我们穿过大拱门,最后来到了一处平台上,往下看时,不由得一阵心悸,只见一条简陋而又宽阔的阶梯,嵌在刀削斧劈一般的绝壁之上,下方远远地露出了一片漆黑如墨的沙滩。潮水退去时在沙滩上留下的那些印记,宛若深刻于老人额头上的皱纹。风力强了许多,而一路上不断增强的那潮湿而带着咸味的气息,愈发浓得如同化不开一般。卡洛儿退后几步,再次走上前来。
&ldo;比我想象的要危险一点,&rdo;过了一会儿,她说道,&ldo;也许上去之后会好点。&rdo;
&ldo;我不知道。&rdo;我回答道。
&ldo;你从没下去过?&rdo;
&ldo;没有,&rdo;我说,&ldo;一直没找到这么做的理由。&rdo;
&ldo;在你父亲的那场绝望大战过后,我还以为你会想来这儿呢。&rdo;
我耸了耸肩:&ldo;感怀的方式多得是。&rdo;
她笑了:&ldo;咱们就从这儿下到海滩上去,好不好?&rdo;
&ldo;没问题。&rdo;我说完,我们走上前去,开始了。
向下走了约莫三十英尺后,石梯宽阔处到了尽头,突然一转,视野变得狭窄了。不过好在梯面并不湿,也不滑。下方,远远地能看到石梯再次宽阔起来,可容两人并排前行。不过,之前我们只能鱼贯而行,而且,由于卡洛儿走到了我前头,我微微有些不悦。
&ldo;你要是往里边靠靠,我就可以过去了。&rdo;我告诉她。
&ldo;为什么呀?&rdo;她问。
&ldo;这样我就可以走在前面了,以防你滑倒。&rdo;
&ldo;没关系,&rdo;她回答,&ldo;我不会的。&rdo;
石阶拐弯之处,因地制宜,就着崖壁山势开凿,毫无规律可循。有时,会出现一段奇长的下坡,贯穿整片崖壁,再猛地折回头来。海风比在上面时强劲了许多,但凡山势陡峭的地方,我们都会紧紧地贴着崖壁而行。即便没有风,想必也只能如此。由于没有任何护栏,我俩都不愿意接近崖壁外侧。有些地方,头顶的崖壁突出,遮在头上,犹如在山洞中行走一般。斗篷不时会被海风卷到脸上,惹我咒骂几声,同时知道当地人为何总是很少光顾那些近在咫尺的遗迹了,开始佩服起他们的智慧来。卡洛儿在前方走得很急,我只好加快步伐赶上去。在她身前,一处平台现了出来,预示着第一道回环眼看着就要到了。我暗暗希望她能在那儿停下来,说她已经重新考虑这次冒险的必要性了。但并没有,她只是转了个弯,继续朝前走。风声偷走了我的叹息,将其带进某个传说中的山洞封存,作为我这段不得已而为之的旅行的证据。
不过,我还是忍不住偶尔看看下面。每一次,我都会想到父亲从这阶梯上一路苦战上来时的样子。不过,我无意进行这样的尝试。至少,在我山穷水尽之前,绝对不会。我开始思考,我们此刻的位置,到底在宫殿下面多远……
来到阶梯再次变宽的平台处,我加快步伐,赶上了卡洛儿,想同她并肩而行。匆忙间拐弯时,我双脚绊了一下,一个趔趄。这没什么大不了的,身体只是微微向前晃了晃,我完全可以伸手扶住崖壁,稳住身形。不过,卡洛儿的反应倒是让我大吃一惊,这其中有她听声辨位的本事,还有她的反应速度。只见她身体突然向后一缩,往侧面一靠,双手已抓住了我的一条胳膊,将我朝崖壁一面推了过去。
&ldo;没事!&rdo;我惊魂甫定,赶忙说道,&ldo;我没事。&rdo;
她直起身子,拍了拍身上的灰,我也站直了身体。
&ldo;我听到……&rdo;她说。
&ldo;我明白。我只是绊了一下。如此而已。&rdo;
&ldo;我不知道。&rdo;
&ldo;都挺好的。谢谢。&rdo;
我们并肩沿着石梯向下走去,但感觉却变了。此刻,我心里隐隐生出了一份猜疑,虽然我并不喜欢,而它却是如影随形。不过,还不到时候。若真像是我心里怀疑的那样,可就太危险了。
于是我说:&ldo;西班牙的雨通常都下在平原上。&rdo;
&ldo;什么?&rdo;她问,&ldo;我听不懂……&rdo;
&ldo;我说,&lso;今天可真是个好日子,能陪一位这么漂亮的姑娘散步。&rso;&rdo;
她的脸上泛出了红晕。
&ldo;你……第一次说的时候用的是什么语?&rdo;
&ldo;英语。&rdo;我回答道。
&ldo;我从没学过。我记得咱们说起《爱丽丝梦游仙境》时我就跟你说过。&rdo;
&ldo;我知道。跟你闹着玩的。&rdo;我答道。
此时的沙滩已经近了许多,在阳光下闪闪发光,遍布虎斑纹。一波翻滚的泡沫沿着斜坡退了下去,一群鸟儿齐声欢呼着拥上前去。不远处,渔帆点点,载沉载浮。东北部的天际,一袭雨丝织就的轻帘倒挂海面,遥远而朦胧。风依然在扰动斗篷,声响却轻柔了许多。
我们继续默默前行,来到了阶梯底部,随后举步向前,朝沙滩上走了几步。
&ldo;海港就在那个方向,&rdo;我一面说,一面指了指西边,&ldo;那边还有一个教堂。&rdo;我指了指举办凯恩葬礼的那栋黑色建筑,补充道。那地方有时也会有海员前往,祈求航行平安。
她朝两个方向望了望,然后抬眼瞥向了我们身后。
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