失了大约24万人。这真是个巨大的数字,它远远地超出了我们所想象当中的人数。他们也已经精疲力竭了。在技术上,我们双方大致相同。在装甲兵器方面,也许敌人拥有更多的坦克;但是,我们有最新型的坦克,质量更好。&rdo;
尽管将领们并没有完全觉悟,但是,对于不抱成见的军人天性来说,希特勒的这一席话并不是完全无效的。冯&iddot;曼陀菲尔将军也写道:&ldo;司令官们从谈话中得到了一个对敌情的总的描述,这是有利的。司令官们从能够纵观全局的人那里,得到了对形势的判断,看来这种形势为我们创造了有利的条件。&rdo;
众所周知,代号为&ldo;秋雾&rdo;作战行动于12月16日5时30分开始了。这次行动完全出乎敌人的意料之外,并越过义弗尔以北敌人兵力薄弱的地段,取得了可观的初步战果。曼陀菲尔集团军的先头部队甚至已抵达迪南几公里的马斯河畔‐‐尽管按作战计划已经太晚了,而且右翼的友邻集团军被远远抛在后边。在这种部分战果的鼓舞下,在主观愿望的束缚下,德国大本营的人们,对当时的一种观点置之不理。这种观点认为,随着时间的推移,敌人会有大量的预备队逐渐投入战斗,己方的原定目标和己取得的战果必将化为泡影。大本营的这一态度也十分清楚地反映在国防军指挥参谋部参谋长的日记中。他干12月18日写道:
&ldo;元首命令,现在我们必须切断他们的后方。使他们失去补给,然后他们就会投降。&rdo;然而不久,巴斯托涅交通枢纽的敌人不但没有投降,反而牵制了很大一部分进攻兵力。在那里,尽管有己方空军的英勇献身,但是,变得晴朗的天气使我们不得不忍受盟军绝对空中优势的轰炸,在此期间,尽管德军有一些辉煌成绩,但战场上的角色开始变换了,进攻者被迫转入防御。圣诞节的第一天,西线总司令不得不命令全线停止进攻。他认为,即使小解决方案也行不通了,而希特勒却依然坚持他的庞大作战计划,甚至还要扩大他的计划。
看到强大的盟军预备队在德军对艾弗尔实施突破的战斗中撤退。德国大本营又产生了一种在11月17日和25日敌人突破阿尔萨斯时曾经考虑过的想法。当时人们曾经想过,为了&ldo;夺回阿尔萨斯和洛林的作战&rdo;,放弃阿登攻势的计划,那么现在,国防军指挥参谋部于11月初根据10月份的研究所拟制的草案会再一次提出来,进行一次新的、第二次攻势。当时,&ldo;鹰奥&rdo;里的人门正沉醉在这样一种想象之中,即通过这种方法不仅可以取得部分战果,而且在敌人转移兵力过程中,能够打破僵局把阿登防线向前推进,越过马斯河,到达其目的地。这一设想不仅不符合正确的战略观点,而且也缺少必要的手段。希特勒在1944年12月28日对参战的司令官和指挥官们发表的一次讲话中,曾用宣传的言词对这一设想做了简要的描述,下面这段讲话摘自大本营第27号记录片断。
&ldo;总的来说,这次作战计划是清楚的。我完全同意已经采取的措施。我希望我们能取得成功,特别是右翼能迅速向前推进,以便打开通向萨韦尔钠的通路。尔后,立即突入莱茵河平原,把美军部队歼灭。歼灭美军是我们的目的。如果到那时汽油供应充分,我希望能以新的部署,再给敌人一次打击。我绝对担保,我们能以更多的兵力消灭更多的美军部队。因为,我们的兵力会与日俱增。我希望,这下一步的进攻将得到数个师的补充,其中一个是来之芬兰的精锐整编师。如果从现在起,不出现什么倒霉的事情的话,胜利肯定就在我们的眼前。这取决于什么,不需要我再向诸位进行解释了。第一次作战行动的战果也是以此为前提条件的。因为,在我们进行这两次攻势并取得胜利的一瞬间,对我们左翼的侧翼威胁就自动停止了。我们将在那里进行第三次会战,把美国人完全消灭在那里,然后我们就可以转向左翼,对此我确信不移。在西线以攻势解决问题,一定要作为我们至高无上的目标。也许某些人私下里反对我的看法。他们会说,能取胜吗?我的先生们,1939年也有人持反对我的意见。也有人在文件和声明中对我讲:不能这么做,这是办不到的。1940年冬,还有人对我说,不要这么做,为什么我们不呆在西壁工事内呢?我们构筑了西壁工事,让别人来攻击我们好了,尔后,我们后发制人,发动反攻,我们让别人先开始,我们也会后来居上。我们占有十分有利的位置,我们可以冒险。如果我们当时没有发动进攻的话,那么将会出现什么局面呢?今天的情况与当时极为相似。今天的兵力对比并不比1939年或1940年的情况更坏。恰恰相反,如果我们成功地在两次攻势中消灭美国的2个集群,那么兵力对比就明显地、并且完全变得有利于我们了。同时,还应考虑到,德国的士兵毕竟都知道,他们是为了什么而战。这次唯一不利于我们的是空中态势。但是,正是因为如此才迫使我们要充分利用恶劣的天气,利用冬天。恰恰是空中的态势迫使我们这样做。我不能坐等有利的天气到来。这点也正合我的意,我们可以把这种局面一直坚持到春天。到那时,我也许会调10个、15个或者20个师来,我们在春天再发动进攻。但是敌人也将会调来14至20个师。其次,我不知道,在春天我们是否能比现在更好地控制空中的态势。如果不能,那么春天的天气对敌人是非常有利的。而在近几周内,敌人至少不能对我们集结的部队实施地毯式轰炸。这已经很不错了。对一件事情作出决断是多么重要。关于这方面,我想给诸位讲一个值得深思的例子:敌人现在对滑翔炸弹已经很了解了,他们今天当然也完全能够设计了。我们知道这一点。他们已经生产了滑翔炸弹。毫无疑问,如同我们今天用滑翔炸弹把英国的工业区搞得一直不得安宁一样,敌人也同样用大量炸弹对付鲁尔区。对此,没有任何防护办法。关于重型火箭我就不想谈了。对此,我也毫无办法。这一切都在于说明,当我们将这种大型武器投入使用之前,应该首先将局势整顿好。德国人民在这些天里松了一口气。必须避免由松气再次变得麻木不仁。麻木不仁是错误的,它只能给人民带来忧伤和苦恼。德国人民松了一口气。我们又发动攻势了,仅这一点就会使德国人民感到喜悦。如果这场攻势继续进行下去的话,如果第一次真正的伟大战果显示出来的话‐‐它将会表现出来的,因为我们现在的形势与1941年的俄国完全一样,当时,它处于不利的形势下,然而,他们在漫长的战线上,通过几次进攻,使我们转攻为守,节节后退。如果德国人民了解这一发展过程的话,他们肯定会做出人类所能够做出的一切牺牲。我们的每一次号召都将在德国人民中取得成效。这个民族无所畏惧,无论我证集纺织原料或其他物品,还是征召我们所需要的人力时,青年们都以极大的热忱来报名。德国人民将以积极的态度做出反应,我不能不说,这个民族十分令人满意,人们所能够期待的也不过如此而已。任何一个民族都不可能比我们德意志民族更好。个别坏事只是例外,它们不过是证实了这条规律而已。
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