朝堂上每日的大小事务均会印成邸报发给各处官员,二酉书肆又有专门打听消息的衙探,是以朝堂之事,只要不涉及边关机密,不出三日便会传得满城皆知。
云芍说了这一长串前因后果,见阮秋色听得懵懵懂懂的,便恨铁不成钢道:“身为未来的宁王妃,你居然不知道这事?”
阮秋色茫然地摇了摇头,她这几日一直待在王府里画画,当真是两耳不闻窗外事。卫珩也从没同她说过这些,看上去也并无任何异样,只是比平时忙了些——
“对了,王爷最近每天都在大理寺忙到很晚啊,”阮秋色疑惑道,“若是停了职,他又在忙些什么呢?”
“自然是配合调查了。”云芍道,“铁面阎王的称呼又不是白叫的,听说他这些年来断过的案卷,占了一个小库房。桩桩件件都要跟他确认过,才好一一核验的。”
所以说,卫珩这几日熬到这么晚,不是在处理什么公务,而是在接受调查?
“他怎么什么都不告诉我呢……”阮秋色忽然就有些鼻酸,用力地睁了睁眼睛,才问,“云芍你说,皇上莫不是疑心了王爷,要对他做些什么了?”
云芍看她忧心忡忡的样子,赶紧安慰道:“没你想的这么可怕。京中人人都说,皇上这道旨意反而表明了信任宁王的态度,核查案件不过是做做样子罢了。他真正的目的是,是……”
她说了一半,却突然住了口。阮秋色听得专注,马上问道:“是什么?”
云芍面上有些尴尬,似是对自己一时嘴快懊恼得很。在阮秋色再三追问下,才不得不哪壶不开提哪壶地说了句:“是想撮合宁王与那公主,稳固两国的邦交呢。”
使臣来朝,头一件事自然是进宫面圣。
皇帝明显感觉到了卫珩的冷淡。自打他颁了那道让宁王接待使团的圣旨,卫珩唇角便一直这样绷着,落在旁人眼里与平日没什么分别,可皇帝知道,卫珩心里并不痛快。
他也不说什么,只关切地向着北越皇子问道:“一路上可还顺利?”
虽是在同皇子寒暄,他眼睛却很难从昭鸾公主面上挪开。皇帝自认并不好色,只是这样的美貌难得一见,多看两眼也是人之常情。
皇子还没说什么,昭鸾公主却大大方方地开了口:“陛下,这位接我们过来的便是传说中的‘铁面阎王’吗?怎么他冷淡成这样,一句话也不同我们多说?”
“他性情向来如此,请你们多包涵。”皇帝僵笑一声,又道,“你父君写来的信中说,你此行另有个心愿,朕便特意请来了宁王。他智识过人,定能助你完成心愿。”
北越国君没说那愿望是什么,只说似乎是要寻人。而这无疑是卫珩的长项。
昭鸾公主瞟了卫珩一眼:“这心愿是我的秘密,秘密只能告诉朋友。可宁王殿下看起来并没有交朋友的意思。”
卫珩非但没有交朋友的意思,连接话的意思也没有。他只在大殿里不动如山地站着,像是对眼前这场谈话毫不关心。
皇帝笑眯眯地打圆场:“宁王外冷内热,多相处几天,公主或许会改变自己的看法。”
他说罢也不顾卫珩凉凉的眼神,又与皇子公主寒暄了一阵,便让内侍引他们去鸿胪寺下设的四方馆中下榻。
使团告辞之后,殿内便只剩了皇帝与卫珩两人。
“不是你说了要齐人之福的吗?”皇帝摊手道,“怎么朕替你牵线搭桥之后,你还对人家爱答不理的?”
“臣并未请求陛下这样做。”卫珩淡淡道。
言下之意十分明显,谁让您多管闲事呢?
皇帝一时无言,沉默了一阵才道:“自家人见面,把那面具摘了吧。”
他对自己这位皇兄的感情十分复杂。
身为皇后嫡子,资质上佳,他本该顺风顺水地坐稳太子之位;可卫珩独得父皇偏爱,当仁不让地成为了母后的眼中钉肉中刺。
他总无法和母后同仇敌忾,因为他这皇兄生得也太好看了。他儿时总忍不住亲近卫珩,这个聪明至极,性情却很温善的小兄长一度让他感到嫉妒:不是嫉妒卫珩受到的偏爱,而是嫉妒他有一个绝色又淡泊的母妃。
卫珩的母妃用绝色的娘胎赋予他荣宠,却不在他耳旁煽动争抢与恨意,所以卫珩长得明朗坦荡,对弟弟心中微妙的妒忌毫无觉知,只诚恳地履行着好兄长的职责——什么好吃好玩的,只要他要,他就给。然而那些东西大多都被母后收走扔掉了。
他小小的妒忌并没有持续多久——卫珩的母妃死得惨烈,卫珩亦被送往边关,七八年后才得归京,却是为了见父皇最后一面。
从此,兄弟变作了君臣。
朝臣们都觉得,他多少苛待了宁王。繁杂棘手的悬案尽数交给他,还要加上一个像是为难的期限。
是为难吗?算是吧。就像他儿时跟在卫珩身后讨他喜爱的东西,想要的好像也不是东西本身。
他为难,卫珩便担着;一如儿时,他要,他便给。
皇帝觉得,能从这种别扭的关系里感受到别扭的兄弟情谊的人,不止他一个。
“再怎么说,使团来访也是大事。”他直视着卫珩的眼睛道,“宁王还是收收脾气,帮着公主了了心愿。你若真对她有意,不妨就借着这个机会讨讨人家的欢心,哪个姑娘愿意看你这张冷脸的呢?”
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