&ldo;等我说完,&rdo;菲奥娜说,&ldo;我用一根细玻璃棒检查了刺入的角度,尽管这么做并不容易。我想进行解剖,但凯恩不允许。然而,我还是不认为他的心脏或主动脉有任何损伤。如果你想让我进一步调查的话,现在进行尸检还不算太晚。他的死亡肯定与伤势和精神压力有关,但我相信仲裁石才是主因。&rdo;
&ldo;你为何这么想?&rdo;
&ldo;因为当年我跟托尔金学习时,他说起过一些事,还有后来我因此而注意到的事。他曾说虽然仲裁石会带来非凡的能力,但它也会从主人身上攫取生命力。你戴的时间越长,它从你身上吸取的就越多。我后来留意过,发现老爹很少戴它,每次戴的时间也都不长。&rdo;
我回想起了艾里克,那天他躺在克威尔山坡上,周围激战正酣。我记得第一眼看到艾里克时,他脸色苍白,呼吸沉重,胸口血流不止……而链子上的仲裁石就躺在艾里克浸满鲜血的衣褶之间,光芒脉动,有如心跳不息。我之前从没见过它这样,之后也没有。我记得那光芒逐渐衰弱黯淡。艾里克死去后,我将他的双手盖在仲裁石上,那时它已不再闪烁。
&ldo;你知道它有什么功能吗?&rdo;我问菲奥娜。
她摇摇头。
&ldo;托尔金把这当成秘密。我知道它最明显的功能‐‐控制天象。另外我还从老爹的话里推测出它可以提升感知力,或是将感知力提高到新的境界。托尔金有一次曾拿它举例,主要是为了说明所有赋予我们力量的事物中,都含有试炼阵‐‐如果你观察的时间够长并且够仔细,就会发现连主牌里也有‐‐而且他把仲裁石当作一个守恒律的例证:我们所有的特殊能力都有其代价。能力越大,付出越多。主牌是个小东西,但运用它们仍会产生少许疲劳。在影子中行走是在运用存在于我们体内的试炼阵,这代价更大。而接受试炼,自然需要极大地消耗一个人的能量。但是仲裁石,据他说,则是更高阶的运用,它对使用者的消耗呈指数形式增加。&rdo;
如果这是真的,那么对于艾里克这位我最不喜欢的已故兄长的性格,我又有了正反两方面的了解。如果他了解仲裁石的副作用,却还一直戴着它,只为守护安珀,这倒让他平添了几分英雄气概。但接着,同样出于这个原因,他将宝石传给我,却不加任何警示,显然是作为临终前的最后一次复仇。但他说过已然赦免了我,并将自己的死咒加诸于战场之敌。这当然只是说明,他对敌人的恨比对我的多上一点;他用自己最后的能力,尽可能地进行战略安排,只是为了安珀。我又想到了托尔金笔记里的残缺部分,当我在艾里克所说的藏匿处找到它们时就是如此。艾里克是否得到过完整的版本,然后有意毁掉了涉及警示的部分,作为对继任者的诅咒?对我来说,这个思路并不成熟,因为他不可能知道我会在那时回归,不知道战事会如何发展,也不知道我会成为他的继任者。本来很可能会由某个他宠信的人继承他的权势,这样的话,艾里克肯定不希望这个人把陷阱也继承下来。不,在我看来,艾里克也只拿到了部分关于仲裁石用法的笔记,自己也不完全清楚宝石的特性;要不就是有人在我之前找到了它们,并拿掉了一部分,足以让我一步步走向死亡。这也很有可能,也许是我们真正的敌人做的手脚。
&ldo;你知道它的安全系数吗?&rdo;我问道。
&ldo;不,&rdo;菲奥娜说,&ldo;我只能给你两个建议,不管它们有没有用。第一,我不记得老爹曾长时间戴着仲裁石;第二,这是我从他的只言片语中拼凑出来的,我用了很长时间,才引他多说了一点,最终我意识到仲裁石戴得太久的第一个迹象,就是时间感的混乱。显然,它会加快佩戴者各方面的新陈代谢,产生一种效果,让你觉得周围的世界在逐渐变慢,而这就意味着丧钟鸣响。我只知道这些,我承认第二点大部分都是猜测。你已经戴了多久了?&rdo;
&ldo;有段时间了。&rdo;我在心里数着秒,向周围瞥了两眼,想看看世界是否变慢了些。
这很难分辨,我确实感觉身体状况不算太好,本以为这是杰拉德的功劳。但我并不想只凭某个族人的建议,就马上扯掉宝石,就算机灵的菲奥娜是个脾气不错的大好人也不行。我是个任性、固执的人……不,应该说独立自主。就是这样,再加上纯粹的循例而为的怀疑。我入夜前几个小时刚才戴上它。我可以再等等。
&ldo;好吧,你有戴它的理由。&rdo;菲奥娜继续说,&ldo;我只想建议你在对它有更多了解前,不要戴得太久。&rdo;
&ldo;多谢,菲。我过会儿就摘下来。我很感激你告诉我这些。顺便问问,托尔金怎么样了?&rdo;
她用手指轻敲太阳穴,说道:&ldo;他的脑子最终完蛋了,可怜的人。我想老爹可能把他送到影子里某个平静安宁的隐居地了吧。&rdo;
&ldo;我明白你的意思,&rdo;我说,&ldo;是的,就让我们这么想吧。可怜的家伙。&rdo;
朱利安结束了与莉薇拉的谈话,站起身,伸直腰,冲她点点头,然后朝我这里溜达过来。
&ldo;科温,你又想出什么需要我们回答的问题了吗?&rdo;他说。
&ldo;我现在没有什么要问的。&rdo;
朱利安微笑起来。
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