武则天此刻对自己的权威已有充分的自信,只有充分自信的执政者,才不会防范普通的老百姓。至于东都的妇女同胞们,更是享受到了现代妇女解放之前最大的一次解放,估计其中的丫环、老妈子在梦里都能笑出声来。
不过,明堂建起来,毕竟不是为老百姓开办的免费公园,武则天要利用这里大树特树自己的权威。为此她下诏,来年正月,要&ldo;大享明堂&rdo;,在这儿祭祀三圣(高祖、太宗、高宗),连带拜祭上帝;并声称:今后明堂既为祭祖之地,也是布政之居,是国家的政治中心。
此时武则天的名号&ldo;神皇&rdo;,为秦始皇以来所没有。新的办公地点&ldo;明堂&rdo;,前代也不多见。她对此做出了解释,说这是&ldo;自我作古,用适于事&rdo;。&ldo;古&rdo;是指规矩、传统;&ldo;自我作古&rdo;就是创新体制;&ldo;用适于事&rdo;则是说,实践才是检验合不合法的唯一标准。
就在拜洛的当日,武则天宣布明年改元&ldo;永昌&rdo;。几日后,就是永昌正月初一,&ldo;大享明堂&rdo;仪式隆重举行,具体内容是祭祖并大宴群臣。
此次祭祖活动规格超常,实际都是做给活人看的。武则天身着帝王服饰,腰配三尺大圭,手执镇圭(帝王或诸侯礼拜时所用的玉器)为初献;皇帝为次献,太子为终献。依此拜过昊天上帝、&ldo;三圣&rdo;,还有被追尊为魏王的武士彟。
祭祀完毕,马上等上则天门,宣布改元,大赦天下。
次日,&ldo;天子坐明堂&rdo;,武则天接受了百官的朝贺。第三天,又在明堂布政,颁布九条训令训导百官。&ldo;九条&rdo;是哪九条,史书不载,据后人推测,左不过是《臣轨》里提出的那一套。
初四日,又大宴群臣一遍。
在酒足饭饱的中国式老套中,武则天圆满完成&ldo;大享&rdo;仪式。
诗人陈子昂目睹此盛事,曾替别人写了一篇贺表,称大享明堂为&ldo;旷古莫闻,于今始见&rdo;,实为武则天的气魄所折服。
武则天通过恩威并施,只用了不长时间,就完全扭转了临朝称制初期群臣不合作的局面。作为整体势力的&ldo;皇唐旧臣&rdo;,已在诛裴炎、剿灭徐敬业与宗室之乱这三大战役中被击垮;作为政权基础力量的中下层官员,因为仕途通畅、国泰民安与酷吏钳制这三大因素,而对武则天完全心悦诚服。
他们被武则天导演的一场又一场政治秀闹得眼花缭乱。
在儒家礼法看来,女人无正当理由当国主政,是不合礼不合法的,而武则天偏偏就要在儒家传统中钻空子,以最最合法的天命所归、三代古制来压制你们的&ldo;不合法论&rdo;。她祭起儒家传统的法宝,杂以神道花样,把这场政治大游戏玩得无比庄严和神圣,通过对自己的官员集团实施&ldo;愚民政策&rdo;,而达到了建立权威的目的。
通往皇帝宝座的大门,已为她豁然敞开。
余下的只是时间问题了。
这座风光无限的明堂,从设计到监工都是武则天的男宠薛怀义。
高宗去世后,作为太后的武则天不可能再嫁,三年守丧期满后,薛怀义就填补了这个空白。
这个江湖野郎中是怎么接近当朝最有权势的武则天的呢?原来是有人割爱。高祖李渊有个千金长公主与武则天年纪相仿,也是寡居,与武则天交情甚厚。她看武则天形影相吊,不知是惺惺相惜,还是有意巴结,竟然把自己的一位男宠冯小宝转让给了太后。
这个冯小宝是鄠县(今陕西户县)人,人聪明,且多才多艺,不仅粗通医术,还懂建筑与武功,是古代社会中难得的科技人才。不过在儒家文化系统内,这不过是个末流人物。
武则天接收了冯小宝后,倒是颇为欣赏,觉得这小伙子有&ldo;巧思&rdo;,便给他赐名&ldo;怀义&rdo;。又可怜他出身寒微,就把他硬塞给驸马都尉薛绍当叔叔,改名薛怀义。
正式敲定情人关系后,为了让薛怀义能自由出入宫禁,武则天就叫他剃度为僧,称呼他为&ldo;薛师&rdo;,命他为白马寺寺主,凡是宫中精密一点儿的营建之事,就都由他负责了。
薛怀义是个粗人,有才无德,现在有了这么一棵大树乘凉,牛气冲天。凡出行,皆有十余名宦官随行,出入宫禁均乘坐御马。路上士民如躲避不及,就要被打得头破血流。
中国人中的裙带关系,往往胜过血缘关系,朝中权贵知道他的分量,无不趋奉。就连武承嗣、武三思这样显赫的外戚,见他也要执奴才礼,为之牵马执鞭。
由此薛怀义更是不把大小官员放在眼里,招了一批无赖少年,统统剃了发收为党徒,横行都中。因为他建明堂有功,武则天就封他为左武卫大将军、梁国公,成了中国历史上最成功的一位江湖郎中。
对薛怀义的横行不法,也有人上表劝谏,但太后不听。独有宰相苏良嗣不买薛面首的帐。一次,薛怀义在进宫路上遇见苏良嗣,竟然不理不睬,苏良嗣大怒,命左右把薛怀义掀翻在地,抽了他几十个大耳光。
薛怀义气晕了,跑到太后那里告状。武则天倒还能掌握原则,只是一笑,说:&ldo;阿师应当从北门入,南衙乃宰相往来之地,你休去惹他们!&rdo;闹得薛怀义没办法。
武则天临朝之后,没有了权力制约,用人也就昏乱起来。永昌元年(689年),竟然命薛怀义为新平军大总管,带兵前去讨伐突厥。薛大将军运气好,一直进军到阴山的紫河,也没遇见突厥人,于是就在单于台刻石记功而还。后来又让他统兵攻击突厥骨笃禄部,估计战绩不错,回师后又升了官爵。
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