我们同伦斯德及其司令部的关系非常融洽,这在随后的三个月中证明是至关紧要的。还在和平时期,我就认得这位元帅。他是一个受人尊重和敬佩的人,他和曼斯坦同被认为是德国第一流的战略家。维斯特佛尔是我最亲密的朋友之一,我们在非洲共事的时候就互相了解,而且工作配合得非常好。这种人事关系是很有用的,因为伦斯德对巴尔克的任命开始曾表示异议,理由是巴尔克没有同西方军队作战的经验。巴尔克是个性很强的指挥官,他从来不隐瞒自己的观点。他在过去的一年里真是飞黄腾达,已由一个师长提升为集团军群司令官。伦斯德很少了解东线作战的情况,其实巴尔克在东线曾表现了卓越的战术才能。因此,老元帅开始对这一新任命有些怀疑,是不足为奇的。不久,这一怀疑就消除了,我们愉快地在一起共事,这可能与我同伦斯德和维斯特佛尔相识有很大关系[注:我很遗憾,在《为欧洲而战》这一名著中,凯斯特&iddot;维尔莫特模仿了美国官方史书《洛林战役》对巴尔克的评价,把巴尔克说成是喜欢虚张声势的履行严格纪律的人。对于美国的这部史书,除了对巴尔克的叙述以外,倒是没有什么可挑剔的,它对这次战役行动作了确实而公正的叙述。]。
&ldo;g&rdo;集团军群的情况
&ldo;g&rdo;集团军群在巴尔克于九月二十一日接替指挥时的部署情况如下:
诺贝尔斯道夫将军的第1集团军位于梅斯-圣萨林地域;
曼提费尔将军的第5坦克集团军在吕内维尔和埃皮纳尔之间掩护孚日山;
维斯将军的第19集团军掩护南孚日山和贝尔弗特山口。
诺贝尔斯道夫在第48坦克军时是我的老军长,以后他一直在东线作战,于九月六日接任第1集团军司令官。曼提费尔也是直接由东线调来的,于九月十一日接任新职。他也是我们熟悉的人,他在基辅突出部作战中曾起过卓越作用。维斯是一位有经验的步兵将领,他于一九四四年六月开始指挥第19集团军,那还是在地中海沿岸作战的时候。在沿罗纳河谷撤退时,他发挥了很高的指挥才能。
巴尔克是在危急时刻接任指挥的,要想了解这一情况,必须从九月初谈起。那时,美军巴顿将军的第3集团军于八月二十五日占领巴黎,并继续挺进,通过兰斯直取凡尔登,但因汽油供应不上被迫停止在莫泽尔河西岸。艾森豪威尔决定,主要的军需品优先供应英国第2集团军和美国第1集团军,以便向比利时进军。于是,暴躁的巴顿,在这眼看就要耀武扬威地打进德国的时刻,只得先停止下来[注:我这里不想评论,艾森豪威尔是否该采纳蒙哥马利穿过比利时直取鲁尔区的进攻计划。在《为欧洲而战》一书中,维尔莫特谈到了蒙哥马利准备使用强大兵力的计划,但是就是这位陆军元帅的参谋长盖因甘德将军在《战役胜利》一书中正确提出相反的看法。必须指出,虽然对鲁尔区实施突击,会部分解决盟军的补给问题,但同时也使德军防御减轻了负担,集结在莫泽尔河一线用于阻止巴顿的各师可以调到比利时方面,用于阻挡蒙哥马利。]。
九月四日,巴顿的汽油供应有了好转,经集团军群司令官布莱德雷同意,美军第3集团军重新发起进攻,打击的对象是德国第1集团军,该集团军到八月底为止,只有9个步兵营、两个炮兵营、10辆坦克,后来由意大利调来了第3和第15装甲步兵师,还有已经消耗很大的党卫军第17装甲步兵师,兵力上有所加强。此外,还从德国调来了几个警察营和两个新编的&ldo;国民掷弹兵&rdo;师,支援第1集团军[编者注:&ldo;国民掷弹兵&rdo;师编制水平比普通的步兵师低得多,这已经是德国的最后预备队了,它们是一九四四年夏季大危机的产物,几乎没进行训练就投入了战斗。]。
在莫松地带进攻的美军第12军,遇到了顽强的抵抗,九月五日至十日在莫泽尔河一线展开激战。美军曾设想迅速挺进莱茵河一线,但此时不得不改变计划,规规矩矩地打一场突破德军预有准备防御的战斗。然而,九月十二日,美军在南锡南北建立了莫泽尔河登陆场,并以钳形攻势直取洛林的旧都南锡。这一行动取得了成功,南锡于九月十五日陷落。但是,美军没有利用这个大好时机迅速向萨尔开进。第12军军长埃第将军拒绝了第4装甲师师长伍德将军的建议。伍德认为,我们的第1集团军没有预备队,不能抵抗沿马恩-莱茵运河向萨尔堡实施的猛烈突击。
九月十六日,巴顿将军令美军第12军立即向东北进攻,在达姆施塔特地域进抵莱茵河一线,并在东岸建立登陆场。从这道命令看,巴顿是从大局出发考虑问题的,他透彻地了解坦克战的特点。对这样的命令,不该有什么误解或曲解。然而,第12军却把进攻的时间推迟到九月十八日,原因是要清除南锡附近的几个孤立的德军集群,这就使我们的第1集团军赢得时间在圣萨林地域集结。
与此同时,在吕内维尔也展开激战,该城多次易手;在梅斯以南也有激战,美军在这里建立了一个莫泽尔河小型登陆场[注:在这场战斗中,梅斯德军军官学校的学员作战非常英勇。]。九月十八、十九日,我第5坦克集团军在吕内维尔附近参加战斗。该集团军集结起来,准备向美军后方实施一次深远突击,但由于莫泽尔河一带情况非常危急,曼提费尔将军奉命立即参加战斗。
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