美军继续挺进,决心很大。&ldo;b&rdo;战斗群指挥部和第35步兵师由西面攻击莫兰什,第6装甲师则力图通过福尔克芒直取萨尔布吕肯。我们把第21装甲师和第36师调到这个地带[注:第21装甲师只有19辆坦克和4个装甲步兵营,每营约有60-70人。],这时,第11装甲师正坚守莫兰什附近的高地。十一月十五日,我们撤下了第48师和第559师的余部,把他们编成一个战斗群。
十五日晨,我们的部队由处于危险境地的莫兰什撤出。这时,美军的顺利前进暂告一段落。这一天,美军第12军被迫暂停前进,除了损失惨重和地形条件太差这些原因以外,还由于美军第20军前去包围梅斯,而使第12军的北翼暴露。
梅斯陷落
十一月八日夜,第20军向梅斯发起进攻。美军第90师的部队乘突击艇在蒂翁维尔以北强渡莫泽尔河,使德守军完全出乎意外。[注:美军第90师由范弗里特将军指挥,他后来曾在朝鲜享有盛名。]九日傍晚,该师的8个营都过了河,并建立起坚固的登陆场。在这一地域我们有两个师,第416步兵师和第19国民掷弹兵师,抵抗是微弱的。他们的战斗力不强,而且他们的展开正面也太宽。[注:第416师当时从丹麦调来,该师士兵的平均年龄38岁,没有一个参加过战斗。师里没有突击炮,炮兵编有一些过了时的要塞炮和缴获俄国的122毫米炮。]
我们身在&ldo;g&rdo;集团军群指挥部,对蒂翁维尔登陆场的迅速扩大深感不安。第1集团军当时没有预备队,我们只得向伦斯德再要一个装甲师。但是这位西线德军司令官却无权决定此事,他把这个问题提请希特勒解决[注:伦斯德曾经说过,战争进行到了这一步,他所能调动的部队只剩下他司令部门前的卫兵了。]。与最高统帅部的商谈持续了一天多,最后把第25装甲步兵师调给我们。该师这时在特里夫斯以东,等待补充,由于没有汽油,直到十一月十二日以后才参加战斗。贻误战机是顶糟糕的事。由于莫泽尔河水流急湍,再加上德军炮兵的精确射击,使得美军第90师直到十一日傍晚才架了一座桥,而且三天当中,美军步兵都没有坦克和重型反坦克火炮支援。尽管如此,他们的抵抗是顽强的,打退了我们步兵(我们没有一辆坦克)的反击,并于十一日下午以强攻夺得麦特里赫和柯尼斯马赫两要塞。
十一月十二日拂晓,第25装甲步兵师以10辆坦克和两个装甲步兵营实施反击。当他们与头天夜里渡过莫泽尔河的美军坦克和步兵遭遇时,打得还不错。这时,位于河西岸的美军炮兵进行了猛烈的射击,我反击部队遭受很大损失,停止了反击。十一月十二日下午和十三日一整天,都在进行艰苦的战斗,有些居民地曾多次易手。
十一月十四日下午,美军第10装甲师渡过莫泽尔河,它的&ldo;b&rdo;战斗群指挥部向萨尔河畔的麦尔吉格实施突击,而&ldo;a&rdo;战斗群指挥部则向保宗维尔进攻,以期切断通往梅斯的公路和铁路。梅斯城受到了美军第95师和第5师的直接威胁。第95师正在莫泽尔河以西前进;第5师正从南面接近该城,遇到了党卫军第17装甲步兵师的强烈抵抗。我们已经意识到,梅斯城很快就会被合围。
伦斯德早就预料到了这种情况,他在十月间就曾建议放弃梅斯突出部。巴尔克的看法是,只好让美军来攻打梅斯,而守军则及时放弃该城。十一月七日,希特勒强调梅斯是座要塞,必须坚守,直战斗到最后一人。我们的作法是,尽量使这道命令造成最小的损失,于是,我们只把二流部队留在梅斯,而且没有给他们一辆坦克和一门突击火炮。
十一月十六日傍晚,巴尔克和我讨论了&ldo;g&rdo;集团军群当面的形势。我们决定,不能让第1集团军为防守梅斯而作出更多的牺牲,要准备一直退到尼德河一线。我们的决定受到了我第19集团军危急情况的影响,该集团军从十一月十一日起就受到巴卡拉地域内美军第7集团军的重压,并且还要对付法军第1集团军于十四日向贝尔弗特山口发起的进攻。
梅斯是一座古城堡,大部份的防御工事还都是一九一四年以前修建的。要塞中大部份炮兵都移到了&ldo;大西洋壁垒&rdo;,只有30门火炮还留在要塞炮台上。我们让第462国民掷弹兵师留守梅斯,兵力约有1万人,多半都是上了年纪的士兵,根本不能适应这样艰苦的现代战斗。他们没有一辆坦克,只有一个反坦克炮营和一个高射炮兵营,弹药也很少,但粮食倒充足,可以用四个星期。德国居民已于十一月十一日撤离梅斯。
十一月十七日夜,第1集团军把守军留在要塞,退到尼德河一线。这一行动伪装较好,高度保守了秘密,封锁梅斯的美军第20军没有能够干扰撤退。十一月十九日,美军部队多路突入梅斯城,十一月二十一日占领了要塞指挥部[注:要塞司令部凯特尔将军亲临第一线作战,负了重伤。作为梅斯的守卫者,比他的前任巴扎尼元帅作出了更好的榜样。]。守军大部退入内堡,坚持抵抗。
美军的目的就是封锁住整个要塞,等待守军弹尽粮绝自动投降。十二月十三日,最后的金尼阿克堡守军投降,从而结束了对梅斯的围攻。
梅斯守军兵力虽弱,但他们抵抗非常顽强,牵制了美军的大股兵力。
施特拉斯堡的陷落
十一月十一日,美军第7集团的第15军在马恩-莱茵运河以南的巴卡拉地域发起进攻。这一新攻势的目标是北孚日山脉的萨维恩山口。这个山口是通向施特拉斯堡的大门。这次打击的对象是第553和第708国民掷弹兵师,前者进行了激烈的抵抗,而后者还没有打过仗,刚调到前线来。况且,美军是向第1集团军和第19集团军的接合部实施突击的。根据我们吃过的苦头,我们懂得,在两个集团军的接合部实施突击,这对防者来说是一件非常棘手的事情。十一月十三日,我们把第553师调归第19集团军指挥,形势仍然是很紧张的。第15军继续向布拉蒙实施猛烈进攻;与此同时,法军第1集团军于十一月十四日发起的进攻,大有突破贝尔弗特山口打进阿尔萨斯南部之势。
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