要是大中正既&ldo;中&rdo;且&ldo;正&rdo;,那倒还行,可以保证人才的质量。可惜天下没私心的人太少,因此推举上去的人不仅全是豪门子弟,而且难免有品行不端的阿猫阿狗。
在汉代,被举荐的叫做&ldo;秀才&rdo;、&ldo;孝廉&rdo;,结果老百姓编了顺口溜大加讽刺:&ldo;举秀才,不知书;举孝廉,父别居。&rdo;父别居,就是连自己的老爹都不肯养活。这种幽默,颇似近世的&ldo;一等公民是公仆&rdo;。所以,推荐制根本就是扯淡,掩耳盗铃而已。
南北朝时期,豪门士族控制了国家政治、经济、文化的大部分资源,有时连皇帝也仅仅是块牌子。门阀制度开始成为政治制度的组成部分。晋南渡以后,琅邪大姓王导、王敦拥立司马睿为帝,世间就有&ldo;王与马,共天下&rdo;的说法,可见其势力之大。
那时候,山东(泛指黄河中下游)有崔、卢、李、郑;侨姓(南渡人士)有王、谢、袁、萧;吴郡有顾、陆、朱、张;都是&ldo;金枝玉叶&rdo;,是南北朝时代的&ldo;红五类&rdo;。
门阀制度,就好比篱笆,圈起来的是最肥的一块特权。士族可免徭役,婚姻要讲门第。在日常生活中,士族一般不与庶族往来,偶有接触,也自矜门第,对寒门人士甚鄙薄之。这么干,当然要造成&ldo;士庶之际,实自天隔&rdo;的状态。而且这道篱笆又扎得非常紧密,即所谓&ldo;上品无寒门,下品无世族。&rdo;就算是在士族之间,也有高低等差。想要钻空子,门都没有!
寒门人士的上升之途被堵塞,历代都有不平之鸣,比如《古诗十九首》里有一首,就是诉说这种郁闷的:&ldo;人生寄一世,奄忽若飙尘。何不策高足,先据要路津?无为守穷贱,轗轲长苦辛。&rdo;
但是,事情也有两面性。这篱笆固然圈住了一个大金饭碗,但也养活了一大批无能而又骄奢的废物。到了南北朝后期,在战乱中,寒门人士多有以军功崛起的,甚至当了皇帝的也有几个。实践证明,有没有能耐,根本不在于门第。士族在动乱中无力自保,政治特权丧失,经济上也不行了,&ldo;名虽著于闾里,身未免于贫贱&rdo;,门阀制度由此才开始衰落。
到了隋文帝坐天下,他大刀一挥,宣布消灭这万恶的&ldo;九品中正制&rdo;,同时开始实行科举制,把门阀制度砍开了一个大口子。
可是万事开头难,直到唐初,科举制取官的人数还是非常少,一科只有几十人,晋升速度也极为缓慢,不可能成为输送公务员人才的主流。传统习惯仍占上风,当官的主要渠道,还是要靠门第、荫庇,或者投门下(也就是&ldo;抱粗腿&rdo;),而且勋贵子弟上升也极快,官都做得很大。
唐取天下,依靠的基本力量是关陇士族,唐太宗尤其重视这一伙人。实际上,关陇集团的特点是&ldo;尚武&rdo;、&ldo;尚冠冕&rdo;,而传统意义上真正的贵族‐‐山东士族则是&ldo;尚礼法&rdo;、&ldo;尚婚娅&rdo;。严格来讲,关陇集团甚至不能称之为&ldo;士族&rdo;,他们不过就是一些&ldo;勋臣&rdo;。但是,唐太宗的意思是,既然打天下的是这一批人,那么他们就该是&ldo;老子天下第一&rdo;。
‐‐这就是长孙无忌集团之所以专横于朝的一个背景。
太宗一向对山东士族不太感冒,对他们在衰败之后靠门第卖婚而趋炎附势尤为不齿。为了抑制一下他们的臭架子,太宗特指派吏部尚书高士廉领衔编撰《氏族志》。他明令,编写时要把以皇族为首的关陇士族的地位拔高,起码要与山东、吴郡士族坐上一条板凳。
这个高士廉是什么人?说出来吓你一跳,他是长孙皇后和长孙无忌的亲舅舅,本人更是身世显赫。
他名俭,字士廉,渤海莜(今河北景县)人,是典型的山东士族。爷爷高岳是北齐神武帝高欢的堂弟,封清河王,官至左仆射、太尉。父亲高励,北齐乐安王,也曾任左仆射。隋炀帝大业年间,高士廉的妹妹嫁给了右骁卫将军长孙晟,生了一子一女,其中的男孩就是长孙无忌。妹夫长孙晟死得早,高士廉就把外甥和外甥女接到自己家中抚养,视若己出。
高士廉很早就对李世民极为看好,主动将外甥女长孙氏许配给了李世民。这个长孙氏,就是后来的文德皇后。
此人长于行政,精于文学。在&ot;玄武门之变&ot;中,他与外甥长孙无忌一块儿参与了密谋。事变当天,老头儿还亲率吏卒从监牢里放出囚犯,授以兵甲,组成临时队伍驰援李世民,胆量也是不小。
因而在贞观年间,他的官运也就极为亨通,历任侍中、安州都督、益州大都督府长史、吏部尚书、尚书右仆射、同中书门下三品,封申国公。
这是个货真价实的贵族,一家三代仆射(宰相),儿子高履行为尚书、驸马(娶东阳公主),外甥长孙无忌为太尉,外甥女长孙氏为皇后。家门风光,一时无两。
他这样一个人物,来执行唐太宗的这样一个指示,连我们都能看出,恐怕要文不对题。果然,他一接手,就广搜各地豪门家谱,依据史书辨别真伪、考证世系,按门第高下把全国各大姓分为九等。《氏族志》写好后,太宗翻开一看,差点儿气晕。
列为一等的,是山东望族崔民干,其余山东卢、李、郑等大姓也都列为高等,排名在皇族的关陇李姓之前。
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