我们完全撇开了希特勒的命令,向格莱米塞和阿拉库尔攻击第12军,证明是正确的。当巴尔克于九月二十一日接替指挥&ldo;g&rdo;集团军群时,就已看出,美军决心打通一条去萨尔河和莱茵河的道路,而且只要给予巴顿以行动的自由,他就可以完成这项任务。这时,&ldo;西部壁垒&rdo;仍然没有部队,根本谈不上建立坚固的防御。根据我们的观点,对第12军的先头部队实施反击,是很有利的,因为这使美军丧失了在尔后进攻中取胜的信心。虽然我们的攻击代价很高,但是它很及时,事实证明这一举是正确的,而且真正阻住了美军第3集团军。
我们现在才知道,当时巴顿是根据艾森豪威尔九月二十二日的命令停止前进的。这位盟军总司令决定采纳蒙哥马利的建议,主攻选在北翼,扫清安特卫普的接近地,以期在冬天到来以前占领鲁尔区。因此,令美军第3集团军无条件地转入防御。这一步棋的对错姑且不论,但是它确实使&ldo;g&rdo;集团军群松了一口气。我们获得了几个星期的宽限,以便重整我们已经垮了的部队,并作好抗击敌人尔后突击的准备。
十月的暂时平静
十月是非常平静地渡过的,只是在我们当面的梅斯以南以及在第19集团军地带内的孚日山西坡有过几次局部的行动。由于亚琛附近的情况危急,我们只得让第3和第15装甲步兵师调出,换给我们的却只有一个警卫师。在这种情况下,我们是谈不上什么进攻行动的,一切精力都集中在加固防御上。
俄国战场的德军部队还有相当的战斗力,从那里来的人看到我们西线部队的情况都深为震惊。装备的损失大得惊人,例如,第19集团军原来拥有1480门火炮,而在从法国南部撤退时就损失了1316门。我们所辖的部队是个杂牌军,有空军人员,有警察,有老有少,特种营的成员不是有胃病就是有耳疾,甚至从德国调来的装备很好的部队,实际上都没有经过训练,从演兵场直接送到战场,有的装甲旅还没有进行过连级规模的训练,这也就是为什么我们会损失那样多坦克的原因[注:我们还得到一个由俄国战场调来的师,即党卫军第30步兵师。但是,这个部队带有一种反抗情绪,我们建议把他们解散。这一请求被拒绝了。]。
我们部队的条件说明,&ldo;g&rdo;集团军群要作大量的司令部工作。我们要使每一个人都能发挥最大的作用。把新来的装甲旅送到第11和第21装甲师去受训,这两个师属于德国国防军中第一流的部队,他们曾在俄国和非洲长期作战,屡建战功。遗憾的是,德军最高统帅部采取了错误的作法,即继续组建新的装甲部队,主要是编入党卫军序列,忽视给老的装甲师增补人员和装备。
十月末,当伦斯德元帅来到我们司令部,说他是去参加隆美尔元帅的国葬途经这里,我当即大惊失色。他说,凯特尔打电话告诉他,隆美尔在诺曼底遭到空袭而负伤,健康正在恢复的时候,因旧病复发逝世;并说,这次他是作为希特勒的代表去参加葬礼的。当时伦斯德元帅的确一点也不知道隆美尔是怎样被谋杀的。后来,我被关在战俘营里的时候,才得知隆美尔之死的可怕真象。
那些身居高位的人也常常被蒙在鼓里,并不知道一些事情的真象。根据希特勒的手谕,任何人都不得知道份外的事情。指挥官也不掌握什么情况,他们为提高士气,只得讲一些什么非凡的新式武器,什么正在发展潜艇战,什么敌军内部分歧在增长之类的话,要么就是传播戈培尔的宣传机器里制造出来的一些鬼话。本书是以研究军事问题为目的的,因此对这些伤脑筋的问题不拟赘述。
我们预料,美军下一次的突击将通过梅斯和孚日山之间的&ldo;洛林大门&rdo;,这是历史上德国和法国入侵别国时都曾走过的地方。一九一四年,法军总参谋部选择这一地域作为实现其著名的第17号计划的场所,在圣萨林和莫兰什之间,卡斯特瑙第2集团军在巴伐利亚皇太子茹普列希特手下遭到惨败。如今,三十年过去了,我们在同一地域也面临着一次大规模的进攻。象一九一四年一样,我们也要重视贝尔弗特山口,美军大有可能通过该山口从南面突入阿尔萨斯。但是,我们确信,主要突击方向还是指向洛林,因为向阿尔萨斯的进攻必然会在莱茵河两岸停止下来,至少暂时是这样。
因此,第1集团军优先得到了换班部队的加强和军需品的补充。第11装甲师从前线调了下来,到圣阿沃尔德编入集团军预备队。由我们这里调走了第5坦克集团军司令部和第47、第58坦克军的司令部,调换给我们的只有一个第89军司令部。总的看来,第1集团军掩护&ldo;洛林大门&rdo;,第19集团军则负责防守孚日山一线。
在作战准备中,我们着重进行夜间战斗的训练,因为美军享有制空权,我们无法在白天进攻。我们的行动计划是以弹性防御原则为基础的,其价值已经在俄国的历次会战中得以证实。配置在前进阵地的部队肯定会遭到敌人炮兵和航空兵火力的袭击,因此我们下令,在发现敌人即将发起进攻时,前边的部队就要后撤若干英里,在前沿只留下一些警戒分队。这样,敌人只是向一片空堑壕进行破坏性射击,我们的部队就可以保存实力,以应付主要的战斗。
在我们的后方,成立了专门的指挥机构和劳工勤务机构,以从事加固&ldo;西部壁垒&rdo;的工作,我们自己又在这些防御工事之前构筑了几道防御地区。行政勤务部门和居民都参加挖掘掩蔽部。时间是短促的,当美军发起进攻时,防御工事还远远没有构筑完毕。但是,尽管如此,这些工事在尔后的激烈战斗中还是发挥了很大的作用。此外,还布设了许多地雷。[注:马其诺防线对我们的价值是不大的,因为它总的方向不对头。但是地下掩蔽部还是有用的。]
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