在这个10月的清晨,伦敦的全体教士聚集在圣保罗大教堂雄伟的木制尖塔下,个个都身穿配有白色法衣和兜帽的华丽仪式盛装,他们的下级神职人员围绕在周围,手捧宗教符号和十字架。数百支蜡烛照耀着天色依然晦暗的秋日清晨。他们在恭候国王驾到。
亨利三世来了,只见他衣着简朴,身披没有兜帽的粗劣斗篷,这是一位普普通通的悔罪者的衣着。他身边侍从衣饰的华丽更是突出了他的朴素。他步入大教堂,双手紧紧握住那小小的水晶杯,举过头顶,目光仰视着这精美的圣物以及更上方的苍天。就这样,他开始了从伦敦到威斯敏斯特的徒步之旅。
这是件非常辛苦的事情。国王在前一晚彻夜不眠,已经疲惫不堪,而且路上坑坑洼洼,他经常会跌跌撞撞,险些摔倒。但在某种意义上,他酷爱将自己的虔诚表现出来,因此甘愿接受这些不适。十三岁时,他曾在坎特伯雷大教堂的圣三一小堂瞻仰圣托马斯&iddot;贝克特的遗体被转入镶嵌珠宝的黄金棺材的过程,肃然起敬,从此以后就热衷于王室虔敬的华丽盛景。他捧着圣血前进的时候(他的双臂高举珍贵的圣物,相当痛苦,因此有两名助手扶着他的胳膊),或许回想起了那一天。
游行队伍在抵达威斯敏斯特教堂的大门之前,一定就已经听到了等待他们的喧嚣。修道院教堂内传出歌声、哭泣声和对圣灵的颂扬声。教堂处于大规模重建工程的初期,这项工程于1245年启动,目标是将教堂改为法兰西哥特风格。为了让这座教堂能够效仿和媲美法兰西的那些伟大教堂‐‐圣礼拜教堂、圣德尼大教堂和兰斯大教堂‐‐英格兰朝廷将投入约45万镑巨款。工程将增添纤细而高耸的石柱、尖顶窗户和彩色玻璃,其重量将由墙外的飞扶垛支撑。
国王沉浸于祷告中,他率先抵达教堂的时候没有停下脚步。他高举圣血杯,继续前进,绕了教堂一周,然后是附近的宫殿,最后是他自己的寝宫。游行结束后,他返回教堂,将这份无价之宝奉献给上帝、他挚爱的忏悔者爱德华、威斯敏斯特的圣彼得教堂和修道院僧众。
这奢华的盛景是亨利三世的王室豪华排场的高潮。在云集于此的英格兰骑士、诸侯和主教面前,他成功地制造了一个胜利的场面,即便是路易九世和弗里德里希二世的高雅宫廷也会艳羡不已。诺里奇主教后来在一次布道中指出,亨利三世的圣物比欧洲的其他任何一件圣物都更珍贵:&ldo;十字架是极其神圣之物,因为更神圣的基督之血流在它上面;而非基督之血因十字架而神圣。&rdo;据马修&iddot;巴黎记载,他补充道:&ldo;正是由于英格兰国王的莫大虔敬和圣洁‐‐他是所有基督教君主中最笃信宗教的一位‐‐耶路撒冷牧首送来了这份无价之宝……因为世人皆知,在英格兰,信仰和圣洁比在世界上任何其他国家都更繁荣昌盛。&rdo;
这就是亨利三世对王权的概念。国王是一个神圣的位置,其王族血脉一直上溯到诺曼征服之前的年代。像亨利一世一样,亨利三世在将自己的统治与古老的撒克逊王族联系起来,既颂扬王权的英格兰源头,也讴歌它的欧洲大陆式的成熟完善。
但此次典礼的意义绝非仅仅简单地确认王室谱系。它向世人昭示,亨利三世的王权不仅是权利和征服的问题,而且是具有神圣性。国王扮演起了教士的角色,他不像自己的父亲和祖父经常做的那样,与教会分庭抗礼,而是丰富和保护教会。亨利三世是教会与王权之间的调解人,是朝圣者,是施恩于教会的恩主。他与英格兰的灵魂和它的历史交流。
仪式结束后,亨利三世抛去简朴的服饰,换上光彩夺目的华服,它由珍贵的布料制成,缀有金属丝线和黄金。他头戴一顶朴素的金冠,册封自己的同母异父弟弟威廉&iddot;德&iddot;瓦朗斯和其他几位普瓦图与加斯科涅贵族为骑士。国王从教士‐朝圣者摇身一变,成为骑士的领主。
尽管在威斯敏斯特宫墙之外,有许多人很怀疑,耶稣的圣血在髑髅地流下之后,已经过了十三个世纪之久,怎么可能保存下来,但亨利三世的虔诚仪式非常契合当时的风尚,是春季基督圣体圣血节(前一年,列日主教宣布基督圣体圣血节为一年一度的节日)的秋季版本。而且仪式的宏伟奢华到了令人难以想象的程度。国王要求身在现场的马修&iddot;巴黎写一份记录。巴黎对典礼的富丽堂皇的描绘极尽笔墨之能事。但它在政治上起到了预期的效果吗?
呜呼哀哉,并非如此。尽管亨利三世在13世纪40年代创造了一个异彩纷呈的新的王朝神话,但随着他的统治进入第五个十年,他开始遭遇了一系列麻烦,其中大多数都是他自作自受。1258年,爆发了英格兰半个世纪以来最严重的政治危机。
西蒙&iddot;德&iddot;孟福尔原本打算再去参加一次十字军东征,但在1247年5月,他被说服放弃了这个念头。他被派去平定亨利三世海外领地的一个动荡不安的地区:加斯科涅。在1242~1243年远征普瓦图失败之后,亨利三世不得不对法兰西大陆的这个地区加强统治。加斯科涅对他还算忠诚。德&iddot;孟福尔被派去加斯科涅担任总督,拥有独揽专断的军政大权,可以半独立地统治该地,以保卫国王的利益,抵御加斯科涅边境周围各个势力的威胁:法兰西、卡斯蒂利亚、阿拉贡和纳瓦拉。
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